正在陈正东全力侦查此案时，香港的大街小巷，报摊前挤满了人。

《明报》、《东方日报》、《星岛日报》、《成报》……每一份报纸的头版，都被同一条新闻占据。

“西九龙荔枝角深夜枪战，十四人死亡！”

“血腥火并：废弃仓库变屠宰场”

“警方颜面扫地：庆功之夜，枪声响起”

“……”

中环，一家茶餐厅里。

电视机正在播放早晨新闻，屏幕上是荔枝角废弃仓库的画面，黄色的警戒线格外刺眼，白布覆盖的尸体隐约可见。

食客们端着奶茶、咬着菠萝包，目光却都盯着屏幕。

“十四个人啊，一夜之间全死了！”一个穿着西装的中年男子摇头感叹，“香港这是要乱了吗？！”

旁边一个穿唐装的老人叹了口气道：

“肖申爵士不是刚回来吗？

前天还在电视上讲得多霸气，说什么‘会让你们知道什么叫后悔’！

结果呢？刚说完就出这么大的事！”

“话不能这么说，”中年男子反驳，“肖申爵士才回来两天……”

老人摆摆手道：

“我是说……这面子往哪搁？

前天刚复职，昨天就出这么大的案子，那些社团不是在看笑话？”

另一桌，几个年轻人也正在议论。

“听说X组昨晚在半岛酒店庆功，喝到半夜。

结果那边死了十四个人，这脸打得……”

……

上午。

洪兴社香堂。

蒋天生坐在主位上，太子、靓坤、十三妹、陈耀等人围坐四周，气氛凝重。

电视里正在播放新闻，屏幕上反复出现荔枝角废弃仓库的画面。

新闻主持人说：

“截至目前，警方尚未公布死者身份，案件仍在调查中。

据悉，西九龙总区副总指挥黄炳耀总警司已下令，由X特别行动组全权负责此案，陈正东高级警司亲自带队……”

靓坤忍不住开口：“蒋先生，这案子跟咱们洪兴没关系吧？”

蒋天生没有说话，目光落在陈耀身上。

陈耀推了推眼镜，缓缓开口：

“我查过了，昨晚咱们的人都在各自的地盘上，没有人去过荔枝角。

死的那些人，也不是咱们洪兴的人。”

蒋天生微微点头，眼中闪过一丝放松。

十三妹夹着烟，缓缓吐出一口烟圈道：“那就好！我还以为哪个不开眼的兄弟惹了事，把咱们拖下水！”

太子闷头抽烟，没有说话。

靓坤咧嘴一笑道：

“蒋先生，这事出得好啊！

X组昨天刚在半岛酒店庆功，今天就出了这么大的案子。

这下看他们怎么收场！”

蒋天生看了他一眼，缓缓开口：“阿坤，别高兴得太早。”

靓坤一愣：“蒋先生，什么意思？”

蒋天生的目光落在电视屏幕上，那里正在播放陈正东的照片：

“陈正东这个人，邪门！

每次你以为他要栽了，他偏偏能逆风翻盘！”

靓坤不以为然道：

“蒋先生，那是以前。

这次不一样！

十四个人全死了，一个活口没有，现场乱成那样，他陈正东有三头六臂也破不了。”

蒋天生沉默了片刻，然后缓缓说：“希望如此吧！”

他端起茶杯，轻轻抿了一口。

茶已经凉了。

但他没有在意。

蒋天生在意的，是电视里那个年轻警官，他太冷静了，冷静得让人不安！

好像无论发生什么事，都在他的预料之中！

这种感觉，蒋天生很不喜欢！

……

和联胜茶馆。

邓伯坐在主位上，面前的普洱茶续了第五遍。

阿乐、大D、串爆、龙根、吹鸡等人围坐四周，一个个面色各异。

电视里同样在播放新闻。

邓伯苍老的眸子里，折射出精光，扫视一众和联胜骨干和元老们一眼，道：“实话实说，这案子跟你们有没有关系？”

众人闻言，愣了愣。

短暂的安静后，大D第一个开口道：“邓伯，我可吩咐过兄弟们，这段时间夹紧尾巴做人，谁也不许惹事，这事跟我没关系！”

邓伯的目光落在阿乐身上。

阿乐摇摇头：

“邓伯，我问过了。

昨晚咱们的人都在旺角和油麻地，没人去荔枝角。

死的那些人，也不是咱们和联胜的人。”

邓伯微微点头，眼中闪过一丝放松。

串爆开口：“邓伯，这案子出得真是时候，X组昨天刚庆功，今天就出这么大的事，我看这回陈正东和X组是要颜面扫地了！”

龙根也点头：“是啊，他陈正东再厉害，想要破这种案子，也难如登天！”

吹鸡附和道：

“破不了案，X组的名声就真臭了。

以后谁还怕他们？

咱们的生意，说不定能慢慢恢复！”

邓伯声音低沉而缓慢道：“你们啊，还是太年轻！”

众人再次一愣。

邓伯的目光落在电视屏幕上，继续道：

“陈正东这个人，不能用常理来看，他非比寻常！”

