王秀兰这一昏，就是大半天。

陈砚守着她，心里跟架在火上烤似的。他试了试她的额头，烫得吓人，喂水也只能勉强灌进去几口。那几株刚冒头的绿芽在风里瑟瑟发抖，看得他心头更乱。他攥着怀里那两块石头，一会儿盼着它们再给点指引，哪怕来个预警也好过这么干等着；一会儿又觉得自己真是病急乱投医，指望两块破石头能治病救人？

直到日头偏西，天色开始暗沉，王秀兰才呻吟一声，悠悠转醒。眼神还是涣散的，浑身软得像滩泥，连坐起来的力气都没有。

“水……”她嘴唇翕动，声音细若游丝。

陈砚赶紧把水袋凑到她嘴边。喝了几口，她似乎恢复了一点意识，目光转向那几点绿色，确认它们还在，才又疲惫地闭上眼。

“你得吃点东西。”陈砚把赵大河给的、硬得像石头的根茎掰下一小块，递到她嘴边。

王秀兰摇了摇头，连咀嚼的力气都没有。

陈砚没法，只能把东西收起来。眼看天色越来越暗，荒野的夜晚意味着未知的危险和骤降的温度，他们不能待在这毫无遮挡的河床边。

“得找个地方过夜。”他咬咬牙，把王秀兰的一条胳膊架在自己脖子上，用力把她搀扶起来。王秀兰几乎全身重量都压在他身上，脚步虚浮，走一步晃三下。

陈砚一手拄着木棍，一手死死揽住她，朝着不远处一片看起来像是由倒塌的厂房形成的、相对高大的废墟群落挪去。每走一步，都喘得像是拉风箱。

好不容易挨到废墟边缘，找了个半塌的、还有两面墙和部分顶棚的角落，陈砚把王秀兰小心地放下来，让她靠墙坐着。自己也一屁股瘫坐在地，感觉两条腿已经不是自己的了。

他不敢休息太久，挣扎着起身，在附近捡了些干燥的碎木头和烂布头，想生火。打火石擦了半天，火星溅在引火物上，只有几点青烟，就是不起明火。他急得满头汗，手下更用力，咔嚓一声，打火石裂成了两半。

“操！”他忍不住骂了一句，绝望地把破打火石扔了出去。

没有火，意味着寒冷，意味着可能无法加热那点仅有的、硬邦邦的食物，也意味着无法驱赶黑暗中可能存在的野兽。

就在这时，一阵极其轻微的、类似金属摩擦的“咔哒”声，从不远处一堆更高的废墟后面传了过来。

陈砚浑身汗毛瞬间炸起！他猛地抓过身边的木棍，挡在王秀兰身前，心脏提到了嗓子眼。是野兽？还是……人？李伟那伙人阴魂不散跟来了？

他死死盯着声音传来的方向，手心里全是冷汗。

脚步声。很轻，但确实是脚步声，在小心翼翼地靠近。

一个身影，从废墟的阴影里慢慢走了出来。

不是李伟的人。也不是想象中的流民或者野兽。

那是个女人。看着三十出头，个子高挑，穿着一身虽然沾满灰尘、但款式明显是某种制服的连体衣，外面套着件磨损严重的多功能马甲。她头发剪得很短，脸上有些疲惫，但眼神异常冷静锐利，像探照灯一样扫过陈砚和他身后虚弱的王秀兰。她背上背着一个看起来相当沉的专业登山包，鼓鼓囊囊的。

最让陈砚瞳孔收缩的是，她手里拿着一把造型奇特、闪着金属冷光的手枪，枪口微微下垂，没有直接对着他们，但那姿态，明确表示着警惕和掌控。

女人目光在陈砚紧握的木棍和他脸上戒备的神色上停留了一瞬，又扫过地上昏沉的王秀兰，最后落在陈砚刚才试图生火的那堆失败品上。

“需要火？”她开口了，声音不高，带着点沙哑，但吐字清晰，有种不容置疑的镇定。

陈砚没说话，只是把木棍握得更紧，身体紧绷得像拉满的弓。

女人似乎并不意外他的反应。她慢慢抬起没拿枪的那只手，示意自己没有恶意，然后从马甲侧面的一个小口袋里，摸出一个小巧的金属方块——一个军用的防水火柴盒。

她动作熟练地擦燃一根火柴，橘红色的火苗跳跃起来，驱散了一小片暮色。她蹲下身，将火苗凑近陈砚那堆引火物，小心地引燃。干燥的碎木和布头很快冒起烟，接着，稳定的火苗升腾起来。

做完这一切，她退后两步，重新站直身体，目光再次落在陈砚脸上。

“我叫林岚。”她自我介绍，语气平淡得像在说今天天气不错，“‘方舟计划’野外勘探第七小队，前成员。”

方舟计划？陈砚心里一动。他好像听社区里一些消息灵通的人提起过，是官方搞的什么秘密抗灾项目，据说在很深的地下建了基地。但这女人说是“前成员”？

林岚没等他消化这些信息，她的目光越过陈砚的肩膀，落在了王秀兰身上，更准确地说，是落在了王秀兰手边那个装着几颗备用块茎的小破布包上，以及她因为之前“催芽”而指甲外翻、尚未愈合的双手。

“我观察你们有一阵子了。”林岚的声音依旧没什么起伏，但眼神里多了些探究，“从你们离开那个社区开始。特别是她——”

她用下巴点了点王秀兰：“她的‘种植’方式，很有趣。不符合任何已知的生物学规律。还有你，”她的目光转向陈砚，锐利得仿佛能穿透衣物，“你似乎总能在绝境里，找到一点……不该存在的东西。比如刚才那点水。”

陈砚的心猛地沉了下去。他们被跟踪了！而且对方显然看到了不少不该看到的东西！他下意识地捂住了胸口，那里，两块石头正隔着衣物，传来一阵阵急促的、带着警示意味的震动！

这女人，是敌是友？

林岚似乎看穿了他的紧张，她晃了晃手里的枪，但没有抬起枪口：“别紧张。如果我想对你们不利，你们活不到现在。我只是……对你们身上发生的‘异常’很感兴趣。”

她顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽：“毕竟，在官方记录里，像你们这样的‘普通幸存者’，早就该在辐射、菌株和自相残杀里死光了。能活下来，还活得……这么‘特别’，本身就是最大的异常。”

火堆噼啪作响，映照着三人脸上明暗不定的神色。

陈砚死死盯着林岚，脑子飞快转动。这女人来路不明，手段专业，目的不清。但她有火，有枪，可能还有食物和药品……王秀兰现在这个样子，急需帮助。

是冒险相信她，还是……

就在这时，一直昏昏沉沉的王秀兰，忽然发出一声模糊的呓语，身体不安地扭动了一下。

林岚的目光立刻被吸引过去。她看着王秀兰烧得通红的脸和干裂的嘴唇，眉头微微皱起。她放下一直拎着的登山包，从侧袋里取出一个扁平的金属水壶，又拿出一个小巧的医疗包。

“她需要退烧和抗生素。野外常见的感染，拖下去会死。”林岚说着，拧开水壶盖，里面是清澈的水。她又从医疗包里取出几片密封好的药片。“信不信由你。”

她把水壶和药片放在地上，然后退回到一个相对安全的距离，重新抱起手臂，看着陈砚，那眼神分明在说：选择权在你。

陈砚看着地上的水壶和药片，又看看气息微弱的王秀兰，胸口那石头的震动更加急促了。

妈的！

他在心里狠狠骂了一句。

这鬼世道，走一步都是一个坑。