就这么硬熬了几天，木琴怎么也熬不住了，她吃力地爬起来，叫京儿给凤儿捎信，让她通知茂林和振富到家里来，有啥弄不清的事，当面扯清楚，用不着兴师动众地搞上访。

京儿一溜烟儿地跑了出去。

凤儿很快就来了，她问候了几句，便汇报道，振富叔马上就来，茂林死活不来，说等镇领导派人来时，再一块扯吧！自家人窝在一起，怎能讲说得清。

这时，振富也进到屋子里，他闷闷地坐在八仙桌旁，黑着脸，一声不吭。

木琴说，没想到村里会闹出这样大的事体来，都是我的过错呢？常言道，家丑不可外扬，咱虽说没丑，不怕外扬，可没影儿的事翻了出去，没有疤痕也得落一鼻子灰，我的意思，大叔你把村里这些年来的帐目理理，特别是把集资修路的协议开支搞个明细表，张贴了出去，叫村人都心里明白透亮，兴许村人就不再上访起事了，这事，也怪我粗心了，早就应该给村人一个明白账的，就是没想起来。

振富回道，就算张贴出来了，也无济于事呢？恐怕是有人在故意寻机闹事，想三想四呐。

木琴劝道，也别把人都想歪了，有事翻出来，肯定就有翻出来的道理，咱的工作还是没做细，算是个教训吧！今后，咱都注意了，好好改进咱的工作，说不定还是好事呐。

守着病中的木琴，振富不好再往深里说，怕刺激她，但是，嘴上不说，心下却怨道，女人就是女人，刀子嘴巴豆腐心肠，总把人往好了寻思，就没看清楚有人在磨刀霍霍地杀人抢乌纱帽么，他强忍住心中怨气，赶回家去，梳理村里的帐目。

没过几天，村办公室的外墙面上就贴了一片白纸，占满了整个屋山头，振富是老会计了，搞起帐目来轻松利落，账目不仅罗列得齐全，标注得也详尽，叫人一看就明白，于是，不少先前跟着起哄的人便耷拉下脑壳儿，不再言语，茂林见状，也像泄了气的皮球，不再急着鼓动跟随自己的人继续上访。

这事似乎就算安抚下来，一切又要恢复到原先安稳的日子里，但是，有一个人并不满足于此，不甘心茂林等人就这么平安无事地住手罢了，他就是茂响。

自跟满月结婚后，茂响的小日子过得滋润美满。

十几年来，他一直漂泊在外，四处流浪，了无居处，便深感停脚定居的好处来，他坐了几年牢，出来后，就如无根的浮萍，孤身一人，了无牵挂，他在社会上随波飘荡，哪里热闹去哪里，什么稀罕就捣鼓什么？全由着自己性子来，没有牵拌，更没有着落，他进过新疆，下过江南，住过都市，闯过关东，同时，也做过脚夫，搞过生意，当过小工，种过人参，甚至还当过乞丐要过饭，总之，大半个中国跑遍了，大小的零工也干得差不多了，却始终没有安插下脚后跟，

有几次，他偷偷地回到老家来，这里是自己的根基所在，一到走投无路的时候，他便身不由己地想往家跑，更何况，杏仔就住在老家，永远都割舍不断的血肉亲情关系，也是催促他老想往家跑的主要原因之一，但是，每每站在镇子边上，遥望着大山深处，他一次次鼓足了回家的勇气，却又一次次兀自泄掉了，这么些年来，他回到镇子的次数不下五次，竟一次次热热地奔来，又凉凉地离去。

这次，他所以能勇敢地奔回来，一方面是上了些年岁，落叶归根的想法折磨得他欲活欲死的，另一方面，他对自己这么无头无绪的流荡生活彻底厌倦了，外面的生活虽然自由自在，到底不是个了局，再者，他越来越惦念起杏仔了，一见到路上的娃崽儿，便不由自主地想到杏仔，甚或一听到别人喊叫自家的孩子，他也会想起杏仔，这种感情上的折磨，最让他受不了，终于，他还是硬着头皮，踏进了本就没有多少印象和感情的杏花村。

回村的半年里，他实实在在地感受到了有家的好处，感受到了在外漂泊的辛酸与无奈，他夜夜搂着满月睡，就觉得以前过的那些都不是人日子，这才叫人的日月呐，他感念满月的种种好，却看不起村人的迂直蠢笨，在这半年里，他总是以一种自负自傲的心态，打量着这个破村子，打量着村子里这群未经见过世面又心胸狭窄的村人，这种心态，让他时时流露出一种无法掩饰的优越和自负来，只有一点，叫他始终耿耿于怀，那就是杏仔对自己的不认可，以及柱儿对自己表露出的戒备与冷淡态度，至于柱儿的戒备和冷淡，他并不放在心上，毕竟不是自己的亲骨肉，愿意咋样就咋样，随他去吧！碍于满月，在一些生活细节上，他不得不迁就忍让他，只有杏仔的态度，叫他时刻放不下受不了，他想，只要下功夫拢络住这崽子，时间长了，或许就好了。

茂林带人上访，拆木琴的台面，茂响初时并不在意，自打与茂林干了一架后，茂响就从不把他放在眼里，既瞧不起他的本事，更瞧不起他的为人，他还跟满月说，甭看茂林到处瞎蹦达，有他难看的那一天，到时，连咋样的死法，他都不知呢？但是，他慢慢觉察出，事情并非自己想象的那么简单，茂林闹腾的不是村里事体，而是直对着木琴来的，是给木琴弄难堪的，这就让他生气，生茂林的气，毕竟，木琴是自己的亲嫂子，闹了她，就等于闹了自家门面，他茂响的脸面上当然不是好看相儿，一堆地被外人轻看了，他甚至觉得，茂林是因与自己打架行报复呐，名为替村人讨说法，实则为了报复自己，拿哥嫂当靶子用，其心歹毒至极，一个想法就冒了出来，你茂林不是能么，不是觉得没人敢给木琴撑腰么，我茂响就跟你不算完了，想来文的，我应对，想来武的，我奉陪，聚众闹事，是我茂响撂下的旧生意了，你还嫩多了，

大半辈子的社会游荡，磨练得茂响沉稳老辣了许多，他不会头脑一发热，就不计后果地动手，他很实际地分析了一下村中局势和动手反击的可能性，认为茂林这次太偏激过火了，他为自己树起了太多对立面，还都是根基深城府深影响深的硬主儿，像振富一大家子，木琴一大家子，连带上的还有亲家酸杏大家子人，简直就是拿着鸡蛋碰石头，自己往死里磕自己嘛，掂量了多时，他觉得自己要动手，就握有极大胜算，茂林必败无疑。

他把洋行、京儿和人民几个崽子叫到家里，让满月炒了几个小菜，说地里遭了灾，叫你们帮忙受累了，喝杯小酒表表心意，洋行们当然乐意，便与茂响抡圆了大腕呼喝吃酒，到了情热酒酣的时辰，茂响便寻机把话头引到了茂林带头上访的事体上来。

几个崽子本就因这事窝了一肚子火气，他们为木琴振富等人抱不平，借着酒劲儿开了骂场，茂响就鼓动几个崽子去收拾茂林，给他点儿颜色看看，让他知道知道厉害，所谓酒壮英雄胆，几个崽子借了酒劲儿，头脑发热，便一致决定，去教训一顿茂林，连带着杀鸡给猴看，叫那些跟随起哄的人往后都放老实了。

于是，酒后的几个崽子便来到茂林家，没找到茂林，他们就村里村外地搜寻，终于，在村外的野地里，他们逮到了就要触霉头的茂林。