随着村子的临近，暮色也渐渐地浓重了，刚才还是一通儿大汗匆匆赶路的他，不知不觉中卸了汗，通体阴凉，他不由自主地抱着臂膀，缓慢地行走着，他心里只有一个念头，见了村人将怎样答话，见了家人该怎样张口汇报自己的成绩。

此时，山风隐然涌起，在周围群山茂密的丛林间流荡着，冲撞着，低声怒吼着，就如一只渐已暴怒了的困兽，随时随地就要挣脱所有束缚，冲破所有羁绊，腾空而起，涤荡这条渐趋模糊了的山谷，涤荡这个已经降临了的夜晚，涤荡钟儿此时阴郁得就要下雨流泪的心空。

远远看到村子的时候，钟儿再也迈不动步子了，不是因赶路累的，而是心虚得两腿酸软，浑身没有了一点儿力气，他一屁股坐在路基石上，眼望着远处灯火摇曳的村庄，心里惶惑成了一只闷葫芦，沉甸甸地压在了他的胸口上，连气儿都喘不均匀了。

直到隐隐看到村口上有人影朝这边急急地走来，钟儿才艰难地爬起身来，他用手使劲儿地搓搓近乎僵硬了的脸皮，努力调整着满脸沮丧的神情，朝那两个模糊的身影迎了上去。

福生和杏仔把钟儿从路上接回来的时辰，天已是大黑了。

看到钟儿一脸的哭丧相儿，家里人一下子都明白了，钟儿这回的大学梦，算是彻底地告吹了，一家人都不敢提及放榜的事，更不敢问钟儿的考试成绩，金叶不知就里，还腆着小脸问了句，叔，你要上大学了么，福生和木琴没敢接茬儿，京儿也赶紧把不懂事的金叶抱出了院子，怕她再不知好歹地讲出一些不合时宜的问话。

当晚，钟儿没有吃饭，进了家门后，他一头拱倒在床上，也不脱衣，就这么迷迷糊糊地睡着了。

几天来，钟儿一直就是这个样子，他不大进食，也不愿意说话，更不跨出大门口半步，只是赖在床上半睡半醒地躺着，福生一家人被钟儿的样子弄得暗自焦心，却又不知怎样开导他才好，木琴曾尝试着跟钟儿谈谈，话刚出口，便被钟儿粗暴蛮横地打断了，不让她讲话，连木琴尚且如此，其他人当然都不敢贸然靠前了。

京儿出主意，叫杏仔抽空儿劝说钟儿，杏仔回道，现今儿，不管是啥样的好话，钟儿恐怕都听不进呢？过些日子，等他心情好了些，再劝说也不迟哦。

京儿趁机问他，前些日子，你都外出到啥地方了。

杏仔不耐烦地回道，只在县城和几个镇子上逛了逛，也没到哪儿去，说罢，不再理睬京儿。

钟儿的样子，成了一家人的一块心病。

福生一家人正受着钟儿带来的煎熬，村子里却涌出了一阵喜庆气氛，茂山家的紫燕进了专科录取线，四喜家的停儿也够了中专分数线，俩人都在家里等着录取通知书呐，四方家的文文虽然没有进线，但她比其他人都小，也不着急，她满怀信心地复习着功课，准备明年再考，钟儿高考的分数，在几个人中是最高的，可以说是遥遥领先，只是钟儿的心气太高了，志愿上只填了南京大学，连专科和中专都没有填报，也不服从调剂分配，看来，今年是不会有戏了，

学校老师跟前来探问的木琴讲，钟儿这学生脑子好使，学习也专心，成绩也好，就是聪明过了头儿，犟劲儿十足，容不得别人讲说，就他填报的志愿，绝不会被录取的，只能等明年了。

