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司徒崔浩府邸的书房内，书案上的灯烛已燃尽了最后一滴油脂，悄然熄灭。崔浩却恍若未觉，他面前宽大的书案上，摊开着大量纸张泛黄、字迹古奥的卷宗，以及他刚刚绘制完成的、布满复杂推算符号与连绵线条的厚厚草稿。

他的眼中布满了蛛网般的血丝，脸上带着彻夜未眠的疲惫，然而神情却异常专注，甚至隐隐透着一丝窥见天机般的兴奋与凝重。

“果然如此……推演无误……平城地下的数条隐脉走向，其根源竟与北疆黑风坳的主脉，在上古时期存在着一条如今已近乎淤塞衰微的关联通道……此次黑风坳那‘阀门’被取，阴煞之力失去制约，狂暴宣泄，其产生的冲击波，竟如同一次猛烈的地脉‘叩关’，隐隐重新激活了这条古老通道靠近平城方向的某些关键节点……”

他又将目光投向旁边记录的星象图谱，手指划过“星孛犯紫微”的标记：“而这‘星孛’之光，其性亦偏阴寒，与地底阴煞之力隐隐同频……天象与地脉之力在此刻叠加共振，难怪引发的扰动如此剧烈，范围如此之广……”

他的手指最终重重地点在草稿上某处用朱砂标记的、形似山岳的图案上，那里连接着数条蜿蜒的线条：“而泰山地脉，乃是天下龙脉东行之枢纽，其气至阳至正，雄浑厚重，本有镇压、调和四方地气之能。若能以某种失传秘法……比如那《中景经》所载……或可遥相感应甚至微调他处地气之失衡……那姓王的小子无意中对泰山地脉的初步感悟与引动，其产生的那一丝微澜，怕是成了引动这千里之外连锁反应的、最后一块落入平静湖面的石子……”

他抬起头，目光深邃，仿佛能穿透厚重的宫墙，望向北方那隐现红光的天空，又转向南方泰山的方向：“九幽道……你们此番处心积虑，真正想要的，恐怕不仅仅是那‘幽冥煞核’和记载《中景经》的玉简，而是想借此番天地剧变，利用这重新活跃的古老地脉关联，彻底打通某些被封印的、勾连九幽的通道吧？当真是……好大的手笔！好毒的算计！”

…

晨光熹微，泰山玉皇顶之上，云海翻腾，如同乳白色的汪洋。

左凌风提着他那只仿佛长在手上的朱红酒葫芦，脚步略显虚浮，晃晃悠悠地走向王悦之所在的紫霄殿侧院。离得尚有十余丈，他便敏锐地察觉到，院外值守的弟子不仅人数比昨日多了两人，而且气息沉凝，目光锐利，皆是派中平素不轻易动用的内门好手。

“啧，看守得更严实了，铁桶一般。”他低声嘀咕了一句，脸上却依旧挂着他那招牌式的、玩世不恭的笑容，仿佛浑不在意，大大咧咧地径直走上前去。

“左师兄！”值守弟子中为首一人见到他，连忙上前一步，抱拳行礼，身形却巧妙地挡住了院门入口，“掌门有严令，没有他老人家的亲手谕令，任何人不得入内打扰院内贵客清修。还望师兄莫要让我等为难。”

左凌风眼睛一瞪，故作不悦：“什么贵客？那是我过命交情的兄弟！我找他喝口酒，论论剑道，碍着谁了？赶紧让开让开，别挡着道！”说着便要往里闯。

那弟子面露难色，脚下却寸步不让，语气恳切却坚定：“左师兄，您修为高深，性情洒脱，派中谁人不知？只是掌门法旨森严，我等奉命行事，实在不敢徇私。您就别为难我们这些做弟子的了……”

正在双方僵持不下之际，那扇紧闭的院门却“吱呀”一声，从里面被人拉开。王悦之缓步走了出来，面色平静如水，只是眼中带着一丝难以完全掩饰的、彻夜推演经文的疲惫，以及更深沉的、仿佛承载了千钧重担的思虑。

“左兄，早。”他拱手一礼，语气温和。目光不着痕迹地扫过院外明显增派的守卫，心中已然明了，昨夜那场短暂的冲突与地脉异动，终究是引起了泰山派高层的警觉与戒备。

“王兄弟，你没事吧？我看你这气色，可比昨天差了不少？”左凌风立刻凑上前，仔细端详了一下他的脸庞，随即借着身体的遮挡，极快地压低声音问道，“昨晚……东西还回去，没出什么岔子吧？”他意指让王悦之偷偷归还龟甲拓片之事。

