夜里，上海最高级的西餐厅“红房子”。

小日向白朗穿着一身考究的燕尾服。

正殷勤地为李路和菜菜子介绍着桌上的菜肴。

“李路君，尝尝这个，法式焗蜗牛。”

“菜菜子小姐，这道奶油蘑菇汤，最适合女士。”

银质的餐具在烛光下闪烁，晶莹的高脚杯里盛着红酒。

空气中弥漫着食物的香气和悠扬的小提琴声。

李路显得有些局促，握着刀叉的手都有些僵硬。

菜菜子倒是落落大方，举止优雅，微笑着向小日向致意。

酒过三巡，小日向放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，极为惋惜的说道。

“李路君，说句心里话，我真为你感到不值。”

“以你的才华，在哪不能成就一番事业。”

他发出一声轻蔑的冷笑。

“小林枫一郎故意为难你，交接给你一个空壳子！”

“让你成了全上海滩的笑话！他根本就不懂得尊重人！”

这番话，句句都像针一样，戳在李路的痛处。

菜菜子的脸色也有些不好看。

小日向将两人的表情尽收眼底，继续加码。

“李路君，我欣赏你的才华，更敬重远在东京的小林中将。”

“这样吧，城西有一处德国人留下的别墅，环境清幽。”

“我把它买下来，送给你当研究所的办公地。”

“人员和经费，你不用操心，我来解决！”

“每月一万日元，不，两万日元的经费，你看如何？”

他举起酒杯看着李路。

“我只有一个要求，让某些只懂得打打杀杀的武夫看看，谁才是帝国真正的栋梁！”

李路自然知道不能当场答应，只说考虑一下。

很快，饭局在宾主尽欢的气氛中散去。

离开餐厅时，李路脸上的笑容满面。

他得体地道谢，目送小日向的轿车驶离。

原本脸上还挂着感激笑容的李路，在小日向的汽车消失后，脸色阴沉下来。

菜菜子挽着他的手臂，感受到他身体的僵硬。

“亲爱的，怎么了？”

李路没有回答，只是快步走向停在路边的汽车。

车门关上，他才长长吐出一口气。

“这个小日向…把我当成可以随意摆布的棋子了。”

菜菜子愣了愣。

“可他不是在帮你吗？场地、经费、人员...”

李路缓和了一下表情，握住菜菜子的手，将它包裹在掌心。

“这几天我翻遍了小林枫一郎所有的内部报告，你知道我发现了什么吗？”

菜菜子有些好奇。

“你发现了什么？”

李路长长地叹了一口气，声音里带着自己都没察觉到的颤抖。

他闭上眼睛，窗外的霓虹灯光还在闪动。

“我发现，小林枫一郎……是个真疯子！”

菜菜子有些不解。

“他不是一直都挺疯的吗？”

“在上海对着宪兵司令口出狂言，在东京围攻海军省，又跑去阿美莉卡搞出一个《两洋海军法案》。”

李路摇了摇头，拿出一支烟点上，深吸一口。

“不，那种疯是装出来的，是表演给所有人看的。”

“而我怀疑……他有别的目的。”

菜菜子惊诧地捂住了嘴。

李路弹了弹烟灰。

“你看他的轨迹。”

“他成功预测诺门罕战役之后，已经是关东军公认的明日之星。”

“搭上了满铁和小林中将阁下您父亲这条线。”

“这样的功劳，足够他按部就班地升到佐官，安安稳稳地在后方做战略分析，远离战场。”

“他没有停下，来到上海短暂蛰伏之后，很快就开始发疯。”

李路的眼前好像出现了纳见那张惊愕的脸。

“他用一份无懈可击的战略分析，把纳见将军踢回了东京。”

“回到东京后，依旧没有收敛，顶着藤原家的庇护，公然挑衅海军，成了陆军青壮派的标杆人物。”

“逼走了山本五十六大将，在士官学校得到了天蝗的御赐军刀，获得了直接晋升陆大的机会。”

“佐官的大门已经为他敞开，甚至再过十五年，他就能成为帝国最年轻的少将。”

菜菜子点点头。

“也许...他真的是天才？天才和疯子本就一线之隔。”