从皇宫出来，萧瑟心中踏实了不少。有武烈皇帝的明确支持和放权，农业部和实验田的事情便有了最高层面的保障。

回到静心苑，他立刻命人传唤宋朝阳。

宋朝阳很快赶来，他比刚从海上归来时壮实了些，肤色也恢复了正常，眼神更加沉稳锐利。显然在北风谷的这段日子，并未荒废。

“宋朝阳，参见世子殿下！”他抱拳行礼，声音洪亮。

“不必多礼，坐。”萧瑟示意他坐下，开门见山，“今日召你来，是有重任相托。”

宋朝阳神色一凛：“请世子吩咐！赴汤蹈火，在所不辞！”

“没那么严重。”萧瑟笑了笑，但笑容很快收敛，“陛下已决意新设‘农业部’，专司天下农桑之事。诸葛问天先生将出任尚书，统筹全局。而你，”他目光直视宋朝阳，“将被任命为农业部左侍郎，主管新粮种推广与北风谷实验田一切事宜！”

“什么？！”宋朝阳霍然起身，满脸难以置信，“左……左侍郎？世子，我……我一介白身，于农事虽有些心得，但如此高位，岂敢……”

“高位，意味着重责！”萧瑟打断他，语气严肃，“让你坐这个位置，不是让你去享福，更不是因为你资历够老。而是因为，你是最了解那些种子来之不易的人！是最有可能倾尽全力去让它们成功生根发芽、惠及万民的人！这个位置，需要的是责任心、实干精神，以及对这片土地和百姓最深的热爱！你，有没有信心接下这个担子？”

宋朝阳胸口剧烈起伏，激动、惶恐、责任感交织在一起。他想起海上的狂风巨浪，想起死去的兄弟，想起那些被他们视若生命的、千辛万苦带回的种子……是啊，还有谁，比他们更希望这些种子能改变天武呢？

他猛地单膝跪地，抱拳过头，声音铿锵有力，带着一丝哽咽：“承蒙世子与陛下信任！宋朝阳……纵肝脑涂地，亦必不负所托！定将那实验田管好，让每一颗种子都发挥其用，让我天武百姓，再无饥馑之忧！”

“好！”萧瑟将他扶起，走到一旁的书架边，取出一本厚厚的、自己亲自编写标注的册子，递给宋朝阳。

“此乃我对各类种子的种植要点、注意事项的整理。你需细细研读，结合实际，与招募的老农们共同摸索。”他特别指着其中一页，“尤其是这红薯，其种植方法与寻常作物不同。现在天气尚寒，需先选取健壮种薯，在室内温暖处催芽育苗。待其发芽长出藤蔓，大约到芒种时节前后，便可剪取健壮的藤蔓枝条进行扦插种植。此法可极大节省种薯，加快繁殖速度。只要第一批成功，便可迅速扩大种植面积。”

他又翻到另一页：“至于那些暂时无法确定具体习性的种子，可以选择在谷雨节气前后尝试播种。谷雨时节，气温回升，雨水增多，是大部分作物播种的好时机。即便不成，损失也有限，权当积累经验。”

宋朝阳如获至宝，双手接过册子，小心翼翼地翻阅着，眼中闪烁着求知与兴奋的光芒。世子所写的这些方法，许多都闻所未闻，却又合情合理。

“我此次前往云岚宗，短则一两月，长则三四月。预计在谷雨前后，无论云岚宗之事是否完结，我都会赶回来。”萧瑟道，目光投向沐剑屏房间的方向，语气温柔而坚定，“因为那时，你们沐夫人，差不多也该临盆了。我希望，回来的时候，不仅能看到家中添丁之喜，也能听到实验田传来的第一份捷报。”

宋朝阳用力点头：“世子放心！属下定当竭尽全力！待世子凯旋，必有好消息奉上！”

送走充满干劲的宋朝阳，萧瑟刚想坐下喝口茶，青莲却轻轻走了过来，手里捧着一个精巧的紫檀木小匣。

“世子。”青莲将小匣放在萧瑟面前的书桌上，打开盖子。

里面衬着柔软的红绸，红绸之上，静静躺着一张非金非玉、触手温润的墨绿色卡片。卡片制作极为精美，边缘有繁复的云纹，中央是一个古朴的“宝”字印记，隐隐有灵光流转。正是天宝阁的贵宾卡。

“这是……”萧瑟拿起卡片，记忆涌现。这正是他去年初入京城，为筹措资金、换取资源，易容成虬髯客，前往天宝阁寄售自己炼制的丹药，和一颗破镜丹所得的银子，天宝阁那位精明的柳如虹管事，为笼络他这个“大客户”而赠予的贵宾卡。凭此卡，可在玄天任何一家天宝阁分号，享受优先服务，提取存入的银两或灵石，甚至享有一定的信用额度，功能类似前世的银行卡。当时他将此卡留给青莲保管，作为静心苑和北风烈的应急资金。

“世子，您当初将此卡交予奴婢，说是以备不时之需，或用于北风烈兄弟的抚恤。”青莲柔声道，“不过，自钱富、孙浩两位掌柜的盐业、糖业分成按时送来后，府中和北风烈的用度便一直很充裕，甚至还有不少结余。这张卡里的钱，一直未曾动用过。”

萧瑟摩挲着光滑的卡面，心中了然。钱富和孙浩的生意如今做得风生水起，作为最初的技术提供者和背后的靠山，镇北王府的分红确实是一笔稳定且可观的收入，支撑日常开销和北风烈部分军费绰绰有余。

“嗯，我知道了。”萧瑟将卡收起，“此次远行，虽不知云岚宗内具体情形，但多备些财物总无坏处。看来，出发前还是得抽空去一趟天宝阁。”

他打算将混沌空间中，一些用不到的低阶丹药、或者用普通药材炼制的上品但非极品的丹药，拿出一部分来急售，这些虽是低级丹药但对于世俗却是难得的好东西！兑换成便于携带的金票或灵石。

云岚宗是修真宗门，灵石或许比金银更有用。

而且，身上有足够的财力，无论是在宗门内打点，还是在路途上应对意外，都能更加从容。

“青莲，去准备一下，晚上后我出门一趟。”萧瑟吩咐道。

“是，世子。”青莲应下，又关切道，“世子要去天宝阁？可需奴婢或红莲陪同？”

“不必，我独自去便可，低调些。”萧瑟摆摆手。易容前往，处理好财务之事，了却一桩俗务，方能心无旁骛地踏上前往云岚宗之约。