天光未破，寒意刺骨。

新神都东北角的简易空港，却已是灯火通明，人声虽刻意压低，却掩不住那股沉凝如铁、又沸腾如火的气息。经连夜改装完毕的“青阳号”战舰——一艘长约二十丈、通体呈暗灰色、线条简朴到近乎粗陋的梭形星舟，正静静匍匐在粗糙岩石铺就的起降坪上。它表面原有的青阳徽记已被抹去，取而代之的是一些经过做旧处理的、含义模糊的部落纹路，舰体上还能看到几处新焊接的补丁，散发着淡淡的矿石与熔剂气味。唯有那微微起伏、发出低沉嗡鸣的灵力核心，以及舰首那面被小心卷起、未曾在风中展开的玄色龙纹旗，透露着它不凡的使命。

这便是“薪火”小队即将搭乘、远征“铁血星”的战舰。它由一艘缴获自流寇的旧舰改装而成，天工部与神机院倾注了无数心血，在司空渺和墨衡的亲自督导下，对它的动力、防护、隐匿性能进行了极限强化。舰体内部结构被大幅调整，增设了独立的修炼静室、战术推演舱和紧急医疗单元。最重要的，是其外层装甲上，被极其隐秘地掺入了少量最新提炼的“星纹钢”粉末，配合墨衡刻画的复合隐匿符文，能在一定程度上干扰常规的灵识扫描与能量追踪，使其在浩瀚星海中，如同一块不起眼的顽石。

空港外围，早已被韩烈麾下的“暗卫”与屠万雄调派的精锐卫队层层戒严，明岗暗哨，阵法全开，隔绝了所有不必要的窥探。唯有被严格筛选过的部分朝臣、核心将领家属、以及一些德高望重的老卒代表，被允许进入内场送行。

林浩立于起降坪前的高台上，一袭玄色常服，未着帝袍，身形在黎明前的微光中显得格外单薄。他的脸色依旧苍白，但那双眼睛却亮得惊人，如同寒夜中永不熄灭的星辰，静静注视着下方正在做最后集结的九道身影。

“薪火”小队，全员到齐。

站在最前方的，是此次的带队者，**沈惊涛**。这位老将须发已半白，面容沟壑纵横，记录着流亡岁月的所有风霜。他旧伤未愈，气息略显虚浮，但腰杆挺得笔直，如同历经千年风雨而不倒的古松。他没有穿戴任何显眼的甲胄，只是一身洗得发白的青阳旧式军服，外罩一件不起眼的灰色斗篷。他的目光沉稳如深潭，缓缓扫过身后每一张年轻或不再年轻的面孔，最终与高台上的林浩遥遥对视，微微颔首。无需多言，那份“人在队在，必竭尽所能保全火种”的承诺，已尽在其中。

沈惊涛左侧，是**萧破军**。他换上了一身紧身的暗青色战斗服，外罩轻便的护胸甲，甲片上能看到细微的、新淬炼的星纹钢特有的银蓝星点。他的伤势在姚若曦的精心调理与石磊提供的特殊药材辅助下，已好了七八成，眉宇间那道因血战而愈显深刻的坚毅纹路，此刻更添几分沉淀后的锋芒。他背着一柄用粗布缠绕的长刀，刀未出鞘，却隐隐散发出一种渴饮鲜血的沉寂感。他的眼神锐利如鹰，越过送行的人群，望向铅灰色天际的尽头，仿佛已看到了“戮血原”上即将到来的血战。

右侧，则是**陆清鸣**。他依旧是一身素雅青衫，看似文士，但腰间悬挂的并非玉佩，而是七八个颜色各异、材质不同的储物袋与符囊。他的脸色比之前好了许多，但眼底深处那缕因燃烧本命符文而留下的疲惫暗影，仍未完全散去。此刻，他正微微垂眸，手指在袖中无意识地掐算着什么，周身隐隐有极其微弱的符文灵光流转又湮灭，显然在出发前最后一刻，仍在推演可能遇到的阵法变化与战术配合。他是“薪火”的大脑，是符阵与机变的掌控者。

石磊站在陆清鸣身旁，身形依旧有些瘦削，脸色透着长期与地气、异植打交道特有的苍白。他穿着特制的、掺杂了多种抗性材料的灰绿色劲装，背后背着一个硕大的、以某种荒兽皮革鞣制的行囊，里面鼓鼓囊囊，不知装了多少稀奇古怪的植物样本、矿物粉末和封装好的活体孢子。他的眼神不再像以往那般总是带着研究者的纯粹好奇，而是多了一份凝重与决然。他知道，自己那些“偏门”的知识与手段，将是队伍在绝境中求生、乃至出奇制胜的关键。

另外四名队员，则是韩烈与屠万雄从全军及暗卫中精挑细选出的、各具奇能的“怪才”。

代号“影杀”的年轻女子，身形娇小玲珑，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛随时能融入阴影。她擅长潜伏、刺杀、毒术，是队伍在黑暗中的利刃。