木琴失望地回了村子，暗自跟福生讲了老师的话，她随口说道，钟儿随你的犟脾气，不吃个亏儿，是不能改的。

这句话，反倒把福生说火了，他嫌木琴整日只知道个加工厂，就从来没有上心过问过崽子考学这样的大事，由着他自己胡折腾，钟儿要是有个啥好歹的，就是你的错呐。

俩人言语不和，又互不服气，还怕叫钟儿听见，便私下里悄声争吵个不休，木琴求酸杏去开导钟儿，酸杏也来过几次，大话好话说了一箩筐，钟儿就是充耳不闻，弄得酸杏也没了法子。

酸杏女人也替钟儿心焦，她就暗地劝福生，不要只想着怎样劝导，得找金莲去问问，会不会是钟儿冲撞了啥邪气了。

福生也恍然开悟，他偷跑到金莲家，求金莲问问神灵，钟儿到底撞见啥邪气了。

金莲热情地接待了福生，并叨咕了半天，说，钟儿的魂儿丢了，让他爷爷给压住了，已有一些时日了，叫他夜里替钟儿叫叫魂儿，也就好了，啥事没有呢？

福生按照金莲的嘱咐，跑到柱儿的卖店里，买了三张烧纸，就回了家里，吃过晚饭，等木琴出去了，他把杏仔也打发到京儿家去睡，自己着手叫魂儿的事宜，他用专门印烧纸的褶子，把三张烧纸打了打，折成上宽下窄的扇面状，压扁捋平，又拿根白棉线，按着钟儿的身高截下一截来，窝成一个线团，并留出一小节线头，平铺在烧纸上，待钟儿躺倒在床上闷睡之后，他就把烧纸对了堂屋门口，点火烧干净了，随即关紧了门，静候着钟儿的魂儿尽快归来，如此浑浑噩噩地过了一夜，第二天仔细观察着钟儿的一举一动，却依然如故，不见一丝儿好转。

酸杏女人每天都来看视钟儿，听了福生的讲说，自是着急，她又鼓动福生去找四喜试试，说，四喜的卦很是灵验，山外的人都找他算命打卦的，灵得紧呢？你去找他给钟儿算算，看哪年能考上学，他也只是叫考学的事闹腾的，只要有了准信，消了郁闷，顺了心气儿，病也就好哩。

正是有病乱求医，六神无主的福生果然听信了酸杏女人的话，他巴巴儿地去求四喜，给钟儿算命打卦。

现今儿的四喜，已不再是当年那个因了犟脾气不管不顾地外出学艺的实诚人了，更不是那个独自闯荡江湖受尽屈辱的流浪汉了，他靠着卖身偷学来的手艺，整日安稳地蹲坐在家中，风吹不去雨淋不着地挣着不费吹灰之力而自动送上门来的钞票，地里的活计，他基本上不用插手，有女人桂花和等儿、人民两口子操持，他也不再吸那杆呛人的旱烟袋了，整日叼着“蓝金鹿”牌的香烟，喝着茶水，悠闲自在得赛上了活神仙，

隔三岔五地，总有山外人大老远地跑了来，求他算命摆卦，有时，还要请了他去山外探勘阴阳宅基等，当然，每有人来，都会有进项的，四喜已经制定出了算命的价码，村内人前来算命求断，他分文不取，属于义务劳动，至于村人过意不去，上赶着送些柴米油盐等东西，他半推半就地也算笑纳了，山外来的人，就不能这么客气了，算一回命，就要当场交上五块钱，算是算卦的资费，明码标价，公平合理，童叟无欺，要是亲赴山外的现场，少了二十元，是求不动他老人家大驾光临的，也真就奇了怪了，越是这么高价的明标，越是有人上门迎求，想关门不去都不行。

按他的话讲，自己学得的这门技艺，叫做“紫微斗数”，除了江南有人会施展，在北方这片地界，只有他一人懂，其灵验程度，比他爹振书捣鼓的什么阴阳八卦六爻预测等强了何止十倍百倍，简直就没法比较嘛，他是把人的生辰八字排入十二命宫，察看命理所占的星象星情，再按天干地支阴阳生克的理论，讲说大运、中运、小运的吉凶祸福，不知是他的卦象的确灵验，还是他能揣摩透人的心思，每每能大体上说到问题的点子上，惹得村里山外的人趋之若鹜，心服口服，由是，他的名声日渐大了起来，一旦提起杏花村的“李半仙”，山外镇子上的人没有不知晓的，甚至，连周边的乡村也渐渐知晓了他的名头儿。

