晨雾如纱，漫过鹰嘴崖下的练兵场，旌旗猎猎卷着寒风，刀矛森寒的光泽与铁炮黝黑的炮身交织，透着一股凛冽到骨子里的肃杀。三百五十名流民后备队的汉子，身着统一的青灰粗布军装，腰束牛皮宽带，脚蹬麻线战靴，手里攥着磨得发亮的长刀或长矛，整齐列队如刀切，眼神里燃着不灭的斗志——今日，是他们从“流民”蜕变为“精锐”的生死考核，也是他们扛起护民使命、为亲人报仇的唯一机会。

石破山站在队伍前，身材魁梧如铁塔，手持一把开山斧，斧刃泛着冷冽寒光，眼神锐利如刀，扫过下方的汉子们，语气雄浑如雷，震得晨雾都颤了颤：“今日考核，只看实力，不问出身！拳脚、刀矛、耐力，三项皆过者，编入民团精锐；过两项者，留后备队再练；只过一项或全不过者，逐出练兵场，去协助后勤！李家坪的精锐，是挡在百姓身前的盾，是斩向贼寇的刀，怕苦怕累、贪生怕死者，现在滚，不丢人！”

“不怕苦！不怕死！愿为护民死，愿为报仇战！”三百五十名汉子齐声呐喊，声音铿锵有力，震散了残余的晨雾，眼底的恨意与决绝，像是燎原的火焰，烧得炽烈。他们都是被太子、阉党逼得家破人亡的苦命人，李家坪给了他们活路，他们便要以命相护，哪怕战死沙场，也绝不退缩。

考核开篇，先试拳脚。两名汉子一组，在练兵场中央对练，拳脚相撞的闷响、肌肉绷紧的发力声此起彼伏。王虎对阵一名身材高大的流民，他身形灵活如狸，避开对方势大力沉的重拳，顺势一记摆拳砸在对方肋下，对方疼得闷哼一声，踉跄后退，王虎不给喘息机会，欺身而上，锁住对方胳膊，膝盖顶向小腹，将人死死按在地上，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。

“王虎，拳脚过关！”石破山点头，眼底闪过一丝赞许，声音掷地有声。

再试刀矛。汉子们手持长刀，朝着半尺厚的木靶劈砍，或握着长矛，朝着稻草人的心口刺杀，要求刀刀见骨、矛矛致命。陈强以前是铁匠，力气大得惊人，长刀劈下，木靶应声断裂成两半，木屑纷飞；长矛刺出，直接穿透稻草人的胸膛，枪尖带着尖锐的破空声，透着一股狠劲。虽动作不算娴熟，却胜在力道足、杀气浓，也顺利过关。

最后试耐力。汉子们要扛着三十斤重的青石，绕着练兵场跑五十圈，中途不许停下，不许放下青石，一旦倒下，便直接淘汰。晨雾渐渐散去，朝阳洒在练兵场上，晒得地面发烫，汉子们跑得满头大汗，衣衫湿透，贴在黝黑的脊背上，勾勒出紧实的肌肉线条。有汉子体力不支，双腿发软，却死死咬着牙，嘴里喊着“护民”“报仇”，硬是撑着往前走；有汉子摔倒在地，青石砸在腿上，疼得额头冒冷汗，却挣扎着爬起来，扛起青石继续跑——他们输不起，输了，就没机会守护家园，没机会给亲人报仇。

李望川站在练兵场的高台上，玄色劲装沾着些许晨露，腰间佩着长刀，刀鞘上“护民”二字在阳光下熠熠生辉。他身旁站着吴钩、李锐，三人眼神沉凝，仔细观察着每一名汉子的表现，不放过半点细节。

“总领，这些汉子底子虽薄，却憋着一股狠劲，是块好料。”吴钩语气沉凝，眼神里满是赞许，“尤其是王虎、陈强、周勇几个，身手好、意志坚，稍加打磨，便是能独当一面的精锐。”

李望川点头，语气平淡却带着笃定：“他们皆是被乱世所迫的良民，心中有恨，心中有民，这股劲，便是最锋利的战力。只要好好练，他们会成为守护李家坪最忠诚的脊梁。”

