孙盛从构树丛里走出来，先对刘协躬身施礼，口称陛下，然后又和吉氏兄弟分别打了招呼。

吉邈也顾不上和他叙说闲话，开口便问：“孙盛兄弟，耿大人安排你在这里接应，不是应该备下船只，让我们登船南下吗？为何一片帆也看不见？”

孙盛道：“你有所不知。耿大人早就改了计划。”

刘协听了，有些心慌，于是问道：“这是早就定好的事，他为什么又改了？”

孙胜道：“陛下莫慌。原先安排的确实有船只，我已派去新野和刘备联络了。陛下由我等护持，从陆路前往。”

吉氏兄弟和刘协听了，面面相觑，俱是震惊不已。

吉邈眼睛瞪得溜圆：“孙盛兄弟，陆路上有人盘查，你不会不知道吧？为何现在又让我们走陆路？”

孙胜灿烂地一笑，故弄玄虚道：“放心吧，吉兄弟。耿大人早已安排妥当，如今，从陆路上去新野，比走水路安全十倍。”

吉邈将信将疑地问：“那么，这个陆路是怎么个走法？”

孙盛道：“列位尽管随我走吧，过了宛城，那边会有人接应我们的。”

说罢，他把食指握成一个圈儿，伸到嘴里，鼓起腮帮子，吹出了一声嘹亮的哨音。

刘协听到身后有响声，回头一看，只见一匹马从树荫下的草窝里站了起来，伴随着一阵鸾铃响动，跑到了孙胜身边。

刘协心想：这么神奇吗？我刚才只顾着找船，竟没有发现树下有这么大的一匹马！

孙盛抓住缰绳，翻身上马，然后对刘协说：“陛下，请随我来。”

说完，他用缰绳甩了一下马屁股，那马便沿着河堤奔跑起来。

刘协和吉氏兄弟互换了一下疑惑的眼神，也都各自上马，跟着孙盛向南进发。

一直走到太阳发红时，他们到达了宛城对岸。

又向前走了足有二十多里地，眼看天要黑了，孙盛向前一指：“陛下，到了。”

刘协向前观瞧，只见前面的河岸上，有人用马车、木栅围成了一个巨大的马圈，里面有几十匹马在来回奔逐。

马圈的门是用两辆马车和几根木桩组成，上面还插了两面红旗。

马圈的大门内，还排列着数十顶帐篷。

这与其说是一个马圈，倒不如说是一座小型的军营！

孙盛一催胯下马，丢下刘协他们，自己先跑进了马圈。

刘协和吉氏兄弟心下不安，遂放慢了速度。

刘协心里直打鼓：自己不会被耿纪坑了吧？或者，这个孙盛已经叛变，把自己出卖了？

心里想着，但胯下的马却没停，眼看着快到马圈门口了，里面呼啦啦出来一群人，个个都佩刀带剑的，直奔刘协三人而来。

三人大惊失色！

吉邈和吉穆立刻抽出佩刀，赶上前一步，把刘协挡在身后。

待那群人走近了，刘协这才看清，人群中间簇拥着一人，长得是面白嘴阔，剑眉星目，显得非常有精气神。

他身着丝绸长袍，挂金饰玉，走路时虎虎生风，气质与别人不同。

“耿纪？”刘协的脑子里顿时跳出一个名字，因为这人长得和耿纪有几分相似。

不过，这人明显比耿纪更年轻，并且比耿纪瘦。

这时，吉氏兄弟也看清了来人，急忙把佩刀归鞘，然后跳下马迎住来人：

“二东家！怎么是你？”