酸杏依然拄着拐杖，一瘸一拐地穿梭在工地上，尽可能地做着一些力所能及的事情，他还不时地鼓励和督促村人的劳动，酸杏是为了修路救人，才失去了自己的整条腿，他的举动，早已博得了全村每一个人的敬重和同情，因而，他的话语，他的鼓动，有时比木琴等村干部们的话都好使管用，木琴们心疼酸杏，多次劝说他不要出工，只在家里蹲着就行，酸杏死活不愿意，依旧一瘸一拐地跟在村人身后早出晚归，后来，人民和京儿见劝说不住，就跟洋行等几个崽子一起，见天儿用车子推着他上下工地。

在他的影响下，村里凡是能活动能搭上帮手的老老少少，全都拥上了工地，他们做不了多少活计，却起到了别人无法替代的作用，那种把修路当成自家建屋盖房嫁女娶亲的急迫心情和利人利己心念，深深地感染和带动着工地上的每一个人，从而，人们又激发出更大地热情和干劲儿，整个工地犹如一台开足马力的推土机，携着全村人的激情与梦想，以一种前所未有的摧枯拉朽之势，向着可望而不可及的山外奋力推去，并一步步接近那个圆满的终点。

酸杏心里有着一种从未有过的舒畅感，不仅仅是自己以惨痛的残肢代价，重新换回村人久违地尊重和爱戴，也不仅仅是从来都不敢想象的宽阔大路就要贯通山里山外，几辈辈人的心愿就要实现了，重要的是，继叶儿的终身大事完成后不久，困扰了自己一年多的人民与等儿的婚事，已经出人意料地有了准日子，他就要把儿媳妇娶进家门了，这让酸杏一家人既惊讶万分，又欣喜欲狂。

在人民跑回家里，转达桂花的旨意时，酸杏老两口惊呆了半晌儿，俩人以为自己都听错了，四目相顾，竟然张大了嘴巴，一时说不出话来，待反应过来后，酸杏喜得搓着两只手掌直喘粗气，酸杏女人一边追问着人民详情，一边用手使劲儿地擦抹着滚出眼角的泪花，

人民当然不敢实话实说，他吱吱唔唔地回道，是等儿想法做通了她娘的工作，她娘才答应俩人亲事的。

酸杏肯定不会相信人民编出来的鬼话，他猜测，这其中必定有啥样的插曲故事，他没有执意追问下去，只要等儿一家答应了，还管顾那么多干啥儿，尽早定下婚期，抓紧筹备婚事才是正理儿，于是，托人上门提亲，再按照村里习俗，完成看家、过期等等套路，婚事便确定下来，在桂花的再三催促下，俩家定下了准确婚期，赶在腊月二十八举行婚礼，连年关都不敢错过了，这样急促的婚事安排，叫酸杏一家人手忙脚乱措手不及。

酸杏曾小心地跟亲家桂花商量，是不是等到过了年，赶在开春儿的时候举办婚事，一来，好把结婚事宜准备充足些，二来，也不至于时间仓促，惹村人笑话，桂花坚决不同意，她心下骂道，你个老鬼知晓啥儿吔，要是再拖下去，把等儿的肚子拖出鼓来，更会惹出全村天大的笑料呐。

酸杏不敢违迕了这个年轻又容易翻脸的新亲家，他只得照她讲说的办理，于是，一家人白天上工地拼死拼活地干活，回到家里，便熬眼费神地挑灯夜战。

村人都知道人民和等儿要赶在年前完婚，每天收工回来，撂下饭碗，不少妇女便主动跑了来，帮着张罗一些琐杂事，这样，才堪堪让酸杏女人喘动口气，四季兰香两口子更是一夜不落地拘在酸杏家里，俨然已是交往多年根深蒂固的铁杆儿亲戚了。

虽是时间紧迫，好在酸杏女人早就为人民准备了一些必备物件，如棉花、被面、布料等等，平日里，还省吃俭用地积攒了一些钱，酸杏对这些还不是多么撒急，真正叫酸杏着急的是，人民的新屋还一直没有着落，原想在明年春天给人民盖新房的，不管人民啥时能娶上媳妇，都要有座院落安置在那儿才好，万没想到的是，人民的婚事会这么急，急得连筹备的时间都没给留。

就在酸杏急如火上屋梁的时候，振书赶过来，他跟酸杏说道，知你为人民的新屋犯愁呐，也甭急慌，我家不是还有个闲置不用的旧院落嘛，就先把它收拾出来，权且把婚事完了，等过年一开春儿，再动手重建，也来得及。

酸杏一听，就如同里抓到一根救命稻草一般，他说道，好哩，好哩，你可给我帮了大忙呀，要不，我还准备自己先搬进锅屋里住，把堂屋让给娃儿们当新房使呐。

于是，人民的安乐窝总算有了着落，所有的婚事筹备工作，也在连夜通宵地赶做着。

此时，工地也已到了尾声，因为越是接近山外的镇子，地势越是平坦，修整路面也越是容易，有些地方，只要把路基石铺排好，多少平整一下路面即可，因而，尚还粗糙的路基已经打通了山里山外的通道，并与镇医院门前的那条大街遥遥相望，村人们终于舒了一口气，他们拥在路口接茬儿处，嬉笑打闹了良久。