大D不服气：“邓伯，这次不一样……”

邓伯抬起手，打断他：

“有什么不一样？

十四个人死了，是麻烦！

但对陈正东来说，麻烦越大，他越有动力。

你们别忘了，东星、忠义堂……是怎么栽的？

每一次，都是因为小看了他！”

阿乐若有所思地点点头。

邓伯继续说道：

“这案子，他要是破不了，X组的名声确实会受损。但你们想过没有——他要是破了呢？”

大D一愣，颇为不服气道：“破了？怎么破？十四个人全死了，现场乱成那样，他拿什么破？”

邓伯摇摇头：

“我不知道。但我知道，这个人不能小看。

所以——该缩着还是缩着，谁也不许冒头。

其他事，等这案子尘埃落定再慢慢计较！”

众人对视一眼，齐声应道：“明白！”

……

几乎是同一时间，香港警务处总部。

高级助理处长办公室位于大楼高层，落地窗外是维多利亚港的辽阔景致。

阳光透过玻璃洒进来，在深色的橡木地板上投下大片温暖的光斑。

蔡元祺坐在宽大的真皮座椅上，手里拿着一份《东方日报》。

头版标题格外醒目：

“血腥火并：废弃仓库变屠宰场——十四人死亡，警方束手无策”

他的嘴角微微上扬。

这已经是今天早上他看的第五份报纸了：《明报》、《星岛日报》、《成报》、《大公报》……每一份的头版都是这个案子，每一份的字里行间都透着对警方的质疑。

“‘庆功之夜，枪声响起’，”蔡元祺轻声念出《明报》的副标题道，“这个标题起得好，起得太好了。”

他将报纸放在桌上，身体向后靠去，双手交叉放在小腹上，目光落在那几行铅字上。

一夜之间，十四个人死了，就发生在X组在半岛酒店觥筹交错的同一个夜晚。

蔡元祺的脑海中，不由地浮现出昨天下午表彰大会的画面：

肖申站在讲台上慷慨激昂，陈正东胸前挂着那枚该死的勋章，X组那帮人一个个趾高气扬、还有那个“直通助理处长”的晋升资格。

直通助理处长！

他蔡元祺在警队干了几十年，熬到现在的高级助理处长，中间不知道吃了多少苦，受了多少气，走了多少弯路？

凭什么那个二十几岁的小子，就能直通助理处长？

凭什么？

蔡元祺端起桌上的咖啡，轻轻抿了一口。

咖啡已经凉了，但他毫不在意。

凉了的咖啡，别有一番滋味。

就像这场突如其来的大案。

对肖申、对陈正东、对X组来说，这是当头一棒，是烫手山芋，是可能让他们声名扫地的致命危机！

但对蔡元祺来说，这是甘露，是甘霖，是老天开眼！

他放下咖啡杯，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。

蔡元祺又拿起桌上之前看过的另一份报纸，再次翻到评论版。

一个专栏作家写道：

“X组远征伦敦，扬威异域，固然可喜可贺！

但家门口的治安却亮起红灯，十四人死于非命！

这不禁让人怀疑：我们引以为傲的精锐，到底把精力放在了哪里？！”

写得好。

蔡元祺几乎要为这个专栏作家鼓掌。

他又翻开另一份报纸，另一个专栏作家写道：

“肖申爵士复职时的那番话犹在耳边，转眼间就出了这么大的案子。

治安不是靠讲话维护的，而是靠实打实的工作。

十四具尸体，就是最好的证明。”

写得更好。

蔡元祺将报纸放下，脸上的笑意越来越深。

他站起身，走到落地窗前。

窗外的维港阳光明媚，海面上船只穿梭，对岸九龙半岛的楼群在阳光下熠熠生辉。

他颇为得意地自语道：

“现在好了。

十四具尸体摆在那里，看你怎么收场。”

蔡元祺转过身，走到办公室角落的酒柜前，取出一瓶苏格兰威士忌，倒了一小杯。

琥珀色的液体在水晶杯中轻轻晃动，散发出浓郁的香气。

他端起酒杯，轻轻抿了一口。

威士忌的辛辣滑过喉咙，带来一阵温暖！

今天，阳光很好。

天气很好。

蔡元祺的心情，也很好！

他忽然想起一首粤语小调，轻哼了起来：

“分飞万里隔千山……”

