顾聿修步出殿外，立于宫门前的汉白玉阶上。

抬眼望向天际。

启明星的光辉正渐渐隐去，东边已透出蟹壳青的底色，薄雾如纱，笼罩着远处宫殿的琉璃瓦顶。

他心中忽然掠过一丝念头。

或许对于久被沉疴折磨、又身处后宫漩涡中心的瑾贵嫔而言，溘然长逝，挣脱这病痛缠绵与世事纷扰。

未尝不是一种彻底的解脱。

......

温珞柠一觉醒来，窗外天色已然大亮。

含珠伺候她起身时，低声禀报了瑾贵嫔于凌晨薨逝的消息。

她与瑾贵嫔之间，素日里并无多少往来。

既谈不上交情深厚，也未曾有过什么龃龉过节。

听闻此讯，心中并无多少悲戚之感，却也并非全无触动。

只觉得心头像是被蒙上了一层薄薄的灰烬。

沉甸甸的，并不舒畅。

那是一种目睹生命无常、红颜易逝的本能唏嘘。

就如同春日里眼见枝头开得正盛的繁花，一夜风雨后便零落成泥，徒留一缕残香，引人怅惘。

她在含珠和含玉的服侍下，匆匆用了小半碗冰糖燕窝粥。

换上了一身、象牙白素面杭绸宫装，裙裾并无绣花，只在衣襟和袖口处滚了一道墨绿色织锦缎窄边。

乌黑的发髻上簪了一支白玉竹节簪。

除此之外，再无半点珠翠，脸上也未施脂粉，通体素净。

而后便带着含玉，乘着清晨的微光，前往翠微宫吊唁。

此时的翠微宫，早已撤去了所有鲜艳的装饰，设起了肃穆的灵堂。

素白帷幔低垂，白烛摇曳，香烟缭绕。

将往日宫苑的富丽堂皇尽数掩盖，只余下一片哀戚。

温珞柠步入灵堂时。

只见瑾贵嫔生前的心腹大宫女挽雪抱着年幼的公主，跪在灵前一侧，代为叩谢前来吊唁的宾客

眼睛红肿得如同桃核。

按礼，这般主持丧仪、接待吊唁之事，本应由与逝者位份相当或更为亲近的妃嫔，譬如静婉仪来主持更为妥当。

但据说静婉仪因伤心过度，已哭晕过去好几回。

此刻正被宫人劝着在偏殿休息。

这番说辞，哄哄不知内情的外人或许尚可，但在明眼人看来，不过是避重就轻的托词罢了。

其心思如何，众人心照不宣。

温珞柠净手后，上前恭敬地为瑾贵嫔上了三炷香，行了礼。

心中默祷逝者往生极乐，早登净土。

正当她准备离开时，目光却瞥见了一个意想不到的身影。

是在宫中静养了将近三个月的杜丽仪。

也就是曾经的岚嫔。

在上元节晋封为从四品丽仪。

但算起来自去岁寒冬后，温珞柠就几乎再未在公开场合见过她。

昔日两人之间曾有过些许不快，杜氏甚至让她吃过些暗亏。

但随着温珞柠诞下龙凤双胎，圣眷优渥，位份接连晋升，两人之间的差距早已云泥之别。

加之杜丽仪自小产后便心灰意冷，深居简出，几乎谢绝一切往来。

温珞柠见她的次数屈指可数。