“初源之地”出现后的第三十日。

归墟空间站，深空探测阵列中心。

十七面光屏上，那片曾经消失的星域，如今已经完全变了模样。

不是虚无。

是“错乱”。

恒星在应该熄灭的地方燃烧。

行星在不可能存在的轨道上运转。

尘埃云凝聚成规则的几何形状。

光线——

在弯曲。

在折叠。

在——

自己与自己相遇。

——

“三十天了。”苏小小的声音沙哑。

她盯着那些光屏，眉心那道银色的晶岩族烙印几乎要烧起来。

“我们派了十七艘探测舰。”

“七艘在边缘失去联系。”

“十艘成功返回。”

“返回的十艘中，有三艘的乘员——”

她顿了顿。

“疯了。”

——

环形大厅里，三十七个文明的代表同时沉默。

疯了。

不是受伤。

不是死亡。

是“疯”。

那些乘员回来后，无法用任何已知语言交流。

他们的眼睛里，倒映着他们自己都不理解的画面。

那些画面，被风暴子用意识读取技术强行提取出来。

只有一行字：

【我看到了……我自己……在看我。】

——

“那是时间悖论。”一个声音响起。

所有人转头。

江辰站在大厅门口。

他的白发比三日前又长了一些，左眼那道疤痕在灯光下格外清晰。

但他的眼神，比任何时候都平静。

“时间悖论？”归月问。

江辰走到主光屏前。

他望着那些错乱的画面，望着那三艘乘员“疯了”的舰传回的最后数据。

“那片区域，”他说，“不是法则真空。”

“是——”

他顿了顿。

“是时间裂缝。”

——

环形大厅里，所有人同时倒吸一口冷气。

时间裂缝。

一个理论上不可能存在的东西。

因为时间不是实体，不可能“裂开”。

但如果——

如果时间的本质，真的是可以被撕裂的呢？

如果——

如果真的有人，撕裂了时间呢？

——

“初代文明。”苏小小喃喃。

江辰点头。

“它们可能真的去了时间尽头。”

“但在去之前——”

“它们把来路，撕开了。”

——

沉默。

很久。

然后江辰转身，面向所有人。

“我要去。”他说。

归月愣住了。

“去……那里？”

“嗯。”

“你知道那里面有多危险吗？”

“知道。”

“知道还去？”

江辰笑了。

笑着笑着，他望向那枚正在转动的玉佩。

“因为，”他说，“归晚也在某条时间裂缝里。”

“她去了四亿年前。”

“她站在那个旋涡深处。”

“她——”

他顿了顿。

“她可能也看到了‘自己’。”

“看到了另一个时间线上的自己。”

“看到了——”

“我们。”

——

没有人再说话。

因为所有人都知道，江辰说的可能是真的。

那片“初源之地”的时间裂缝，可能与归晚所在的那个旋涡——

相通。

相通的地方，可能藏着所有的答案。

也可能——

藏着所有的终结。

——

“我跟你去。”林薇的声音响起。

她走到江辰身边，衣领深处那半枚玉佩轻轻晃动。

江辰看着她。

“你……”他想说什么。

“我不等。”林薇说。

“等了十四年。”

“够了。”

“这次，我跟你去。”

——

楚红袖也走了过来。

轮回剑已经出鞘三寸。

“我也去。”她说。

“我的火种碎片在归晚那里。”

“我得亲自去拿回来。”

——

归月沉默了很久。

然后她走到江辰面前。

“我留下。”她说。

“为什么？”

“因为——”

她望向那枚正在转动的玉佩。

“总得有人在这里等。”

“等你们回来。”

“等归晚回来。”

“等——”

“那个答案，回来。”

——

三日后。

一支由七艘舰组成的调查队，从归墟空间站出发。

旗舰是那艘从“初源之地”返回后、舰身完全透明的探路舰。

它说：