自高秀莲搬出家那天起，万玉晓的生活便少了些争吵，多了份沉寂。他把更多精力扑在工地的零活上，闲时就掏出那杆老烟斗摩挲，烟丝买不起，就空捏着烟杆发呆——这烟斗陪他熬过了债务危机，扛过了离婚的阵痛，如今成了他平复心绪的念想。他偶尔会想起高秀莲，不是留恋，只是唏嘘：她一心要找的“依靠”，真能如她所愿吗？

答案没等太久。那天午后，万玉晓正蹲在工地角落绑钢筋，手机突然震了。屏幕上跳动的“秀莲”两个字，让他指尖顿了顿——当初离婚时没删联系方式，不是心软，只是觉得没必要，却没料到会以这样的方式再联系。

“喂，什么事？”他接起电话，声音里带着工地的嘈杂。

电话那头传来高秀莲带着哭腔的慌乱：“玉晓，你快过来帮帮我！我在百利商场，跟……跟他逛超市，被他媳妇堵着了，她不让我走，还骂我……”

“帮？”万玉晓皱紧眉头，手里的钢筋硌得掌心发疼，“你当初踏出那步的时候，就该想明白——他是有家室的人，能给你什么？不过是一时的新鲜感，是荷尔蒙上头的冲动，难道还能真给你一个家？”

话出口，他自己都愣了愣。以前的他，面对高秀莲的抱怨只会沉默或愧疚，如今却能平静地戳破现实。他低头看了看别在腰上的老烟斗，烟杆上的裂痕在阳光下格外清晰——这段破碎的关系，早就该随着离婚画上句号，他本不该再掺和进去。

可听筒里高秀莲的哭声越来越急，带着绝望的哀求：“我知道错了，玉晓，你就来帮我一次，求你了……”

万玉晓沉默了。指尖反复摩挲着手机边缘，心里像有两个声音在拉扯：一边是“她自作自受，与你无关”，一边是“好歹夫妻一场，她现在落难，总不能不管”。最终，他叹了口气，把钢筋扔在一边：“等着，我马上到。”

赶到百利商场超市入口时，老远就听见女人的骂声。高秀莲被一个穿红色外套的女人拽着胳膊，头发乱了，脸上满是泪痕，先前那身光鲜的紫色羽绒服沾了灰，显得狼狈不堪。旁边站着个男人，低着头，不敢看任何人——正是高秀莲口中的“依靠”。

“你个臭三八！不要脸的破鞋！勾搭别人老公还有理了？”红衣女人越骂越凶，手里的力道也加重了，高秀莲疼得直皱眉，却不敢挣扎。

万玉晓快步走过去，轻轻拨开红衣女人的手：“大姐，有话好好说，别动手。”

红衣女人转头瞪着他，眼神像要喷火：“你是谁？是她男人？自己媳妇勾三搭四，你倒好，还来帮她说话？”

“我不是她男人，就是她邻居。”万玉晓语气平静，目光落在红衣女人身上，“您先消消气，就算有误会，在这儿吵也解决不了问题，还让别人看笑话。”

“误会？”红衣女人冷笑一声，指着高秀莲和旁边的男人，“他们俩勾搭多久了我都知道！上次我就撞见了，这次还敢堂而皇之地逛超市，有这么不要脸的女人吗？”

万玉晓看了眼缩在一旁的高秀莲，又看了眼始终不敢吭声的男人，心里五味杂陈。他放缓语气：“大姐，就算他们真有什么，您在这儿骂也没用。您要是想解决问题，要么跟您先生好好谈，要么找个没人的地方说清楚，在这儿闹，只会让大家都下不来台。”

“下不来台？”红衣女人情绪更激动了，指着万玉晓的鼻子骂，“要是你媳妇被别人抢走，你能这么淡定？你就是个窝囊废！有媳妇也只会被人戴绿帽子！”

刺耳的话像针一样扎过来，万玉晓的脸色沉了沉，却没发火。他想起自己当初撞见高秀莲手机里的暧昧短信时，那种心如刀割的滋味——红衣女人的愤怒，他懂。他沉默了几秒，声音依旧平静：“大姐，我能理解您的气，但您辱骂我，解决不了任何问题。我过来只是想帮你们把事情理顺，不是来挨骂的。”

就在这时，一直低着头的高秀莲突然抬起头，看向万玉晓。阳光透过商场的玻璃窗落在他身上，他眉头微蹙，却始终保持着克制，没有一句过激的话，哪怕被人指着鼻子骂“窝囊废”，也只是平静地讲道理。

高秀莲忽然鼻子一酸。她想起以前，自己跟万玉晓吵架，不管多凶，他都不会跟她大声嚷嚷；想起他生意好的时候，朋友找他借钱，他从不推辞；想起他就算账户被冻结，也没忘了给小远买新文具盒……以前她总觉得他“没本事”“太窝囊”，可现在看着他在众人面前，哪怕面对辱骂也不失体面，哪怕对她这个“背叛者”，也愿意伸手帮一把，她忽然觉得，自己当初丢掉的，是多么珍贵的东西。

眼前的这个男人，没有给她大富大贵，却给了她最踏实的安稳；没有说过多少甜言蜜语，却始终把责任扛在肩上。她一心追求的“依靠”，在妻子找上门时只会缩在一旁沉默，而她曾经嫌弃的“窝囊废”，却在她最难堪的时候，挺身而出，帮她解围。

高秀莲的眼泪又掉了下来，这次不是因为害怕，而是因为后悔——她终于明白，自己此生错过了什么。那个被她弃之不顾的男人，那个她曾经觉得“配不上”自己的男人，原来是她再也找不回来的宝。

万玉晓没注意到高秀莲的情绪变化，还在跟红衣女人沟通：“大姐，您看这样行不行？您先放开她，我让她跟您道歉，然后您跟您先生回家好好谈。要是您还不解气，后续该怎么处理，您说了算，但前提是，别在这儿闹了。”

红衣女人看着万玉晓真诚的眼神，又看了看缩在一旁的丈夫，最终咬了咬牙，松开了高秀莲的胳膊：“行，我给你个面子。但我告诉你，高秀莲，你要是再敢跟我老公来往，我饶不了你！”

高秀莲连忙点头，声音带着哽咽：“我知道了，大姐，我再也不会了……”

事情总算平息，红衣女人拽着丈夫离开了，临走前还狠狠瞪了高秀莲一眼。商场里围观的人也渐渐散去，只剩下万玉晓和高秀莲两个人。

空气安静得有些尴尬，高秀莲低着头，不敢看万玉晓：“玉晓，谢谢你……”

万玉晓摆了摆手，从腰上取下老烟斗，捏在手里摩挲着：“不用谢我，我只是不想看你在这儿被人围着骂。以后，你自己好好过日子吧，别再走歪路了。”