除魔队的组建，比想象中更快。

报名的内门弟子共二十七人，其中凝气四层十六人，五层八人，六层三人。江辰是唯一一个凝气三层——他的报名引起了不少质疑，但在赵铁山的担保下（器道堂最近欠江辰人情），勉强通过了审核。

外门弟子报名人数更多，但经过筛选，最终只留下了十二人，都是凝气五层以上的好手。

带队的是执法堂赵长老，筑基中期修为，以铁面无情着称。副队长则是那位天谴者——司空追。他对外身份是巡天司特使，但在场所有人心里都清楚，这个“特使”的权限恐怕比赵长老还高。

出发前夜，江辰正在丁字区小院做最后准备。

他将改良版符箓分成三份：攻击类（火球、冰锥、风刃）二十张，防御类（金刚符、护身符）十张，辅助类（神行符、隐身符、透视符）十五张。全部用模块化模板印刷，品质统一。

微型阵法盘准备了六个：警示阵三个，简易防御阵两个，还有一个实验性的“聚灵锁魔阵”——这是他根据魔气特性临时设计的，理论上能束缚低阶魔物。

万象仪的核心部件已经组装完毕：计算晶核、感应环、控制环。虽然还缺少输出环和外壳，但基本功能已经具备——能辅助计算、感知环境、调度灵力。江辰将它贴身藏在内甲暗袋中。

丹药方面，除了宗门发放的疗伤丹、回气丹，他还带了自己炼制的改良版聚气丹十粒，以及特制的“清魔散”五包——这是根据丹道典籍中驱除魔气污染的配方改良的，效果待验证。

一切准备就绪时，院门被敲响了。

江辰以为是王铁柱来送行，开门却愣住了。

门外站着两个人。

左边是林薇，依旧一袭红衣，但今日的装束更显干练——紧身劲装，长发束成高马尾，腰间佩剑，背后还背着一个小巧的弓匣。她神色平静，但眼中藏着担忧。

右边是个陌生青年，约莫二十三四岁，剑眉星目，气质冷峻，一身月白色长袍，袖口绣着“太一”二字。修为……深不可测，至少筑基以上。

“江辰，这位是太一宗真传弟子，楚云河师兄。”林薇介绍道，“奉宗门之命，前来协助调查黑石城魔灾。”

楚云河的目光落在江辰身上，带着审视，也带着某种……好奇？他微微颔首：“江师弟，久仰。”

久仰？江辰心中一动。太一宗真传弟子，怎么会“久仰”一个赤焰会内门弟子？

除非……林薇告诉了他什么。

“楚师兄。”江辰拱手回礼，侧身让两人进院。

院门关上，隔绝了外界视线。

林薇直奔主题：“江辰，这次除魔队，你不能去。”

江辰挑眉：“为什么？”

“太危险了。”林薇盯着他的眼睛，“魔灾背后绝不简单。黑石城地火脉镇压的东西，可能比你想象的更恐怖。而且……”

她看了眼楚云河。

楚云河会意，从怀中取出一块巴掌大小的罗盘。罗盘通体白玉制成，表面刻着复杂的星图。他注入灵力，罗盘中心亮起一点红光，指针疯狂旋转，最终指向……江辰。

“这是‘天机盘’，能探测与‘异常天机’相关之人。”楚云河声音低沉，“江师弟，你身上的天机波动……很特殊。这种波动，在黑石城魔灾爆发时，也出现过。”

江辰心中一沉：“什么意思？”

“意思就是，你可能与这场魔灾有某种关联。”楚云河收起罗盘，“或者更准确地说，魔灾的爆发，可能就是为了引你出来。”

这个猜测，与江辰的不谋而合。

但他还是摇头：“即便如此，我更应该去。如果魔灾真与我有关，逃避解决不了问题。只有直面，才能找到真相。”

林薇急道：“可你现在才凝气三层！黑石城现在至少有三个筑基期魔修坐镇！你去了就是送死！”

“谁说我只有凝气三层？”江辰忽然笑了。

他深吸一口气，丹田内青色气旋猛然加速旋转！

压抑了数日的灵力波动，在这一刻彻底释放！

气息节节攀升，突破某个临界点——

凝气四层！

而且不是初入四层，是四层中期！气息凝实，灵力精纯，分明是厚积薄发的结果！

林薇瞪大眼睛：“你……你什么时候突破的？”

“昨天夜里。”江辰平静道，“四道同修带来的积累，本就该在这几日突破。我只是……压了一下。”

楚云河眼中闪过一丝讶异，随即点头：“根基扎实，灵力精纯度堪比凝气五层。江师弟，看来你确实有些底牌。”

