孰料这宋将狞笑一声,道:“是就对了。”居然拔出腰刀,唰的一刀,竟然当众将这深孚数万蜀人众望的张祈伯砍下头来,只见一股血箭冲天而出,尸身屹立了好久才乒然倒下。
地下的乡民和张阿朗的弟子没料到祈伯竟然这般容易便被斩首,顿时都闹嚷嚷起来,从旁监视的宋军立时冲入场内,将几个闹得最厉害的乡民押到场边,当场砍下头颅,震慑的其余乡民都不敢作声,那宋将才傲然高声宣布道:“查灌县顽民张阿朗,妖言惑众,结党谋叛,被我当场格毙。”
张祈伯被宋将斩首之际,王安正带着北汉诸人走庙后的小路,只听庙宇那边人生鼎沸,却不知发生了什么事?他与王贵一同走在前面,宋军把守住了庙宇周围的大小道路,却不知道这条只有少数人才知道的捷径。是以王安与北汉众人一直平安无恙的来到了岷江边。命早已守候在此的五名教众将船只备好,王安便转头对卫倜等道:“卫将军,小的送你到此,你等可顺江而下,寻找一处没有军兵把守的码头靠岸便是,诸君保重。”说着便和众人抱拳作别。
卫倜拍拍他的肩头,谢道:“多谢小祈伯带路,将来如有需要我等的地方,开口便是。”北汉众人也都慨然应诺,大家情知既然暴露行踪,此行已是九死一生,不再婆妈,虽然大都不会水,却大步踏上竹筏。二郎神教的教众将小船撑离陆地,到达江心位置便顺江而下。其时月色晦暗,若无火光照亮,百步之外已不见人影,是以围困二郎神庙的宋军并未发现江中这艘竹筏。
行出大约两炷香的功夫,卫倜点点头,王贵笑着从怀中掏出一块碎银递给撑船的,说道:“这位艄公辛苦,可择地送我等上岸便是。”
那艄公先是说什么都不要祈伯客人的银子,后来强不过王贵,这才千恩万谢的接过了,举起梢杆用力将筏向江滩撑去。船上的众人早有在水上晃得精心胆战的,眼见一点点接近陆地,不禁长吁了一口气。
正在这时,忽然数支长箭从船后方射来,其中一支正中那艄公的胸口,艄公顿时跌入水中。原来是宋军不知如何得知北汉诸人的行踪,又乘船追了过来。
小船失去撑持,立时在江边打起转来,卫倜与王贵等无人懂得水性,也不会弄筏,只能眼巴巴的看着宋军乘坐的船越滑越来越近。唯有吴英雄一把拾起艄公掉落的竹竿,死命两下,又将竹筏撑得向岸边荡去。后方宋军放的箭越来越密集,卫倜等人纷纷抽出随身携带的刀剑拨打箭支,拼命护住撑筏的吴英雄。
忽然,宋军停止了放箭,北汉诸人不明所以,吴英雄则拼命将船向岸边滩涂撑去。一个声音越过江面传来:“我家将军仰慕卫将军是条汉子,你等若是弃暗投明,可保全性命。”
一时间,除了玩命撑筏的吴英雄外,北汉众人都望向卫倜,经过了纷乱的五代,将领侍奉几朝君主的事稀松平常,为一国一君尽忠倒是罕见,眼见对方如此承诺,便听卫倜拿主意。
卫倜凝望后方,只看到夜色中宋军模糊的船影逐渐明显,张弓搭箭的士卒站满船头,对身边众人平静的说道:“卫某一生撕杀,早已置生死于度外,你等若是不愿,尽可将我人头交与宋将。”众人面有惭色,王贵更道:“虎将焉能降于鼠辈,我等愿随卫将军死战到底。”
就在这时,只听吴英雄欢呼一声,竹筏重重的顿了一下,好几个北汉军卒都站立不住跌下竹筏,却感到只有浅浅的一层水面,双脚已站上了松软的沙滩,原来竹筏已经靠岸了。
“还不快走!”卫倜低喝一声,既然不投降,众人忙不迭的拥着主将下了竹筏,拼命朝岸边的树林奔去。
宋军没想到北汉众人在如此重寡悬殊的情形下还不投降,那主将一声令下,船头的七八张弓弩发箭,却大都射偏了,剩下几枝射得稍准的又被逃跑的北汉军卒随手斩落。宋军大部是北方人氏,也不会水,此刻无技可施,只得用刀背猛砍划船的民夫,呵斥他们出力快划。