李振书也眼馋他的手艺，曾想跟他学学，四喜说，你的八卦算法跟我的星象算法虽是不同，也只是门路不同，道理是一样的，准与不准的，只在于研修得精当不精当罢了，你还是别把半辈子才修成的法门撂了，可惜了不是，你就好生修你的学问，我时常帮衬着你，一样能走得通哦。

四喜遂没有把自己的这门学问教给爹振书，振书整日进出在仙人庙里，忙着照管庙内庙外迎送香客的那摊子事，也便没有坚持着要学他的法门，于是，李家人便各有各的所长和法门，李振书基本上成了忙里忙外的“庙祝”，金莲是个肉胎神智的“仙人”，四喜整一个能掐会算的“活神仙”，四方算是个小老板，只有四季啥儿也不会，只能整日在厂子里出苦力挣着血汗钱。

福生特意起了个大早，也不急着做早饭，更不跟木琴打招呼，一个人悄悄溜出了院子，偷偷奔了四喜家的庭院，按福生的理解，人在清晨的时辰，大脑最是清醒，心无杂念，算出的卦应该是最准的。

他来到四喜家的时候，只有桂花在烧火做饭，四喜还赖在床上没起身，桂花把福生热热地迎进了堂屋，就急催四喜起床。

四喜不敢怠慢，急三火四地穿衣下了床，他抱歉道，昨儿去了趟山外，赶了远路，夜里才进家门，今早儿就不愿起了呢？

福生歉意地道，也是遇了难事，才来搅合你的好睡，没法子呀，接着，他就把钟儿考学的事絮絮叨叨地讲说了一遍。

四喜回道，我也知呢？早想替他算算，看是今年走，还是明年走，又怕你跟嫂子不信，也就没敢上门唠叨，既是信的话，我这就上心给钟儿看看，不会差的。

一边说着，一边模起桌子上的一个本子，又戴上了一只度数不算太大的花镜，叫福生把钟儿的生辰八字报了上来，他又是掐指，又是念叨，并飞快地在本子上画出了一个十二宫的命盘，朝着十二个空格里逐一填写着福生看不懂的数码和文字。

四喜推算了大半天，说道，没事呀，今年应该能走的。

福生一阵惊喜，随之，又沮丧道，咋能走哦，分数线都下来了，差着分数呢？

桂花急道，你再好生给看看，这可是娃崽儿的大事，差错不得呢？

四喜也是不解，他说道，别急哦，我再给算一遍，看有没有错。

又忙活了大半天，四喜才抬头摘下花镜，揉揉眼眶，疑惑地说道，咋回事呀，照着命盘上的推理，他今年应该走的呀，咋就差了分数呢？也可能背后有啥人罩着，贵人相助呀，再说了，钟儿的分数比停儿和紫燕的都高，咋就会走不了了呢？天下可没有这样的浑理。

福生再也不敢相信他的鬼话了，他苦笑着出了四喜家，心里却骂道，啥“活神仙”哦，简直是背着牛头不认赃，睁着眼睛讲瞎话嘛，录取线都下来了，就算有啥样神通的贵人，恐怕也救不了钟儿了，何况，自己在外面又两眼扑黑，能认识几个人呀。

他无精打采地朝家里走去，在自家屋后，他遇到了正在打扫门前卫生的酸枣，酸枣问福生，咋这样早就出去了，福生蹲在地上，与酸枣抽了一袋烟，把钟儿的事讲了，酸枣也是撒急没法子，只是跟着焦心不已。

最后，酸枣劝慰道，钟儿这娃崽儿错不了的，就是要受点儿磨练呢？好好劝劝他吧！今年咱走不了，就跟文文似的再复习一年，不考上个好学堂，咱还不喜上呐。

说得福生只是傻笑，心里却愁苦得要命。