赵明远扶着老秀才从马车里钻出来的时候，正赶上萧战训话。

老秀才脚刚落地，就被眼前的阵仗震住了。

黑压压的人，密密麻麻的船，猎猎作响的旗帜，还有那股子说不出来的……海腥味。

他深吸一口气，差点呛着。

“这什么味儿？”他皱着眉。

赵明远说：“海风。咸的。”

老秀才说：“我知道是海风，我是问怎么这么腥？”

旁边铁蛋凑过来：“赵叔，那是鱼腥味。海里鱼多，闻着就腥。俺第一次来也受不了，后来习惯了，闻不着了。”

老秀才看看他：“你习惯得挺快。”

铁蛋咧嘴笑：“俺鼻子不好使，从小就这样。”

老秀才：“……”

赵明远扶着他往前走：“爹，咱们到前边去，看得清楚些。”

老秀才走了几步，忽然看见一个熟悉的身影。

老铁匠蹲在码头边上，正盯着那几艘大船发呆。旁边站着个妇人，是铁蛋他娘，手里拎着个包袱，时不时拍老铁匠一下，不知在说什么。

赵明远走过去：“铁叔，婶子。”

老铁匠回过头，看见是他们，咧嘴笑了：“赵先生！您也来了！”

老秀才点点头，在他旁边蹲下：“看什么呢？”

老铁匠指着那艘最大的船：“看那个。铁蛋说，那船不用划桨，自己就能跑。俺想不明白，它怎么跑的呢？”

老秀才说：“我也没想明白。”

老铁匠说：“您读书人都没想明白，俺更想不明白了。”

两人对视一眼，忽然都笑了。

铁蛋他娘在旁边插嘴：“他就这样，蹲这儿看了半个时辰了，拉都拉不走。我说先找个地方歇着，他不干，非要盯着看。”

老铁匠说：“看不够。这辈子没见过这么大的船，得多看看。”

老秀才点点头，也盯着那艘船看起来。

看了半天，他忽然说：“你说它要是沉了，得死多少人？”

老铁匠愣了愣，然后说：“您想这个干啥？”

老秀才说：“不知道，就突然想到了。”

老铁匠沉默了一会儿，然后说：“沉不了。铁蛋说了，这船能抗风浪，比木船结实多了。”

老秀才说：“铁蛋说的？”

老铁匠点头：“他说的。他还说，他坐过，稳得很，一点都不晃。”