“将军是担心……”蓝玉脸色微变。

“乌龙口。”傅友德手指点在那处，“两山夹江，水道最窄处不足五十丈，暗礁密布，若在此设伏……”他摇摇头，没说完。

但蓝玉懂了，水战之要，在控水道。

乌龙口这等天险，一夫当关，万夫莫开。

“可探马昨日回报，乌龙口并无异常。”蓝玉迟疑道。

“探马能看见的，是敌人想让我们看见的，咱们想看见的，未必是敌人愿意让咱们看见的。”傅友德深吸一口气，江风带着腥味灌入肺腑，“传令前军，过蛟龙湾后减速，派快艇先探乌龙口。”

“得令！”

亲兵立刻应是。

“对了，昨日派的斥候一夜未归吗？”

“没有。”

蓝玉回答，隐隐不安。

辰时三刻，船队全部抵蛟龙湾。

此处江道陡然收束，两岸峭壁如刀劈斧削，岩壁呈暗红色，传说古时有蛟龙在此渡劫，血染山崖，故名蛟龙湾。

江水在此转了个急弯，水流湍急，船行至此，需降半帆，舵手全神贯注。

傅友德的旗舰“破浪”号驶过湾口时，他看见崖顶有几只秃鹫在盘旋。

不祥之兆。

“加速。”他下令。

船队全速通过。但十万大军，船队绵延十余里，前军已出湾口，中军尚在湾中，后军才刚入湾。傅友德所在的中军，正在最险要的弯道。

就在此时，异变突生。

一艘快艇自上游疾驰而下，如离弦之箭。艇身插满箭矢，帆已破碎，唯见一人立在船头，浑身是血，犹自拼命摇橹。

“拦下！”前军指挥使王弼急令。

两艘艨艟左右夹击，将快艇逼停。那人被拖上旗舰时，已气若游丝，胸前插着三支弩箭，箭杆已被折断，只留箭头在体内。

“你是何人？”傅友德蹲身查看。

那人艰难抬头，露出稚气未脱的脸——至多十六七岁，嘴唇干裂，眼里却燃着火光：“傅……傅将军……前军……王将军麾下……斥候……”

“慢慢说。”

“乌龙口……有伏……”小兵每说一字，嘴里就涌出一口血，“张……张定边……数十万水师……两岸……伏兵……火船……”

傅友德瞳孔骤缩：“何时探得？”

“昨夜……子时……小人冒死泅渡……报信……”小兵抓住傅友德甲胄下摆，手背青筋暴起，“将军……快退……进湾即……即死……”

话音未落，他眼神涣散，手缓缓垂下。

军医探了探鼻息，摇头。

傅友德沉默地合上小兵双眼，从他紧握的手中取出一枚竹管。劈开，里面是浸血的布条，以炭笔草草画着乌龙口地形，标注伏兵位置、火船藏处。

布条最下，有一行小字：

“张定边亲至，欲全歼我军于乌龙口。勿入，勿入！”

字迹潦草，最后一笔拖得很长，可见书写时何等急迫。

“将军，怎么办？”蓝玉声音发紧。

傅友德缓缓起身，望向蛟龙湾出口。前军已陆续出湾，中军正在通过，后军尚在湾内。

若此时下令退兵，前军已入死地，后军堵塞湾口，十万大军将成瓮中之鳖。

可若继续前进……

“传令前军，就地停船，结防御阵型。”傅友德声音嘶哑，“中军后军，加速出湾，与前军汇合。出湾后，船队立刻调头，顺流撤退。”

“撤退？”蓝玉难以置信，“可洪都……”

“能活下来，才能救洪都！”傅友德低吼。

命令尚未传出，江面突然传来隆隆炮声。

不是一声，是三声。

咚！咚！咚！

声音来自乌龙口方向，低沉如闷雷，在山谷间回荡。

那是千斤重炮的轰鸣——陈九四水师独有的新式火炮。

几乎在炮响同时，蛟龙湾出口两侧山崖，升起狼烟。

黑烟笔直冲天，在灰白天幕上拉出三道触目惊心的痕迹。

随即，战鼓声、喊杀声、箭矢破空声，如潮水般从乌龙口方向涌来。

前军遇伏了。

“将军！前军急报！”瞭望手声音变了调，“乌龙口已被敌舰堵死！两岸箭如雨下，王将军请中军速援！”

傅友德冲到舷侧，夺过单筒望远镜。

镜筒中，乌龙口方向江面已成火海。

数十艘火船顺流而下，撞入前军队列。

火船显然是特制的，船内装满火药、鱼油，触之即爆。已有三艘艨艟中火，兵卒如下饺子般跳江，又被两岸射下的火箭钉死在水面。

更致命的是水道被堵。

张定边用铁索连船，横江拉起三道拦江索，索上挂满倒钩、铁蒺藜。

前军冲在最前的几艘斗舰已被钩住，进退不得，成了活靶子。

“好一个张定边……”傅友德咬牙。

他算准了一切。算准傅友德必走此路，算准船队过蛟龙湾时首尾难顾，算准前军遇伏时中军必救，于是设下这连环套。

“将军，前军撑不过半个时辰！”蓝玉急道。

傅友德闭目，再睁眼时，眼中已无犹豫。

“传令全军。”他声音冰冷如铁，“前军弃船，泅渡登岸，沿东岸山地后撤，中军分兵两路，一路佯攻乌龙口，吸引敌军注意；一路掩护后军，从蛟龙湾原路撤退。”

“那辎重……”

“能带则带，不能带则焚，绝不留予敌军。”

军令如山。

旗舰升起三盏红色气死风灯——这是“全军死战，各自突围”的信号。