骤然响起的急报声、撞门声，以及亲信那声凄厉的“大业铁骑已破百里关！”的嘶喊，吓得大松国新帝张域不着寸缕地从床上滚落下来。他那过于肥胖的身躯，一下子撞翻了屏风。

紧接着，刘妃发出尖叫，烛台倒地，周遭陷入一片黑暗与混乱。新帝慌乱中胡乱裹上袍子，被侍卫拖着向外奔逃。

此时，马蹄声、火焰爆裂声，以及远处隐约传来的厮杀声交织在一起。胯下一阵剧痛传来，这剧痛究竟是被门槛绊倒时狠狠磕到所致？还是极致的恐惧瞬间抽干了他全身的气血呢？

他只依稀记得自己在泥泞之中跌跌撞撞地爬行，裤裆处一片冰凉黏腻，也分不清究竟是汗水、雨水，抑或是其他的什么。

他再一次灰头土脸地逃出了平安京城。随后，平安城也遭遇了和故都云京一样的奇耻大辱。他留在平安的那些新选妃嫔，尽数沦为了大业的新战利品。而他那年仅三岁的小太子，也殒命于平安京的城中。

他历经艰难，终于死里逃生，来到了新安城。此地河网纵横交错，大业的骑兵难以施展拳脚，他总算能够暂时安心了。

然而，自那之后，无论服用多少秘药，宠幸多少美人，那处却始终再无半点起色。

寂静。

死一般的寂静。

唯有张域那愈发粗重的呼吸声，以及他手指紧握锦被所发出的细微摩擦声。

他再度望向太医：“此事，若有第三人知晓……”

“臣以全族性命起誓！脉案已焚毁，诊断之时唯有天地与君知晓！”太医接连叩首，额前已然一片青红。

张域凝视着他，目光久久未移，直看得太医几乎瘫倒在地。

“朕，不过是近日为国事忧心，以致失眠多梦、心悸盗汗罢了。”张域缓缓启口，每一个字都似经深思熟虑，“开些安神滋补的药方就行。明白了吗？”

“臣明白！陛下是积劳成疾，心神耗损，只需静心调养！”

“退下吧。”

太医低头行礼：“臣告退！”

太医退下之后，殿内寂静得如同坟墓一般。

张域既没有暴怒，也没有嘶吼，他极为安静地坐在龙榻之上，肥胖的身躯仿佛被抽走了所有骨头，软绵绵地陷在锦被之中。汗水顺着他油腻的脸颊滑落，滴落在明黄的龙袍上，洇开深色的痕迹。

不能人道，皇室、宗室尽皆被俘。

“嗬……嗬……”喉咙里发出犹如漏气般的声响，那并非哭泣，而是一种近似窒息、满含自我厌弃的抽噎。巨大的愧疚与羞耻感如潮水般汹涌袭来，然而瞬息之间，更为强烈的自保本能与帝王权欲便将其狠狠压制下去，扭曲成了另一种更为黑暗的情绪。

自己的父皇、皇兄、女儿、妻子，乃至宫中的母妃皆已被擒，或许已然命丧黄泉。即便尚在人世，落入大业手中，也不过是屈辱的囚徒、谈判的筹码，是随时可能被用以要挟他的工具。

尤其是父皇和皇兄……倘若大业扶持一位正统的太上皇和皇帝来与他这个“逃跑皇帝”相抗衡……

而且，如今飞钺将军率领钺家军已兵临大松国旧都。此将军与大业国交锋，向来百战百胜。倘若大业国不堪压力，将太上皇与先皇大皇兄送回……

这个念头令张域毛骨悚然。

不！他必须是大松国独一无二的皇帝！唯一合法的统治者！

太上皇？先皇？在他看来，倘若他们被放回来会对他的统治构成威胁，那还不如别回来，在大业之地终老算了！

一种更为冷酷、更违背人伦的逻辑，在他心中悄然滋生：从政治生存的角度来看，太上皇和先皇被俘，甚至“可能遭遇不测”，对于他这个身为儿臣和皇弟的人而言，反倒……“清净”了。

那么，当下的状况愈发清晰，却也愈发令人绝望：

生理层面，他已无法再生育；血脉方面，他的血脉已然断绝，仅剩下五个女儿落入大业国手中；宗法领域，近支宗室被一举肃清；亲情角度，他背负着抛弃全家的沉重道德枷锁。

他真真切切成了孤家寡人，端坐在靠谎言和背叛勉强维系的龙椅之上，脚下便是万丈深渊。

他长叹一声，自听闻自己失去生育能力后，便构思出一个“制造假皇子”的计划。此刻，这计划已不再是无奈之举，而是他唯一的救命稻草，且被赋予了更为强烈的动机。

他必须用一个“新生儿”，去覆盖、取代，甚至让人“遗忘”那个被他遗弃在平安城且已夭折的亲生儿子。他要打造一个全新的、完全受他掌控的“继承人”，以此向天下人，也向自己证明：我张域，后继有人！大松国祚，并未在我手中断绝！

这并非仅仅是为了权力，更是为了在心理层面达成一种扭曲的自我救赎，以及对命运进行疯狂的反抗。

张域的眼神重新聚焦，其中不再有丝毫迷茫与软弱，只剩孤注一掷的狠劲儿以及近乎麻木的残忍。

“来人。”他的声音沙哑，却平静得可怕。

老太监无声无息地现身。

“陛下，老奴在！”

“李太医那边，按照计划行事，该给予的恩惠要给够，掌控也需更加严格。”张域稍作停顿，接着补充道，“此外，派人……想办法通过最为隐秘的渠道，与大业那边我们还能利用上的人取得联系。不用赎回那些人，只需……探听一下云京俘获的宗室情况，尤其是……女眷和年幼宗姬的状况，还有……朕的父皇和皇兄是否安然无恙。”

他要掌握信息，哪怕是最糟糕的信息。与此同时，这次打听本身，或许也能释放出一些烟雾弹，显得他“念及亲情”。

“秘密选妃之事，即刻着手办理。条件一如从前，但需增添一条：所选女子，最好与……邢妃、田氏、姜氏，在眉眼或气质上有几分隐约相似。”

这个念头令他自己都不禁感到一阵恶寒，觉得自己甚是变态，然而这恰恰是他心理扭曲的体现——他妄图在新的“棋子”身上寻觅旧人的影子，进行一场可悲的替代。