吕玄收拾妥当，正欲出门，忽地想起一件事来。

“我将黑羽大氅与斗笠等一应物事烧了，却是不好再用穆长生的身份见人。”

他轻抖储物袋，从中寻出一件宽大皂袍，又施换形术略作调整身形，自觉与先前穆长生的体型相仿，这才施施然钻出水面，乘坐玄羽冲向坊市飞去。

青山坊市向南数里，便是散修与外门弟子混居之地，吕玄在很远的地方就已经能看到其朦胧轮廓。

密密麻麻的屋舍堆叠起来，高矮、形制一般无二，赫然像是一座座人工雕琢出来的方正小山。

这里面聚集了超过五万名炼气期修士，许多人从出生就在这一个个鸽子笼似的房屋内生活修炼，直到寿元耗尽坐化，变作黄土一抔。

不过坊间传闻，在这聚居之地，也曾有一位散修自微末中起势，最终披荆斩棘，成就真人之位。

故此，这处混居之地被人们自发地称为“天通城”，取的是“道途通达，直抵天宇”的美意。

吕玄先前来天通城，抓那名打伤王掌柜的瘦小男子，就想到了在此地居住的另外一人。

欧冶平。

吕玄身上有两艘飞舟，苏太真赠予他的那一支轻木簪也可化作飞舟，是一件难得的上品法器。

不过比起欧冶平炼制的玄羽冲，还是要逊色不少。

“上次见还是在二十多年前，不知过了许久，欧冶道友是否还住在原处。”

吕玄心中盘算，他此番前来，自然是看中欧冶平不俗的炼器水平。

如今天运峰洞府、金泉洞天两处地方都已开辟得像模像样，若无人手照看，总觉不太放心。

天运峰倒是还好，金泉洞天毕竟在玄龙江中，若有人前来攻打，单凭大阵恐难抵挡。

要是能有大批傀儡驻守水府当中，日常可以照看药田，如有意外，还可用来御敌。

傀儡也属“器”之一道，与法器道理同源，触类旁通之下，绝大多数炼器师都能自行炼制傀儡。

只是大多数傀儡都需要附上一缕神识才能催动，像黄巾力士那般的修仙界专用苦力工，还在少数。

吕玄收敛心神，站在一间小屋外轻叩门扉。

不出多时，里面传出虚弱应答：“门外何人？”

听到熟悉的嗓音，吕玄微微一笑，当即压低声线道：“欧冶道友，穆长生前来拜访。”

“穆长生？”里面的人像是正在记忆里搜寻这个名字，“原来是穆道友，快快请进！”

禁制灵光一闪即逝。推门而入，吕玄望着眼前景象，不由得心头一震。

曾经杂乱不堪的小屋，现今纤尘不染。一尊器物被黑布盖住，从轮廓上看应是原本的炼器炉，许多工具灵材在旁整齐排列。

目光转向床榻，只见一名头发花白的老者瘫在上面，正在用独臂强撑着身子坐起来，下半身盖着一张毛毯。

虽能凭五官样貌辨别出是欧冶平，但这副年逾六旬的模样，着实让人不敢相认。

当年那个穷而不失其志的青年炼器师，已经在这个世上消失了。此刻欧冶平眼神浑浊，气息不稳，仿若一个垂暮之年的凡人。

神识一扫，欧冶平身上的修为竟已倒退至炼气一层了。

“欧冶道友，你这是……”

欧冶平靠在床头，语调有气无力：“让穆道友见笑了。在下多年前身中剧毒，好在眼疾手快将手臂砍下，这才保住了性命。后来气血两亏，便日渐衰老，成了如今这副模样。”

“断肢之后虽会损伤精血，但也不至于修为一退再退，这其中必然还有什么隐情。”

