吴英雄心知卢绛这也是为家族留一条后路，也许江南卢氏不保，卢钟杰这一支却可以在北方开枝散叶，为家族延续香火。

离开宣州后，吴英雄率神卫军沿着长江南岸走池州、江州，专门选择那些新近才投降宋国，上下官吏都是南唐旧人的州府，这些地方他只要不去攻州掠府，在县以下的市镇中收集军粮补给，地方官员要么干脆报称匪患，要么拖个好几天才上报。

直到鄂州，神卫军方才渡过长江，与留守鄂州的宋军见了一仗，宋军主力大都东进征唐，留守的军队见识了神卫军的强悍战力后，无不紧闭城门，而神卫军则在收集补给后迅速离去。

此后行军都在宋境之内，在祆教弟子和斥候的指示下，神卫军一路避免与千人以上的宋军接触，沿汉水进至邓州，因靠近汴梁，为防宋军惊觉，掉头向西，走尽量选取山区行军，走京州、华州、同州、在延州渡过黄河，进入北汉地界。

长途行军餐风饮露，其中艰辛难以言表，尽管吴英雄在沿途不吝金钱向居民购买粮食、蔬菜、肉类、药物等补给，还强拉了数十个郎中随军，渡过黄河之时，出发时的八千江南子弟仅剩下不足四千。过河之后，即遇到了吐浑军派来接应的军使，吴英雄率领幸存将士面对黄河，祭奠未能活着一路倒毙途中的同袍，全军将士悲喜交集之下，居然号啕大哭，状如炸营。黄河咆哮之下，不少活下来的兄弟互相歃血为盟，对天盟誓同生死共富贵。

然而，这一路艰辛也带来莫大好处，兄弟会成员已经发展到四百多人，其它军卒也都以身为营中人，死为营中鬼自许，就算王侁毁约偷偷发展教徒，这些士卒恐怕也难以背军入教。全军士卒历经风霜琢磨，耐劳敢战之处尤胜往昔。

大宋开宝九年，年逾五十的赵匡胤在集英殿设宴款待“来朝”的前江南国主，违命候蔡煜。

丁香、龙脑、桂花、橄榄等各种香料和花瓣的味道充斥着整个宫殿，几案上堆满荔枝、龙眼各色干果，雕花梅球儿、红消儿、雕花笋、蜜冬瓜鱼儿等雕花蜜饯玲珑剔透叫人不忍下箸，一道道宫庭美食花炊鹌子、荔枝白腰子、奶房签、三脆羹、羊舌签、萌芽肚胘、肫掌签、鹌子羹、肚胘脍、鸳鸯炸肚流水一般送上前来，香气四溢。

不过能催动赵匡胤食欲与兴趣的不是这些天天都能见到的美食，而是呆呆的坐在下首的蔡煜。

“蔡卿，汴梁安住，朕为卿备下的侯府还习惯否？”赵匡胤有些骄傲地看着低头喝酒的蔡煜。

金陵被一把大火焚毁，未能取得计划中的南唐积储，开封府库中存粮吃紧，原来计划在去年秋天讨伐北汉的计划只得推迟了。这蔡煜看样子斯斯文文的，却没想到有这般玉石俱焚的勇气。

虽然王侁在密奏中将曹彬称病，潘美曹翰二将纵兵抢掠，烧毁金陵之事交待得清清楚楚。但是眼下北汉未灭，正是用人之际，对南征诸将只能斥责了事。

看着这文文弱弱的蔡煜，赵匡胤就怒从心起，都是民脂民膏，汝家保不住还要逞强，最后一把火焚之，当真该杀。不过当了这些年皇帝，赵匡胤也知道对蔡煜越好，就越能体现自己的宽厚仁慈，才强忍住怒意，还时不时宴请他，不过话里话外的敲打奚落是少不了的。

此时距离金陵陷落已快一年，周后在赴金陵途中投河自尽，押送蔡煜的曹彬停船命军卒河工在冰冷的河水里捞出尸体，由仵作验明身亡后交由地方官府焚化，如今只剩一捧香灰而已。

来到汴梁后，蔡煜常常自责最后还是没有在城破当日殉国而死，江南抵抗北朝，可谓壮烈，金陵城破，吴乔殉国、胡则殉国、裴约殉国、呙彦殉国，宋人让自己写信招降昭武节度使卢绛，结果出尔反尔，将卢绛诛杀，卢家长子同时殉难，二子不知所终，三子据说与一些凌波军旧部沦落为洞庭水寇。就连周后一介女子，也不欲受辱而自尽，而自己却苟活了下来，是以日日借酒消愁，只当自己已然不在这世上。

一队队身姿曼妙的舞娘宛如花间蝴蝶一般穿梭于中庭，蔡煜只恍然未见，只端着酒杯发愣，甚至没有听清赵匡胤的问话，引起大宋皇帝以鼻音不满地重重哼了一声，对面陪坐的晋王光义更是眼中闪过一末寒光。

蔡煜这才从霓裳羽衣的追思中惊醒过，有些仓皇而不明所以的仰头看着赵匡胤。

“竟是这么个软蛋糊涂虫，”赵匡胤心里不满地嘟囔，脸上却仍然和颜悦色道：“蔡卿，这些舞姬皆是江南进贡的，曲舞也都来自江南，可以为卿聊解思乡之意。”