昔日李无解到碎叶查证汤嘉惠一案之时,武沛鸿自杀抵罪。其时,武沛鸿的一对儿子武炳和武靖二人恰好经商在外,躲过了被充军的命运。之后,二人从逃出的家仆口中听说了自己父亲为李无解所害的消息后,隐匿了下来。
虽说二人隐匿了起来,但杀父之仇不共戴天,二人可是一直都在查探仇人李无解的消息。只是,李无解远在京城,身边又护卫重重,二人连李无解的身边都靠近不得,遑论杀李无解报仇了。后来,李无解引兵占领了龟兹城,二人也没有寻得报仇的机会,甚至连李无解身边亲近之人,二人都靠近不得。而二人眼见李无解势力越来越大,越觉得报仇无望。
不过,也是二人的机缘到了。早在武炳经营大食国生意之时,认识了大食国的萨法赫将军。本来,大食国对大唐管辖的西域之地虎视眈眈,又听闻大唐内乱,本就有东进侵犯大唐的意图,于是厉兵秣马准备挥师东进。恰巧,萨法赫被任命为先锋将军,于是,才有了武炳引大食队助李献忠,占领了碎叶城之事。
本来,李献忠驱走了程千里,还在幻想着再多占几座城池,然后自己也如安禄山一般称帝,不,不是称帝,而是复国,是将曾被大唐覆灭的突厥国重新建立起来。只是,李献忠太想当然了。他的复国梦只做了个开头,就被萨法赫一巴掌打醒了。
李献忠寒着脸走出了昔日碎叶守捉使府邸的大门,然后一路向西,来到葛逯逻士兵驻扎的营地。
大食国达尔王子就要来了,萨法赫为了表达忠心,要在碎叶城商人中征缴礼钱。而这个消息,最初是武炳传达给李献忠的。而李献忠对这个披着汉人的皮,却狐假虎威的汉人十分不屑其实论根源,还是武炳当初许诺了一份美好的前途给李献忠,让李献忠以为自己可以与安禄山一般立于万人之上,但谁知,最终却落得个鸠占鹊巢的命运。自然,李献忠对武炳就不待见,而武炳传达的命令,也是散漫应对,结果就因为这次没有执行萨法赫的命令,被萨法赫又责备了一次。
碎叶城中,如今大食国的士兵如土匪一般,四处抢掠,甚至还发生了强抢民女的事情。而富家大户虽然没有被抢,但也个个都如缩头乌龟一般紧闭大门,而且如果不是必须,都可以足不出户。
杨德发的府上,同样大门紧闭。大门内,杨德发正坐在一张椅上,像模像样地翻看着一本书籍,只是翻了没几页,便无聊地一把掼在了身旁的石桌上,接着,顺手从石桌上的盘中拿出来一个香梨,狠狠地咬了一口,吧唧吧唧地咀嚼起来。
正吃着,突然自屋子出来了一个肚皮圆鼓鼓、有些发福的女子来。
“爹,唯义回来了没有?”女子走上前来,问了一声。原来这女子,正是杨德发的女儿杨达雅,如今眼看着快要为人母的样子。
“还没呢!”杨德发赶紧站了起来,皱眉责备道,“不好好在屋里待着,你出来干什么!”
“人家担心唯义嘛!”杨达雅嘟着嘴,“都走了这么多天了,连个消息都没有,人家好担心!”
“没事,瞎担心什么,唯义那小子心思活络,不会有什么事!”正说着,杨德发看到了自屋内出来的发妻,“孩他娘,赶紧,把乖女领回屋里去!”
“你这丫头,眯眼的功夫怎么就跑外边了,快进屋!”老妇人一看女儿,一边责备着,一边搀起胳膊。
杨达雅对着娘笑笑,正要说话,突然听见大门外传来砰砰砰的砸门声,以及大声呼喝的声音:“快开门,开门,兵爷有事要问!”
杨家家丁自门缝里一看,急忙扭头,苍白着脸,无声地张了张口,瞧那意思,果真是有士兵上门。
“快快,进屋!”杨德发推了发妻和杨达雅娘俩一把,然后疾步向门口走去。待到了门口,回首一望,见妻子和女儿进了屋中,这才伸手,揭开了架在门上的门栓。
一群士兵呼喝着进了大门,领头的一个小将军一进门,就颐指气使地指着杨德发的鼻子道:“这么久才开门,慢待兵爷是不是?”
“不敢,不敢!”杨德发急忙弯腰赔礼,待抬起头时,正要说话,突然看到大门外远处一个身影一闪而过。
“是唯义!”杨德发内心叫了一声。