吕玄顺势询问，欧冶平便将事情经过一五一十讲说出来。

昔年欧冶平与吕玄相识的契机，便是他要炼制一件绝品法器送给心上之人，缺少其中一块关键部件。

后来吕玄以雪藕金丝相赠，欧冶平又帮他炼制了玄羽冲，两人各取所需，算是一次不错的交易。

按照常理，想要炼制绝品法器，须得调集地肺之火，以极高温度持续不断淬炼，祛除天材地宝中的杂质。

耗时费力不说，对于法力也有一定要求。

若在炼制过程中法力不济，稍有疏忽，地火温度过高，法器灵胚就会出现或多或少的损耗，导致成器品质不同。

这也就是为什么，同样一件下品法器，在不同的店铺售价有差异的原因。

也只有到了筑基后期，才有充足法力来炼制绝品法器。

欧冶平修为低微，自是难以操控地肺之火。

不过他掌握的独门炼器之法“分形合炼”，却可以规避这一弱势。

所谓分形合炼，就是先绘制图纸，将法器拆解成大大小小的基础部件，单独炼制，最后合在一处。

期间若是倦了，甚至还可以停下来休息一段时间。

只要最后用灵纹将所有部件勾连起来，融为一体，便是一件上好的宝贝。

“炼成琥珀金绫之后，在下将其送给幼薇……哦，道友未曾见过幼薇，她是姑苏州一个小型修仙世家，王家的后人，与在下修为相仿。”

欧冶平眼中泛起追忆之色：“幼薇收下礼物甚是欢喜，当即便与在下约定结成道侣。结为道侣的当天，我二人在山间游玩，她一时兴起，周身环绕琥珀金绫翩然起舞。彩绫延展开来，和远处夕阳交相辉映，别提有多……唉，说来惭愧，在下如今想起伊人舞姿，仍觉像是一场梦似的。”

欧冶平说到这里，忽地面露悲恸之色，单手不自觉地握成了拳头。

“岂料乐极生悲。一个过路魔头觊觎幼薇美色，将其打晕，在下更是被其耳畔赤练小蛇咬伤左臂，眼看就要命丧当场。危急关头，在下自断一臂阻止蛇毒扩散，而幼薇……就被那魔头强行掳走。”

“大约是蛇毒依旧残存在体内，后来不知怎地，我的修为一落千丈，短短数月，就跌落到了炼气一层。”

吕玄听得暗自摇头，欧冶平与王幼薇不过炼气修为，却敢大张旗鼓使用琥珀金绫，难免招人觊觎。

匹夫无罪，怀璧其罪。

这种绝品法器，筑基后期修士见了都要眼红，愿意为之冒险一搏。

纵使没有魔头垂涎王幼薇的美色，他们俩迟早也会因为琥珀金绫招来杀身之祸。

不知不觉间，欧冶平已是泪流满面。

“都怪我！如果当时劝阻幼薇不要催动琥珀金绫……如果不是那法器太过显眼……如果不是我修为太低保护不了幼薇……”

“我本打算与幼薇结成道侣之后，去坊市开间售卖法器的小铺。如今幼薇生死不明，我又成了废人，既不能炼器，更无法去寻那魔头报仇……”

欧冶平挥动独臂拍打着床板，仰面悲号，嘴角抽搐不停，眼泪不住地滴落在肩头。

他这么一抬手，身子登时歪倒。

吕玄在心底轻叹，掌心法力微吐，将欧冶平虚弱的身体扶起。

若说欧冶平二人身为炼气小修，不够谨小慎微，有今日下场纯属咎由自取，未免太过残忍。

他们不过是沉浸在情爱之中，却无端遭此横祸。

欧冶平从昔日的炼器天才，沦为炼气一层的半废之人。

而魔修行事百无禁忌，掳掠女修采补更是常事。王幼薇落入其手，下场可想而知。

“道友可曾去王家求助？”

吕玄听罢前因后果，回忆姑苏州大小修仙家族，确有一个王家盘踞在梁溪城。

族中老祖君庆真人虽为结丹初期修为，但在《大千世界》中评价极低，被称作“冢中枯骨”。

这位君庆真人已在世四百多年，寿数无多，没有了更进一步的希望。

王家并无天资不凡的后辈，待君庆真人坐化，族中没有真人坐镇，很快就会落得个树倒猢狲散的下场。

欧冶平听到“王家”，神情恍惚地掀开毯子：“去过了，被王家主打断双腿扔了出来。”