考核持续了整整一个上午，最终，两百五十名汉子顺利通过三项考核。加上原本的七百五十名精锐民团，李家坪民团精锐，正式扩编至一千人，整齐地站在练兵场上，队列如铜墙铁壁，眼神坚定如淬铁，浑身透着一股肃杀之气，连风掠过衣袍的声响，都带着威慑。

李望川走下高台，走到队伍前，语气洪亮如钟，带着不容置疑的威严：“从今日起，你们便是李家坪的千名精锐，是守护万家灯火的屏障，是斩除贼寇的利刃！本总领今日分兵部署，各司其职，不得有误！”

千名士兵齐声应诺：“愿听总领号令！”

“骑兵队两百人，由李锐统领！”李望川目光扫过骑兵队的方向，“练奔袭、练冲锋、练迂回包抄，战场之上，负责突袭敌阵、斩断粮道、牵制敌军骑兵，要快如闪电、狠如猛虎，让贼寇闻风丧胆！”

李锐上前一步，单膝跪地，语气铿锵：“属下领命！定带骑兵队，斩贼寇、断粮道，绝不辜负总领信任！”

“步兵队四百人，由石破山统领！”李望川转向步兵队，“练鸳鸯阵、练马其顿方阵、练近战搏杀，驻守前后山隘口，正面拦截敌军冲锋，守住防线，寸步不让！哪怕战至最后一人，也绝不让贼寇踏入鹰嘴崖半步！”

石破山握拳跪地，声音雄浑：“属下领命！步兵队誓守防线，战至最后一兵一卒，护李家坪周全！”

“火器队两百人，由李石头统领！”李望川看向火器队，“熟练操作铁炮、手榴弹，精准瞄准、及时发射，火力压制敌军铜炮与密集阵型，炸乱贼寇部署，为友军开路！记住，火器是护民的利器，不是祸乱的凶器，操作失误者，军法处置！”

李石头躬身领命，语气沉稳：“属下领命！定让火器队发挥最大威力，炸退贼寇，护弟兄们安全！”

“斥候队两百人，由吴钩统领！”李望川最后看向斥候队，“练侦查、练隐匿、练奇袭，深入敌营打探兵力部署、粮车位置，及时传回情报；战时袭扰敌军、破坏防御、配合友军作战，行踪要密、出手要快、杀敌要狠，绝不暴露行踪！”

吴钩单膝跪地，眼神锐利：“属下领命！斥候队定探清敌情、袭扰贼寇，为大战扫清障碍！”

分兵完毕，李望川眼神沉凝，语气杀伐果断：“记住，你们是一个整体，协同作战，缺一不可！战场上，听令行事，不得擅自行动；护民在前，杀敌在后，不得伤害无辜；若是有人退缩、违抗命令、贪生怕死，军法处置，立斩！”

“护民杀敌！协同作战！绝不退缩！”千名士兵齐声呐喊，声音震彻山谷，气势如虹，连周围的草木都似被这股斗志震得微微摇曳。

接下来的三日，练兵场便成了最肃杀也最热闹的地方。千名精锐日夜操练，技能日渐精进，协同愈发默契，每一个动作都透着致命的威慑。

骑兵队的士兵们骑着战马，在练兵场上疾驰，马刀挥舞间，寒光闪闪，木靶应声断裂；冲锋至尽头时，调转马头，手持长矛，朝着模拟敌军骑兵的稻草人刺去，枪尖穿透的瞬间，透着一股一往无前的狠劲。李锐亲自示范，马刀劈砍、长矛刺杀，动作娴熟流畅，高声喊道：“李嵩的骑兵虽不如北狄精锐，却也擅长奔袭，你们要练得比他们快、比他们狠，才能突破他们的防线，断他们的退路！”

步兵队的士兵们手持长矛与盾牌，组成鸳鸯阵，进退有序，配合默契。盾牌相互拼接，形成一道坚不可摧的屏障，长矛从盾牌缝隙中伸出，整齐划一，像是一片锋利的矛林。石破山要求严苛，一名士兵的盾牌举得稍低，便被他一脚踹倒：“盾牌举高！挡住贼寇的箭！你死了不要紧，会连累整个阵型，害了身边的弟兄！再练！”士兵们不敢有半点懈怠，一次次重复动作，汗水湿透衣衫，却咬牙坚持，只为在战场上守住防线。