代号“岩罡”的壮汉，裸露的臂膀上肌肉虬结，布满新旧疤痕，沉默寡言，力大无穷，精通各类重武器与爆破，是正面攻坚与制造混乱的堡垒。

代号“灵瞳”的少年，双目异于常人，瞳孔深处似有星光流转，拥有罕见的超距视觉与能量轨迹捕捉天赋，是队伍的“眼睛”与预警者。

最后一位，代号“鬼手”，是个面色蜡黄、总带着几分玩世不恭笑容的中年男人，精通伪装、机关、陷阱布置，以及各种上不得台面却极其有效的“阴招”，是队伍里的多面手和“麻烦解决者”。

九人，形态各异，气质迥然，却都散发着同一种气息——那是历经生死淘汰、从最严酷环境中淬炼出的、如百炼精钢般的坚韧与悍勇。他们静静地站在那里，如同一柄收入古朴剑鞘的利剑，锋芒内敛，却令人望之心悸。

高台下，送行的人群鸦雀无声。李铁、司空渺、墨衡、韩烈、屠万雄等重臣肃立前列，目光复杂地望着这支承载了青阳未来全部希望的队伍。姚若曦站在林浩身侧稍后，双手紧握在身前，指节因用力而微微发白，美眸中盛满了担忧、骄傲与难以割舍的柔情。她身旁，麒麟化形成的小兽安静地蹲坐着，琥珀色的竖瞳一眨不眨地盯着“薪火”小队，尤其是石磊背后那个大行囊，仿佛能看透其中蕴藏的、连它都感到一丝好奇的混沌生机。

时间，在压抑而炽烈的寂静中流淌。

终于，东方天际露出一线鱼肚白，微光洒在“青阳号”暗灰色的舰身上，为它镀上了一层冷硬的轮廓。

林浩向前迈出一步。

这一步很轻，却仿佛踏在了所有人的心上。空港内外，所有目光瞬间聚焦于他。

他没有动用灵力扩音，只是以平实却清晰无比的声音开口，每一个字都如同沉重的鼓点，敲击在在场每一个人的灵魂深处：

“沈将军，萧破军，陆清鸣，石磊，还有‘影杀’、‘岩罡’、‘灵瞳’、‘鬼手’。”

他依次念出每一个人的名字，目光在他们脸上缓缓扫过。

“此去‘铁血星’，前路为何，尔等皆知。地煞磨刀霍霍，玄黄诡计暗藏，四方强敌环伺，擂台之上，非是切磋，实乃生死搏杀之战场。”

他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“朕不要你们空谈什么为青阳争光，也不要你们背负所谓国运之重压。那些，太大，太虚。”

“朕只要你们记住三点。”

林浩竖起第一根手指，眼神锐利如刀：“**第一，活着。** 不惜一切代价，用尽一切手段，给朕活着！演武规则之内，规则之外，明枪暗箭，诡计陷阱，朕允许你们用任何方式应对！你们的命，不属于你们自己，更不属于那虚无的荣耀！它属于你们身边的袍泽，属于翘首以盼的家人，属于这片我们誓死守护的土地！哪怕爬，也要给朕爬回来！”

“第二，”他竖起第二根手指，语气斩钉截铁，“**打出我青阳的风骨！** 我们生于微末，长于忧患，没有千年积淀，没有万般资源。但我们有不屈的脊梁，有从尸山血海中滚出来的狠劲、韧劲和不要命的打法！地煞以力压人？那就让他们见识见识，什么叫‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’！玄黄以智算计？那就让他们领教领教，什么叫‘乱拳打死老师傅’，什么叫‘野路子的疯狂’！不要怕受伤，不要怕难看，不要怕被人说是‘疯子’、‘无赖’！朕只要你们，让每一个对手，在击败你们之后，都感到筋疲力尽，心有余悸，都牢牢记住——青阳的人，不好惹！青阳的骨头，硬得很！”

“第三，”林浩的声音陡然拔高，带着一种惨烈的清醒与炽热的期望，“**去看，去学，去偷师！** ‘戮血原’是仙界百年一度的盛会，汇聚八方英杰。那里有最顶尖的战技，最玄妙的功法，最奇诡的传承！朕不要你们闭门造车，更不要你们妄自尊大！睁大你们的眼睛，敞开你们的心扉（但要守住根本），去看那些大仙朝、古传承的弟子如何战斗，去学他们的长处，去偷师他们的思路！哪怕只能学到一鳞半爪，带回来，就是对我青阳最大的贡献！这比赢下一两场擂台，更重要！”

三条指令，务实、冷酷、又充满智慧。没有不切实际的幻想，只有最赤裸裸的生存法则与进取之道。

“薪火”小队九人，连同沈惊涛在内，眼神都变得更加凝实、更加锐利。陛下的话，剥去了所有华丽的外衣，直指核心——生存，威慑，学习。这正是他们此刻最需要的精神武装。

“你们身上，穿着掺了星纹钢的新甲，拿着融入了新思路的武器，带着大周友人提供的‘小玩意儿’，还有石磊那些稀奇古怪的‘宝贝’。”林浩的目光落在他们身上，仿佛能穿透衣物，看到那些隐藏的利器，“这些都是工具，是外物。真正能让你们在‘戮血原’上站住的，是这里——”

他抬手，重重锤了锤自己的心口。

“一颗从绝境中淬炼出的、永不屈服的心！一股为了身后之人、敢与天地相争的意志！”