“所以，我能去了吗？”江辰看向林薇。

林薇沉默良久，最终叹了口气：“我就知道劝不住你……那好，我跟你一起去。”

“什么？”江辰和楚云河同时开口。

“圣女殿下，这不合规矩。”楚云河皱眉，“您是太一宗圣女，不能涉险。宗门只是派您来协调，不是让您亲自……”

“我的事，我做主。”林薇语气坚决，“楚师兄，如果你担心我的安全，可以跟我一起。如果你执意阻拦……那我就自己去。”

楚云河苦笑：“殿下，您这……”

“叫我林薇。”林薇打断他，“在这里，没有圣女，只有赤焰会弟子林薇。”

她看向江辰：“我以个人名义报名加入除魔队，有问题吗？”

江辰看着林薇眼中的坚决，心中涌起复杂情绪。

九世轮回，她总是这样——无论危险，都选择与他并肩。

“没问题。”江辰最终点头，“但你要答应我，如果遇到无法应对的危险，立刻离开。不要……再像第四世那样。”

第四世末世，林薇为了掩护他撤退，独自断后，最终死在辐射病中。

林薇眼中闪过一丝痛楚，但很快恢复平静：“我答应你。”

楚云河看着两人，似乎明白了什么，不再劝阻：“既然殿下决定了，那我也加入除魔队。太一宗真传弟子楚云河，申请随行。”

一个筑基期高手加入，赵长老自然求之不得。

但江辰知道，楚云河的加入，意味着太一宗对这件事的关注度，提到了最高。

一夜无话。

次日清晨，主殿广场。

三十九名除魔队成员列队站立。赵长老在前方训话，司空追站在一旁，面无表情。

江辰在队伍中，感受到两道目光。

一道来自司空追——冰冷，审视，如同猎人在评估猎物。

另一道来自队伍前列的孙管事——他作为丹堂代表，负责后勤丹药供应。此刻他正用余光盯着江辰，眼中闪过一丝怨毒。显然，丹房的损失让他对江辰的恨意更深了。

“出发！”

赵长老一声令下，队伍开拔。

赤焰会距离黑石城三百里，对修士而言不算远。但为了保存战力，队伍选择了步行——同时沿途侦查，防止魔修埋伏。

江辰和林薇被分在第三小组，组长正是楚云河。组员还有器道堂的赵铁山、执法堂的一个凝气五层弟子、以及一个擅长追踪的外门弟子。

队伍离开山门，踏入荒野。

最初一段路还算平静。但越靠近黑石城，环境变化越明显。

草木开始枯萎，土地颜色变深，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和……血腥味。

路边开始出现尸体。

有凡人，也有修士。大多死状凄惨——有的被吸干精血变成干尸，有的被魔气侵蚀变成半魔化怪物，还有的被残忍肢解，像是某种邪祭的祭品。

“小心！”楚云河忽然抬手，示意队伍停下。

前方是一片乱石滩，石缝间隐约有黑气缭绕。

江辰催动灵目术，强化视觉。在灵目术的视野中，那些黑气呈现出清晰的“生命特征”——它们在缓缓蠕动，如同有意识的生命体。

“是魔气残留，已经半实体化了。”楚云河沉声道，“这种程度的魔气污染，至少需要筑基期魔修全力施为才能留下。大家不要靠近，绕过去。”

但就在这时，异变突生！

那些黑气仿佛感应到了活人的气息，突然暴动！数十道黑气从石缝中窜出，化作一条条黑色的触手，疯狂扑向队伍！

“防御！”赵长老厉喝。

各小组立刻结阵。江辰所在的小组，楚云河一马当先，长剑出鞘，一道凌厉剑气横扫，将七八条触手斩断。

但触手断而不死，落地后立刻化作更多细小的黑蛇，继续扑来！

“火系法术！魔气惧火！”有人大喊。

几个火系修士立刻施展火球术，炽热的火焰确实能焚烧魔气，但效率太低——黑蛇太多，火焰来不及烧尽。

江辰眼神一凝。

他想起了自己设计的“聚灵锁魔阵”。

微型阵法盘只有巴掌大，覆盖范围有限。但如果……多个阵法盘联动呢？

“赵师兄！给我争取十息时间！”江辰对赵铁山喊道。

“好！”赵铁山虽然不知道江辰要干什么，但还是立刻挡在他身前，祭出一面法器盾牌，硬抗黑蛇冲击。

江辰迅速从怀中取出三个微型阵法盘——两个警示阵，一个聚灵锁魔阵。

他没有像常规那样布置，而是将三个阵法盘呈三角形摆放，然后双手结印，将自身灵力分成三股，同时注入三个阵盘！