振富也顾不得请示木琴了，他叫几个崽子飞跑到供销社商店里，买来了三十支加长的鞭炮，一长串儿地挂在路口上，茂林上前，作势就要点鞭庆祝，酸杏赶忙制止住他，说不急哩，再等等哦，叫振书哥好好给掐算掐算，赶个吉利时辰再点鞭呀。

始终躲在人群背后的振书被人推到前面，众人都催他快点儿算算，啥时点鞭才好。

振书本待撒手不管的，但看到是酸杏亲自点自己的卯，不好推脱，他就闷头琢磨半晌儿，掐算良久，说，赶在中午十一点整最好，福神、财神、喜神刚好环顾四周，虽有煞神出没左右，终究敌不住三神汇聚祥气冲撞，再大的煞气，也便没了威风，奈何不着呢？振书的话，村人都信，都说，这么大的事体，就得赶上个好时辰才行。

在等待吉时的这段时间里，村人又借着欢喜劲头儿，主动投入到了修整路面的轻松活计里，

木琴喊来振富和茂青，吩咐道，这工程总算完成了，今晌儿，咱把生活好好改善一下，多炖肉，弄四样菜，去镇子里买些酒，再去四方那儿扛些大饼来，狠狠犒劳一下工地上的人，今儿，就叫大伙儿吃饱喝足，就算醉了，也不碍呀。

有了木琴的话，振富巴不得一声，他立马吆喝了一群小崽子，呼呼啦啦地奔进镇子里，茂青不敢怠慢，麻利地纠集了一帮妇女，灶上灶下忙得脚丫子朝了天，工地上到处飘荡着醉人的肉香味儿，愈发激起了村人的干劲儿，盈盈的喜庆之气弥漫了整个工地，并向寒雪覆盖着的荒凉四野漫漶开来。

鞭炮终于赶在农历一九八四年腊月二十七，也就是公元一九八五年二月十六日中午十一点，准时点燃。

三十支大鞭，一支接一支地依次炸响，腾起的硝烟立时遮盖了宽敞的工地，遮盖了工地上一群灰头土脸衣衫褴褛的杏花村人，这惊天动地的响声，早已惊动了山脚下不远处小镇上正忙着办年的人们，狭窄的街巷里，顿时拥出一些伸长了脖子遥相观望的人群，鞭炮声一直持续了半个多小时，才渐渐停息下来，随之，又响起呼喝斗酒的吵嚷声和喧闹声。

酸杏、振富、振书和福生、酸枣几人想是喝多了，勾肩搭背地直抹眼角，茂青攥着当铲子用的小铁锨，敲着特大号的锅沿，哼唱起了小曲儿，引得一群女人围坐在他身边，不时地打趣笑闹，茂林则瞪起红眼珠子，和同样脸红脖子粗的茂山、四季、洋行等人猜拳斗酒，谁也不服谁，只有木琴一个人坐在一处高坎上，看一会儿工地上热闹张扬的场景，再俯瞰一会儿远处的小镇，静静地梳理着纷乱复杂的心绪。

杏花村修路工程，自一九八三年农历十月初十至一九八四年农历十二月二十七，历时一年两个月零十七天，利用两个冬天和夏季农闲季节，发动全村老幼齐上阵，修整开拓出四米宽的山路七点五公里，共搬运土石六万立方，动用了三百吨炸药、三千颗雷管和二千米导火索，其代价是，有三分之一的村人累倒在工地上，有七成的人出现不同程度地砸伤、压伤、扭伤和冻伤，酸杏为此失去了右腿，造成终身残疾，更为重要的是，因修路引发出的村人群殴事件，以及间或出现的各种矛盾纠葛，在村人心理和感情上留下了难以弥合的裂痕，就此，把杏花村人推上了错综复杂变幻莫测的新的生活舞台。

正如当初金莲断言的那样，路通之日，便是村人心散之时，安宁祥和的日子，就此远远遁去，谁也无力挽留，从此，杏花村人步入了一段纷扰争斗的漫长征途。

在这条贯通杏花村与镇子的宽阔平坦大路的一端，一九八五年清明前夕，一块用花岗岩石精心雕刻出的平滑坚硬村碑，方方正正地竖起在村口祖林旁边。

碑石的正面，是三个涂抹了红漆的正楷大字：杏花村。

碑石的背面，是一片同样涂了红漆的密密麻麻的方正小楷。

其文曰：

明洪武年间，有李氏与宋氏一同自江苏东海迁移至此，后又有贺氏随来定居，因村落沟坡杏林繁茂，故名杏花村，公元一九七一年五月一日，该村建起小学校和卫生所，结束了村人蒙昧无知和有病难医的漫长岁月，又于公元一九八四年冬，扩建并正式启用了一条贯通村庄与山外城镇的康庄大道。

公元一九八五年四月二日立