火器队的士兵们在李石头的指导下，反复练习铁炮与手榴弹的操作。装填火药、瞄准校准、点燃发射，每一个步骤都小心翼翼，不敢有半点偏差。“铁炮装填火药半斤，多一分炸膛，少一分威力不足；手榴弹点燃后数三秒再扔，扔到敌阵中央，才能发挥最大威力，别误伤自己人！”李石头一遍遍地叮嘱，士兵们轮流实操，铁炮发射的巨响、手榴弹爆炸的火光，在山谷里回荡，透着一股让人心悸的威慑。

斥候队的士兵们身着黑衣，在练兵场周围的密林里练习隐匿与奇袭。他们身形敏捷如猎豹，穿梭在草木之间，转眼便消失无踪；遇到模拟敌军的士兵，便悄无声息地靠近，短刀出鞘，瞬间制服对方，动作干脆利落，没有半分声响。吴钩教他们侦查技巧：“侦查时，要藏于暗处，记住贼寇的兵力、部署、粮车位置，及时传信；遇到敌军，能避则避，不能避就速战速决，绝不暴露行踪，更不能泄露军情！”

李望川每日都会来练兵场巡查，看着士兵们日渐精进的技能，看着他们眼里越来越浓的斗志，看着千名精锐拧成一股绳的模样，眼底闪过一丝坚定。这一千人，是李家坪的底气，是百姓的希望，有了他们，就算李嵩带着两千兵丁、十门铜炮来攻，就算太子、阉党藏着再多阴毒阴谋，他们也能守住这片土地，守住万家灯火。

“总领，千名精锐的训练已达标！骑兵队能熟练奔袭冲锋，步兵队的鸳鸯阵坚不可摧，火器队能精准操作铁炮与手榴弹，斥候队的侦查与奇袭能力也已成型，各队伍协同默契，随时可以上阵杀敌！”吴钩走到李望川身边，躬身汇报，语气沉稳。

李望川点头，语气平淡：“很好。让李石头加快火器量产，确保铁炮弹药与手榴弹充足；让赵云英多准备些粮草与伤药，做好后勤保障；让小五带领情报组，密切监视李嵩的动向，一旦有异常，立刻传回消息。”

“是，总领！属下这就安排！”吴钩应声而去。

就在这时，一名斥候骑着马，急匆匆地从山下赶来，马刀在阳光下闪着冷光，脸上满是焦急，远远就喊道：“总领！紧急消息！李嵩的大军已抵达鹰嘴崖三里外，先锋部队的影卫与死士已列好冲锋阵型，十门铜炮也已校准隘口方向，预计半个时辰后，便会发起总攻！”

李望川眼神一沉，眼底闪过一丝凛冽的杀意，语气洪亮如钟，带着不容置疑的威严：“传令下去！千名精锐立刻进入战斗岗位！骑兵队随李锐前往李嵩营地外接应偷袭小队，断其粮道；步兵队随石破山驻守前后山隘口，守住防线；火器队随李石头操作铁炮，火力压制；斥候队随吴钩深入敌阵，袭扰牵制；墨尘道长坐镇医棚，救治伤员；赵云英带领百姓，守住地道，确保安全！”

“是，总领！”千名士兵齐声应诺，声音铿锵有力，震彻山谷。转眼间，士兵们便行动起来，朝着各个防御阵地疾驰而去，马刀碰撞的声响、士兵们的吆喝声、战马的嘶鸣声交织在一起，像是一首雄浑的战歌，透着一股视死如归的决绝。

李望川站在练兵场的高台上，看着千名精锐的身影消失在隘口方向，看着远处李嵩营地的火光越来越近，看着铁炮黝黑的炮身泛着冷冽光泽，眼神坚定如铁。千名精锐已整装待发，防御已筑牢成铜墙铁壁，这场关乎李家坪生死存亡的大战，终于要拉开最惨烈的序幕。

只是，吴钩的偷袭小队能否顺利救出被俘村民、烧毁敌军粮草？李嵩的影卫与死士战力强悍，千名精锐能否抵挡住他们的第一波冲锋？太子派来的奸细藏于暗处，会不会在大战时突然发难，扰乱军心？一场血雨腥风，已近在眼前，李家坪的命运，便握在这千名精锐的手中，也握在每一个守护家园的人心中……