官道之上黄尘滚滚，马蹄印乱如落花。

常人奔行百里早已力竭气衰，他体内九阳真气流转不休，此刻却觉周身毛孔舒张，说不出的通泰畅快。这《九阳真经》回气之速，确是天下无双。

只是这刚猛无俦的热力之中，隐患暗生。

每当他将内力催至极处，丹田气海便隐隐作痛。那九阳真气霸道异常，正自一点点侵蚀全真教“先天功”的根基。

“看来须得加紧了。”叶无忌心下暗叹。若是这几股异种真气不能水乳交融，终究是大患。

但他转念一想，乱世之中，唯有这一身惊世=武功，方是立身保命的根本。

此刻倒也顾不了其他了。

极目远眺，南阳城的轮廓已在苍茫暮色中显现。

这座扼守荆襄咽喉的重镇，此刻笼罩在一片愁云惨雾之中。

虽说南阳早已被蒙古人占领，但是蒙人攻城却不占城，所以这座城池目前仍旧是由宋人驻守。只不过城内已经没有兵丁。

城门口排起了长龙。

进城的百姓衣衫褴褛，扶老携幼，眼中尽是惊惶之色。

守城的宋兵个个歪戴号帽，手中长枪当成了拐杖，贼眼只在人群中乱转，全无半点御敌的英气，倒似足了市井无赖。

“站住！那个挑担子的，过来！”

一名满脸横肉的兵丁用枪杆子拦住了一个老汉。

老汉吓得哆嗦了一下，连忙放下担子，赔着笑脸：“官爷，小老儿是进城卖炭的。”

“卖炭？”兵丁用枪尖挑开担子上的破布，看了一眼黑乎乎的木炭，一脸嫌弃，“如今蒙古鞑子要打过来了，朝廷下令严查奸细。我看你这炭里头藏着兵器吧？”

“冤枉啊官爷！这都是自家烧的木炭，哪来的兵器？”老汉急得都要哭了。

“少废话！有没有兵器，倒出来看看不就知道了？”

兵丁一脚踹翻了担子，黑炭滚了一地。

他在炭堆里乱翻了一通，自然什么也没找到，最后啐了一口：“晦气！滚滚滚！进城费十文钱！”

“十文？”老汉瞪大了眼睛，“前些日子不是才三文吗？”

“涨价了！抗蒙不需要军饷吗？爱进不进！”

老汉无奈，在衣兜里摸索半天，这才凑出十枚带着体温的铜钱递了过去。

叶无忌站在队伍后面，冷眼看着这一幕。

这就是大宋的江山。

外敌当前，不想着怎么御敌，反而把刀口对准了自己的百姓。

当真是“乱世之人，不如太平之犬”。

他大步走上前去。

“干什么的？”兵丁见他背着剑，气度不凡，语气稍微客气了一些，但手还是伸了出来。

叶无忌没说话，随手丢出一块碎银子。

兵丁接住银子，在手里掂了掂，脸上立刻堆起了花一般的笑容：“公子请，公子请！一看公子就是去襄阳报效国家的义士，快请进！”

叶无忌懒得理会这种势利小人，径直入了城。

城内虽比城外喧闹，却透着一股惶惶不安。米铺挂着“售罄”的牌子，药铺里挤满了抢购伤药的人群。叶无忌正欲寻家酒楼打尖，忽听街角传来一阵喧哗与哭喊之声。