外面立刻传来反应：“还有动静！还没死透！”

“妈的，命真硬！这都没冻死淹死？”是兵卒烦躁的声音。

“省点力气，少说两句。”刀疤脸小队长喝止，但他的声音也透着一丝焦躁和不耐。守在这里消耗的时间太长了，而且这种水攻，效果似乎并没有预期中那么好。难道里面的人有什么特殊的闭气法门，或者那缝隙深处另有乾坤，水灌进去都流走了？

他走到缝隙入口，再次仔细倾听。里面除了偶尔极其轻微的一点水声和仿佛濒死的动静，再没有其他。没有求救，没有咒骂，只有一片被水和寒冷浸泡出来的、令人窒息的死寂。

他开始怀疑自己的判断。也许，里面的人真的已经不行了，只是在做最后的、无意识的抽搐。也许，他们早就死了，刚才的动静只是尸体被水泡胀浮动碰撞的声音？

是继续灌水，耗到天亮？还是……

就在刀疤脸小队长内心天人交战，磨药人即将被冰冷和黑暗彻底吞噬的这一刻——

“头儿！快看！上面！”

守在岩缝外高处了望的一名斥候，忽然发出一声急促的、压低的惊呼，手指指向北面更深处的山岭。

刀疤脸小队长猛地抬头，顺着他手指的方向望去。

只见在那片漆黑如墨、山影幢幢的远方天际线下，在群山峻岭的轮廓之上，毫无征兆地，骤然亮起了一点极其微弱的、摇曳不定的橘红色光芒！

那光芒并非静止，而是在缓缓移动，像是有人打着火把，在极远的、高处的山脊或某个陡峭的坡道上行走。光芒很小，很微弱，隔着重重山峦和风雪余韵，几乎难以察觉，但在这样绝对黑暗的深山里，却显得格外突兀，格外刺眼！

“有人！”刀疤脸小队长瞳孔骤缩，“在那个方向！这么晚，这种天气，谁会出现在那种地方？”

是另一支搜索队？不可能，那边的区域更深入，尚未接到大规模搜索的指令。是山民？猎户？这种鬼天气，深夜进最深的荒山？

还是……从这条岩缝的“另一端”逃出去的人，点燃了火把？

这个念头如同闪电，瞬间劈入小队长的脑海！他猛地回头，死死盯住脚下那黑黢黢的、不断灌入雪水的缝隙入口。如果这缝隙真的另有出口，通向山的另一侧或者更高处……那么，他们在这里傻乎乎地灌水，岂不是正中了调虎离山之计？里面的人，可能早就从别的路跑了！刚才那些动静，说不定就是故意弄出来，拖延他们时间的！

“停！停止灌水！”小队长当机立断，低吼道。

兵卒们一愣，停下了动作。

“你，还有你，留在这里，继续盯着这个洞口，没有我的命令，不准进去，也不准离开！”小队长迅速点出两人，然后一指那远山微光的方向，“其他人，跟我来！追那点火光！快！”

他不再看那缝隙一眼，仿佛之前的坚持和消耗都成了笑话。带着三名斥候，如同离弦之箭，朝着那点突然出现的、遥不可及的橘红微光，疾追而去。马蹄声和脚步声迅速远去，没入黑暗。

留下的两名斥候面面相觑，看了看深不见底的缝隙，又看了看队长消失的方向，最终只能无奈地叹口气，紧了紧身上的衣甲，持刀守在原地，警惕地注视着黑暗的四周，和那不断有冰冷雪水缓缓渗出的缝隙入口。

缝隙深处，水面已经快要淹没磨药人的口鼻。

刚才外面突然的骚动、命令的改变、以及迅速远去的脚步声，他都隐约听到了。虽然不明白具体发生了什么，但灌水停止了，大部分追兵似乎离开了。

这给了他最后一丝喘息之机。

他用尽全身残存的力量，猛地向上挣了挣，将口鼻彻底露出水面，贪婪地、大口地呼吸着冰冷但至少是“空气”的东西。然后，他艰难地挪动僵硬的手臂，将昏迷的“阿叔”再次往高处托了托，尽管他自己也快要支撑不住。

他不知道那点突然出现的、远闪的微光是什么。是少年的火把？是别的什么人？还是山中什么自然现象，或者……纯粹是他的幻觉？

他不知道。他只知道，灌水停止了，大部分追兵被引开了。他和身边这个人，暂时，又多活了一小会儿。

冰冷的雪水浸泡着他，麻木了他的身体，却让他的头脑在极致的困顿和寒冷中，反而闪过一丝异样的清醒。

他低头，看着水面倒影中自己模糊、扭曲、如同水鬼般的面容，又看了看身旁那个无声无息、仿佛已经与这冰冷石水融为一体的身影。

然后，他咧开被冻得乌紫的嘴唇，对着黑暗，无声地，笑了笑。

笑容里，没有庆幸，没有希望，只有一种近乎荒诞的疲惫，和一丝极其微弱的、连他自己也未曾察觉的……释然？

至少，那孩子，也许……还有机会。

他重新握紧了手中的短刀，将它横在胸前，背靠着岩壁，闭上了眼睛。这一次，他不是等死，而是在抓紧这来之不易的、不知能持续多久的喘息之机，积攒哪怕一丝一毫的气力，以应对接下来可能发生的一切。

黑暗，依旧浓重。

水，依旧冰冷刺骨。

但缝隙入口处，只剩下两个同样疲惫、同样茫然的守卫，和一片被突然变故打断的、令人不安的寂静。

远山那点微弱的橘红光芒，依旧在极远处摇曳，如同暗夜中一只飘忽不定的萤火，吸引着追捕者的目光，也牵动着这冰冷水牢深处，一颗尚未完全停止跳动的心。