王悦之微微一笑，笑容清淡却真诚：“一切顺利，有劳左兄挂心。只是昨夜于院中观星望气，心有所感，思索了一些关于天地气机流转的问题，睡得晚了些，不妨事。”

左凌风闻言，眼中闪过一丝了然，随即哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀，声音恢复洪亮：“我就知道！你小子根本不是那死读诗书的迂腐文人！观星望气都能让你看出这么多门道来！走走走，别老闷在这小院里，都快发霉了！哥哥我带你去个绝佳的好地方，看看这泰山日出是何等壮阔景象，包管你什么烦恼忧愁，都他娘的丢到九霄云外去！”

说着，他也不管那些面露难色、欲言又止的值守弟子，一把拉住王悦之的胳膊，半推半拽地就往外走。值守弟子们面面相觑，犹豫了片刻，终究不敢真的强行阻拦这位在派中地位特殊、脾气更是出了名不拘小节的师兄，只得互相对视一眼，无奈地跟了上去，只是刻意保持着十余步的距离，既不算失职，也不敢靠得太近惹左凌风不快。

左凌风熟门熟路，带着王悦之穿过几重殿宇廊庑，来到一处位于悬崖之畔、视野极为开阔的观景石台。此时，下方云海正奔涌不息，如同煮沸的琼浆，远方天际已被初升的朝阳染上了一层璀璨的金边，光芒万丈，即将刺破云层。

“你看，”左凌风指着眼前那磅礴无垠、仿佛天地初开的壮丽景象，仰头灌了一大口烈酒，哈出一口带着酒气的白雾，他平日常带的戏谑语气忽然收敛了许多，话语间多了几分平日里罕见的郑重与通透，“天地之大，造化之奇，个人立于其间，何其渺小，便如沧海一粟。”他话锋一转，指着云海中偶尔被气流卷起、却依旧顺着大势漂浮的一小片孤云，“但再渺小之物，亦能如这云海中的一叶扁舟，辨明方向，顺势而行。甚至……若能窥得这天地之势的些许脉络，未尝不能……借势而为，乘风破浪！”

他转过头，目光清亮如这泰山晨露，毫无醉意地直视着王悦之：“王兄弟，你是个有真本事、大来历的人。我看得出来，你留在泰山，绝不仅仅是为了游山玩水，必有你的缘由和牵挂。不管你想做什么，需记得，有时候眼睛盯着最直接、最近的那条路，埋头猛冲，未必能最快到达。看清脚下的路，辨明周遭的风，顺势、借势，或许方能……以小力撬动大局，真正成事。”

王悦之心头微震，从他这番意有所指的话语中，听出了深切的提醒与关怀。左凌风似乎已隐约猜到他与那《中景经》残篇关系匪浅，更是在点醒他，在此泰山派严防死守、各方势力虎视眈眈的局面下，想要达成目的，不宜硬闯强取，需耐心等待，或是巧妙创造那“顺势而为”的时机？

还不等他细细咀嚼这番话中的深意，左凌风又瞬间恢复了那副懒洋洋、万事不萦于怀的惫懒模样，咧嘴笑道：“当然啦！要是啥时候觉得闷了，想活动活动筋骨，或者就是单纯想喝酒了，随时来找我！打架喝酒，你左大哥我奉陪到底！”

恰在此时，一轮红日猛地挣脱了所有束缚，跃出云海之上！万道金光如同利剑，瞬间刺破晨雾，将连绵的泰山群峰、翻腾的云海尽数染成一片辉煌夺目的金红色！天地间充满了浩大、光明、而又充满生机与希望的力量。

王悦之凝望着这足以涤荡人心的壮丽景象，胸中却波澜暗涌，难以平静。远在平城的危机，近在泰山的困局，自身修为的不足，前路的艰险莫测……这一切，都如同无形的枷锁。而左凌风那句“顺势借势”，如同在这金光万丈的黎明，为他指出了一条或许可行，却同样布满迷雾与考验的道路。他需要时间，需要在这煌煌日轮之下，冷静地思索，如何才能真正寻到并走通那条属于自己的“势”之路。