苏伯阳、张鹏、何元庆等将领，也各自带着新的使命与感悟，返回镇守的州县。

凌昭则在大名府养伤。

大名县，齐王府。

除夕的喧嚣渐远，但喜庆的余韵犹在。

府中上下，无论主仆将士，皆得了丰厚的“红包”赏赐，人人脸上洋溢着笑容。

齐霄与王婉莹刚从城外的临时安置区归来。

王婉莹因医术高超且调度有力，已被自发推举为安置区医药事务的总协理，她亦未推辞。

加之齐霄挽留，郎有情妾有意，王家本就有意联姻，索性顺水推舟，留了下来，未曾返回江南。

马车上，齐霄望着窗外一车车满载粮食、衣物、药材的骡马车队络绎不绝地驶出城门，驶向各个安置点，紧锁多日的眉头，微微舒展。

“虽是杯水车薪，但总算……开了个头。”他低声对身旁的王婉莹道。

王婉莹轻轻点头，脸上虽有倦色，眼眸却亮如星辰：“民心所向，便是最大的力量，霄郎已做得极好。”

马车在王府门前停下。

高宠、杨再兴、王猛等核心文武早已候在门前，见到齐霄与王婉莹下车，纷纷上前见礼。

说着“新年吉庆”、“王爷辛劳”等吉祥话。尽管局势依然严峻，但一场大胜，十万同胞归乡，这个新年终究有了几分难得的暖意与希望。

步入府内，温暖的气息扑面而来。

齐霄脱下沾了寒气的外氅。

经过签到，他的重甲铁骑，已悄然增至两万三千余。

再加上高宠这般万人敌的加入，杨再兴、张奎、何元庆、苏伯阳、凌昭、张鹏等新锐的崛起，还有王猛总揽全局的谋略……

与金人的决战，已有七八成把握。

金国，上京会宁府。

虽已入金境，年节气氛却同样浓烈，只是习俗迥异。

女真人重祭天、祭祖，宫城内外弥漫着萨满祭司的低吟与焚烧松柏的独特气息，少了南国的丝竹红绸，多了北地的肃穆与野性。

完颜宗翰与完颜宗弼并肩走在宫苑清扫出的雪道上。

两人皆身着朝服，方才盛大的祭天仪式刚结束。

“此番南下受挫，颜面有损，然大局无妨。” 完颜宗翰声音低沉，“那十万张嘴送回去，便是十万个无底洞。

粮食、药材、寒衣、住所……足可吸干他齐霄数年来辛苦囤积的资财，拖慢其整军备战的脚步。”

他顿了顿，侧首看向面色依旧阴沉的完颜宗弼：“我军秣马厉兵已久，粮草军械充盈。只待这最后一段酷寒过去，大地回春，便可再度挥师南下。”

完颜宗弼冷哼道：“齐霄小儿，仗着几分勇力与运气罢了。

待我铁浮屠踏破其营寨，定要亲手雪耻！”

他随即想起一事，皱眉道：“只是南边宋廷……”

“宋廷？赵构苟安之辈，不足为虑，反可利用。”

“西夏那边，李乾顺此人，历来是吃硬不吃软。之前遣使商议共击齐霄，已有眉目。

你再派得力之人前往，务必盯紧，适时再加些压力，务求其与我大金步调一致，西北夹击。”

届时我大金铁骑自北，西夏兵马胁其西侧，刘豫自东，齐霄纵有三头六臂，又能如何？”

完颜宗弼眼中凶光一闪，露出一丝狞笑：“说到铁浮屠……如今已增至九千骑！重甲、铁索、连环马阵，届时推进，如山如墙。

我看那齐霄的神甲军，拿什么来挡！必叫那他肝胆俱裂！”