直到天大黑的时候，洋行才开着自己的大货车，和王工带来的那辆桑塔纳轿车一前一后驶进了厂区大院里，此时，木琴等人正亟不可待地等候着王工司机和技术员的到来，好正式开席款待客人呐。

晚宴搞得很丰盛，场面也热烈，不仅木琴和凤儿等厂里村内的头头脑脑们都上了场，还把酸杏也请了来作陪，王工还惦记着头次与王副厂长来村里时福生炖的兔肉汤，就想把福生也叫来，木琴说，他还要在家里头照看着俩崽子，脱不得身，待回头有空的时辰，再叫他专门设顿家宴请王工，就此，当面替福生辞了。

席间，因了年龄小的缘故，杏仔眼观六路耳听八方地倒茶斟酒，临时充当起了服务员的角色，今晚，他有意在脱酒，借着斟酒续水的机会，十分周全巧妙地躲避着酒水下肚，还弄得别人不太注意自己的意图，他便少喝了不少的酒，时时保持着自己清醒的头脑。

王工左顾右盼，就是没见到茂响的影子，他问道，茂响可好呀。

木琴就把王工走后村子里发生的事简要地讲说了一遍，特别是说到茂响创办石子场的起落沉浮，听得王工一个劲儿地感叹不已，王工不放心地问道，他现在在哪里，过得可好吗？

木琴回道，没人再见到他，谁也不知呢？

凤儿旋即指着正在斟酒的杏仔道，这个就是他的亲崽儿，现今儿，正掌管着全厂的管理运营呢？干得不赖，比他爹要强上百倍的。

王工看了看杏仔，嘴里“哦哦”了两声，便没有了任何表示。

因是酸杏在场，既是本村老人，又在杏花村里有着特殊的身价地位，王工又不喝酒，就一边跟酸杏和木琴闲谈，一边笑看着年轻崽子们斗酒。

凤儿的确没有轻饶了洋行，她也不听洋行的任何解释，就罚他喝酒，还一气连罚了三大杯子，弄得洋行浑身是嘴，也讲说不清了，有心不喝，凤儿挑动着其余崽子瞪眼攥拳地耍横，洋行便委屈成了一只酒篓子，愁眉苦脸地等着被人结结实实地罚酒，他本是个见人熟的主儿，又跟王工司机修了一下午的车，自然就熟得跟铁哥们似的，他把责任一股脑儿地推到了司机和那个技术员身上，他叫嚷道，临死也要拉上个垫背的，于是，与王工同来的技术员和司机也便跟着倒了霉，硬是被同罚了三大杯子酒，想来，两位客人的酒量也很大，三杯酒下肚，竟然跟没事人一样，这下子可好了，崽子们立时露了真身现了原形，把矛头一齐对准了这俩人，席面上的气氛顿时高涨起来，不再如刚才那么文雅板正了。

最终的结局是，俩客人都醉了，满院子里瞎转悠，几个崽子更是醉了一大半，有忙着吐酒的，有忙着寻醋解酒的。

洋行也醉了，他一心朝家里跑，竟然跑脱了新买的皮鞋，他光着两只脚丫子进了家门，叫桃子好一顿数落，桃子心疼那双崭新的皮鞋，就拿着手电筒，顺着洋行的来路去寻鞋，寻了几个来回，就是见不到鞋的影子，到了次日，天才麻麻亮，桃子又外出寻鞋，鞋是寻到了，在路旁的一丛树林里，鞋里却是湿漉漉的，散发着一股子的尿臊味儿，想是洋行夜里醉眼朦胧地在路边小解时，滑进了树丛，把鞋子失落的同时，还把一泡热尿悉数盛在了鞋里了。

几个崽子中，唯有杏仔尚未见到怎样的醉态，他一直把王工带来的俩客人安顿下后，才陪着木琴回了家，这让王工不得不暗地里多打量了他几下，心下还道，这青年倒与他爹茂响不太一样，沉稳中透着一股子的精气神儿，不可小觑。

第二天，在木琴等人的陪同下，王工和技术员认真地视察了整个厂子，特别是厂内的管理、各道工序间的衔接制约和种种责任制的落实，杏仔都了如指掌应对自如，厂内生产秩序井然有序，很难查找出明显的纰漏来，王工很是惊讶，不得不再次打量起跟在自己身边的杏仔来，他有意考问杏仔一些企业管理上较深层次的问题，有些问题，杏仔回答得正对题，有些则明显地暴露出了村人固有的小聪明或小家子气来，即便是这样，也足令王工对杏仔刮目相看了，毕竟杏仔没有受过正规的现代企业管理培训与历练，仅是凭着自己的精明才智和浅显的实践经验来管理厂子，已是很不容易的了。