哼着哼着，他忍不住笑出声来。

……

视线拉回荔枝角，废弃工业大厦。

警戒线依旧拉着，黄色的塑料条在晨风中微微飘动。

十几名军装警员守在四周，神情严肃。

此时，陈正东已经来到仓库后门。

那扇锈迹斑斑的铁门半开着，门框上挂着一片缕残破的蜘蛛网。

陈正东的目光微微眯起，走上前。

他发现后门外是一条狭窄的小巷，两侧是高墙，地面上铺着破碎的水泥块，长满荒草。

小巷尽头通向一条小路，小路两旁是更多荒废的厂房和仓库。

陈正东蹲下身，仔细查看地面。

荒草丛生，脚印杂乱。

显然，之前已经有人来过这里。

但陈正东的目光没有停留在脚印上。

很快，他盯着小巷一个不起眼的角落。

确切的说，那是一处靠近后门墙根的地方，被一丛荒草半遮半掩。

那里，有什么东西在阳光下微微反光。

陈正东走过去，拨开荒草，发现是一颗纽扣。

一颗深棕色的塑料纽扣，直径约一厘米，表面光滑，边缘有一道细细的磨损痕迹。

陈正东捡起纽扣，放在手心里仔细端详。

纽扣很新。

没有灰尘，没有泥土，没有被雨水浸泡过的痕迹。

就好像……刚掉在这里。

陈正东的眉头微微皱起。

他转身回到仓库内，快步走到那些尸体旁边，一具一具地检查他们的衣服。

第一具：穿的是深色T恤和拉链外套，没有纽扣。

第二具：穿的是浅色衬衫，纽扣是白色的，塑料材质，比陈正东手里的大一号。

第三具：穿的是深色夹克，拉链式的，没有纽扣。

第四具：穿的是浅色外套，纽扣是金属的，黄铜色，明显不同。

第五具……

第六具……

第七具……

陈正东一具一具地检查，一共查看了十三具尸体。

没有一具衣服上的纽扣，跟他在后门捡到的那颗相符。

第十四具尸体，是个女人，穿着深色的运动外套，拉链式的，没有纽扣。

陈正东站起身，目光落在手心里的那颗纽扣上。

十四具尸体，没有一个人穿着带这种纽扣的衣服。

接着，陈正东的目光扫过那些正在忙碌的法医和技术人员：六个人，有的蹲在地上提取细微证物，有的在拍照，有的在记录。

陈正东走过去，一一查看他们的衣着。

法医穿着白色防护服，拉链式，没有纽扣。

技术科的人穿着深蓝色工作服，纽扣是银色的金属材质，统一制式，大小和样式都跟陈正东捡到的那颗明显不同。

陈正东又走到警戒线旁，仔细查看那些值守的军装警员：八个人，每个人的制服纽扣都整齐划一，银光闪闪，没有任何人缺失纽扣。

而后，他又查看了跟随自己来的X组精锐们，也没有这种纽扣。

陈正东回到仓库中央，目光落在那些忙碌的身影上。

在场的所有人都排查过了。

没有一个人穿的衣服上有那种深棕色塑料纽扣。

接着，陈正东又通过警方通讯系统，联系上了刘志明：“刘志明督察，我是陈正东！”

“陈sir，您好！”刘志明的声音传来。

“刘督察，我有件事需要你帮忙。”

刘志明的声音立刻变得郑重：“陈sir请说。”

“昨晚你带队撤走的人员名单，包括你们重案组、冲锋队、军装的所有人，我需要你逐一核查，有没有人穿的衣服上有深棕色塑料纽扣？

纽扣直径约一厘米，塑料材质，深棕色，边缘有磨损痕迹。

最重要的是，有没有人昨晚掉过纽扣？”

刘志明沉默了两秒，显然在快速消化这个信息。

而后，他道：“陈sir，我明白。我马上核查，尽快给您回复。”

“好。查到后直接打我电话，电话号码是XXXXXX”

陈正东挂断，又去找那位留守现场的军装警长。

对方赶忙敬礼：“陈sir！”

“你叫什么名字？”

警长恭敬道：“报告长官，我叫陈国威。”

“陈警长，从昨晚到现在，是你一直带人守着现场？”

陈国威郑重道：“是的陈sir！从昨晚第一时间赶到现场，我一直都在守在这里。”

“昨晚你们到现场之后，有没有记者闯进警戒区？”

陈国威回答得很肯定：

“没有，陈sir！

我们第一时间就拉起了警戒线，所有记者都被拦在外面。

后来刘督察又加派了人手，一直盯着，没有任何人闯进来。”

“确定？”

“确定！陈sir，我当了十五年警察，这种事不敢马虎。

昨晚来的记者大概有十几个，全都被拦在警戒线外五十米的地方，没人能靠近。”

陈正东微微点头：“好，辛苦了。”

约莫二十分钟后，手机响起。

陈正东接通：“我是陈正东！”

刘志明的声音传来，带着一丝疲惫：

“陈sir，我是刘志明，我核查完了。

昨晚到现场的所有人：我们重案组十二人，冲锋队二十人，军装十六人，还有法医和技术科七人，总共五十五人。

除了留在现场的，离开的其他人，我每个人都问了，没人穿深棕色塑料纽扣的衣服，也没人掉过纽扣。”

陈正东的眼中闪过一丝光芒：“确定离开的所有人都问到了？”

“确定！”

陈正东深吸一口气：“好，刘督察，辛苦了！这件事……”

刘志明立刻接话：“陈sir放心，我明白！不会对外说，做好保密工作！”

陈正东点点头：“很好！”

电话挂断。

陈正东目光，再次落在那颗纽扣上。

五十五名工作人员，全部排除。

没有记者闯入。

那么结论只有一个——昨晚的现场，除了那十四具尸体，还有第十五个人或者更多人存在。