“所以……他们为什么又放我们走了？”

直到离开检查站半小时之后、确认自己不会再被捉回去，杨桃才问。

少女的心情与神色都变得放松。因为尽管还有许许多多的事情没搞清楚，但她觉得李清焰该不是什么坏人了。

算是因为自己的直觉，也是因为这短短一天时间里发生过的事。似乎人人都在为难他——但为难他的都不是什么好人。坏人的敌人该是好人。这是一种朴素的分辨法儿。少女觉得这样想是对的。

李清焰笑了笑：“因为是老同学嘛。总要给个面子。”

“……他之前的态度不像是要给你面子的啊。”

“唉，都是因为过去的一点小事。”李清焰想了想，“在进修班的时候我们之间有点小小的不愉快。不过那时候和你的年纪差不多，都还是孩子。后来我和他谈了谈，就化解开了。”

“……我不是孩子。”杨桃瞪大眼睛，“三年前我在农场里就开始做成人工时了！”

李清焰失笑：“好。你不算。但我那位老同学那时候算。城里的孩子和你们不一样。出身好点儿的，娇生惯养。聪明倒是聪明，但长不大。”

“那……你那时候呢？”

李清焰转脸看了杨桃一眼。他第一次在少女的脸上看到很生动的表情——现在有些好奇、疑惑。这是一种轻松的情感。心怀巨大恐惧的人是没什么心思去好奇什么事情的。

于是他越发意识到自己选对了人。

在这个年纪，很难有像她一样的人——在一天之内经历剧变，却迅速适应新生活。也许她的心里原本就潜藏了某些与众不同的特质。但从前平淡枯燥的农场生活限制了它们。到如今离开那样的环境、又被一系列的事情催化，那些东西被释放出来了。

——有些人天生不安分，天生渴望变化。这是一种冒险家的特质。这整个世界，本就是个巨大的丛林。至少在如今这样的局势之下如此。

“我那时候啊……怎么说呢。”李清焰收回目光，笑笑，“也是个孩子吧。你知道了，我从前出身荒原，不可避免受影响，自我保护欲很强。要是有人欺负我，我就得叫他明白欺负我要付出巨大代价。这样子以后才不会再有麻烦。”

“那现在呢？”

李清焰摇头：“这个就不知道了。人很难对当下的自己做出客观评价。常常得到很久以后再回头看才能定性。”

少女若有所思。两人就默默地又沿路走了一会儿。

公路两旁都是荒地，似乎与荒原没什么区别。但前方隐约可见低矮的平房、小楼、还有淡青色的高楼群。两侧则偶有几块菜田。更远处可以瞧见正在兴建的楼盘，高高的吊塔仿佛伸展手臂的巨人。

在少女心里，这些都意味着勃勃生机。

又走过一段路，一条岔路汇过来。该是城区之间彼此相连的干道。于是可以渐渐瞧见车辆了。李清焰就在路口在站下：“等一等，看看能不能搭辆车。咱们走过去得三四个小时。”

杨桃依言停下，忍不住问：“你觉得我是怎么样的人呢？”