背地里，王工对木琴和凤儿说道，这个年轻人是个不错的企业管理苗子，要注意好好地培养他，锻炼他，对今后企业发展一定会有着很大帮助，说得木琴和凤儿俩人暗自欣喜，庆幸村里又出了个能独当一面的顶梁柱了，

王工的到来，令“天野”人感到了一丝儿欣慰，他们都觉得，基本无望的厂子转型一事，又有了新的转机，这种信赖的基础，是“天野”厂自诞生之日起，就与王工的几次到来有着密不可分的渊源，村人的思维习惯，总是以感性认识为主，至于理性的思维方式，则不是他们所擅长的，或者是自身水平所达不到的，村人就是觉得，王工是个大人物，是运筹帷幄决胜千里之外的诸葛亮式的智能人物，简直就是活菩萨下凡到了杏花村：“天野”厂就算遇到了天大的困难，只要王工一出手，便能即刻化险为夷遇难呈祥了，殊不知，此时的王工，正为“天野”厂的现状愁苦得焦头烂额无计可施呐。

只拥有着百多万流转资金的“天野”厂，要想实现转型，简直比登天还难，别的不讲，仅是上设备一项，就能把厂子掏空了，更别说企业运转所必须的大量流转资金，要到哪儿去掏腾了。

几天转悠下来，王工和同来的技术员绞尽脑汁地想办法，寻突破，最终，俩人也是一筹莫展无计可施。

厂子转型，必须要购进先进的机器设备，买机器，就得有钱才行，俩人又不会私自印钞票，当然就解决不了资金短缺的问题，那么，解决资金短缺问题的唯一渠道，只能是贷款。

近些年来，当地银行为了促进经济发展上项目，采取了近乎极端的措施，大胆地开展放贷业务，总行甚至给各个银行点下达贷款任务额度，完不成的就扣罚工资奖金，各银行点为了完成上面下达的任务，便纷纷施展开浑身解数，八仙过海各显其能了，他们只要是瞧准了有前景的客户，便蜂拥而上，甚至采取拉感情做工作的办法，让其大胆地贷款，由此造成的后果是，大笔的贷款放出去了，回收却是异常艰难，有些贷款，不仅利息回收不了，甚至连老本儿也没了指望，一些所谓的经济项目，债权人抱着侥幸撞大运的想法，匆匆上马，又因了种种原因，被赔得水裆尿裤，仅剩了一具空壳，更有的项目，连具空壳儿都被折腾没了，债权人见势不妙，只能抽身外逃，远避江湖去了，把欲哭无泪的残局，统统扔给了那些个银行点，于是，被愚弄了的银行终于惊醒了，他们紧急调整措施，一改过去只想放贷不问回报的做法，个个儿捏紧了自家钱袋子，开始分步骤有计划地实施收贷策略，不仅轻易地不再放贷，还加紧了回收贷款的步伐，回收贷款的额度，又跟银行员工的工资和奖金挂上了钩，银行的业务员们便疯了一般地四处收贷，他们还扬言道，要是再赖着不还贷的话，就要采取法律手段，该逮的逮，该法办的就法办，绝不留情面，越是这么张扬，那些赔掉了鞋底的人们越是胆颤如惊弓之鸟，反而溜得越快，逃得越远，这种混乱局面，又进一步促使银行死死地勒紧了自己的钱袋子，愈发地不敢轻易放贷了，如此的恶性循环圈，也把“天野”厂最后的贷款出路给活活堵死了。

木琴看到俩人焦躁不堪的模样，知道单靠王工出主意想仙招儿的意图已经破灭了，她便把自己在“天然”厂身上打转儿的想法，跟王工们提了出来。

提说的时候，正是福生给王工一行人接风洗尘的家宴上。

木琴曾提说过，王工喜欢吃福生炖的兔子肉，福生便紧记在了心上，他把宴请王工当作了头等大事来对待，还为此手忙脚乱地筹备了两天。

因是到了杏黄时节，自然难以弄到野兔之类的山野美味儿，他专门叫洋行给叶儿捎信，叫她到银行饭店里图货，银行就到镇子大集上转悠了一上午，好容易弄来了一只瘦野兔，收拾干净后，他才叫人捎回了村子里，

福生自然大喜过望，他施展开自己惯用手段厨艺，铆足了劲儿地要让王工再吃顿美味可口的炖兔子肉，也好在大都市人面前露露脸儿，岂不知，这个季节，并不是吃野兔的最好季节，兔肉不肥不说，连炖汤的最佳配菜萝卜也没有，于是，费了九牛二虎之力炖出的兔肉，就显得腥臊味儿十足，远不如当年的兔汤那么鲜美可口，原本想再次露脸露腚的福生，不得不羞红着老脸，一遍遍地向王工道歉，讲摆一些这样那样的理由出来，为自己拙劣的手艺寻开脱。