联盟议事厅的檀香刚燃过第三道刻痕，门外突然传来“哐当”一声巨响——王家的鎏金马车竟直接碾过门前的石狮子底座，车辕上镶的赤金兽头撞在门柱上，震得檐角的铜铃乱响。车夫勒住缰绳时，马蹄扬起的尘土里，还混着几片被碾碎的月心草叶子——那是联盟刚培育出的灵能药材，叶片上还沾着晨露，此刻全成了泥里的碎绿。

“韩小羽呢？滚出来！”

王家长子王烈的吼声像块石头砸进院子，他掀帘下车时，玄铁腰牌在阳光下晃得人睁不开眼，“镇北侯府”四个篆字被打磨得锃亮，几乎要映出周围人敬畏的脸色。他身后跟着七个家奴，个个穿着短打，腰间佩着带倒钩的皮鞭，鞭梢沾着暗褐色的污渍，一看就没少用来打人。

王烈踩着月心草的碎叶走到厅前，靴底碾过叶片的声音在安静的院子里格外刺耳。“听说你人道联盟最近风头正劲？连凌家都得让三分？”他扯着嘴角笑，手指弹了弹腰牌，“怎么？现在是觉得，北境离了我们王家，也能撑得住？”

议事厅的门“吱呀”一声开了，韩小羽站在门槛内，手里还捏着半卷新修订的灵能法典，指尖正停在“灵植保护条例”那一页。阳光顺着他的袖口溜进厅里，在泛黄的纸页上投下道细长的光，衬得他腕间的银纹执法令愈发莹白。“王公子大驾光临，”他的目光扫过地上的碎草，声音听不出情绪，“不知有何贵干？”

“贵干？”王烈像是听到了天大的笑话，突然从怀里甩出张烫金帖子，帖子“啪”地砸在韩小羽脚边，金边溅起的尘土落在法典的封面上。“下月初三是我爹的寿宴，听说你们联盟得了株‘千年雪莲’？正好，拿来给我爹当贺礼。”他用靴尖碾了碾帖子，“当然，若是韩盟主不肯，这联盟的门槛，怕是要换副新的了——我看门口这对石狮子就不错，正好抬回侯府当垫脚石。”

韩小羽弯腰拾起帖子，指尖的灵能顺着指缝漫到地上，那些被碾碎的月心草碎叶竟慢慢聚拢，断口处冒出嫩白的芽尖，转眼就重新挺成一小丛，只是叶片上还留着靴底的灰印。“千年雪莲是联盟用来研究寒症灵方的药材，”他把帖子叠成方块，塞进袖袋，“按联盟法典第三章第七条，公物不得私用，恕难从命。”

“法典？”王烈突然抽出腰间的软鞭，鞭梢在地上抽出道火星，“韩小羽，你怕是忘了三年前，是谁带着家丁帮你挡下西境的妖兽潮！若不是我王家出手，你这破联盟早被妖兽踏平了！现在翅膀硬了，敢跟我讲法典？”

鞭子“啪”地抽在旁边的石灯上，青石灯座瞬间裂出蛛网纹，火星溅在联盟的杏黄色旗帜上，却被一层淡金色的灵能罩弹开，落在地上烧出几个小黑点。韩小羽的目光冷了几分：“三年前的恩情，联盟以三箱‘凝神玉’相谢，当时王侯爷亲手写了收条，我这里有副本。”他抬手轻挥，议事厅的木架上自动滑出个卷轴，展开后，朱红的“收讫”印章格外醒目，“至于妖兽潮，联盟成员死伤十七人，灵能损耗过半，这些账，是不是也该算算？”

王烈的脸涨成了猪肝色，扬手就把鞭子甩向韩小羽的面门：“我看你是找死！”

鞭梢带着灼人的热浪袭来，空气里飘着股焦糊味——那是鞭梢浸过火油。韩小羽却半步未动，只是袖口的银纹突然亮起，一道半透明的灵能墙“唰”地拔地而起，鞭子抽在墙上，像打在棉花里，力道全卸了，反而被弹了回去，“啪”地抽在王烈自己的胳膊上。倒钩勾住了他的锦袍，扯下片衣角，露出里面锁子甲的铜扣。

“你敢还手？”王烈又惊又怒，吼声震得檐角的铜铃乱响，“给我上！把这破联盟拆了，雪莲我自己去拿！”

七个家奴立刻抽出鞭子，带倒钩的鞭梢在空中织成一张火网，直扑厅前的联盟成员——那里有刚从西境回来的伤兵，还有正在整理药材的学徒，吓得纷纷后退。

韩小羽的身形突然一晃，像片叶子般飘到议事厅的台阶上，指尖捏着个灵诀轻轻一按。门前那棵三百年的老槐树突然发出“沙沙”的轻响，原本垂着的枝条猛地扬起，像无数只柔韧的手，精准地缠住了所有鞭梢。那些带倒钩的鞭梢离最近的学徒衣襟只有半寸，却再也近不了分毫，反而被槐枝上的细刺反勾住，越挣勾得越紧。

“啊——疼！”家奴们疼得嗷嗷叫，手里的鞭子怎么也甩不开，反而被槐枝缠得越来越紧，整个人被吊在半空，像串粽子。

王烈见状，亲自提了柄长刀冲上来，刀身燃着熊熊烈火，是王家祖传的“焚天刀”，据说能劈开三层灵能盾。“韩小羽，你敢伤我王家的人，今日我就让你联盟陪葬！”

刀锋带着热浪劈向韩小羽的头顶，周围的空气都被烤得发烫。韩小羽侧身避开时，指尖在刀背上轻轻一点——那是凌家昨夜刚教他的“寒息术”，指尖凝着点冰蓝的灵能。

“滋啦——”焚天刀的火焰瞬间熄灭，刀身竟覆上一层薄冰，寒气顺着刀柄蔓延到王烈的手腕，冻得他龇牙咧嘴。他握不住刀，“哐当”一声掉在地上，冰碴顺着指缝钻进袖口，疼得他直跺脚。

“镇北侯府的脸面，就靠抢东西撑着？”韩小羽站在台阶上，目光扫过被槐枝吊在半空的家奴，声音平静却带着威压，“三年前王家出手，联盟记恩，但恩情不是你们仗势欺人的理由。今日念在侯府曾有功于北境，只断你们的鞭子，下次再敢在联盟撒野——”

他抬手一指，老槐树突然簌簌开花，淡紫色的花瓣像雪片般落下，沾了王烈满身。每片花瓣上都凝着点灵能光，落在皮肤上凉丝丝的，却带着股不容抗拒的力道——那是“醒神瓣”，能让人头脑清明，也能让人记住此刻的狼狈。“这花瓣叫‘醒神’，送你当回礼。至于寿宴，联盟会备一份贺礼，但绝不是雪莲。”

王烈看着自己被冻红的手腕，又看了看那些挣断鞭子也解不开的槐枝，终于咬着牙吼道：“我们走！”

家奴们被槐枝松开时，手腕上已经多了圈红痕，鞭子全被槐枝绞成了废线。他们狼狈地爬上车，马车碾过门槛时，王烈回头狠狠瞪了一眼，却正好看见韩小羽蹲在地上，用灵能水仔细冲洗那丛月心草叶片上的灰印，指尖的光温柔得像在呵护个孩子。

议事厅前，联盟的杏黄旗帜在风里猎猎作响。韩小羽拍了拍槐树枝干，那些扬起的枝条便慢慢缩回树冠，重新垂成温顺的模样，仿佛刚才什么都没发生过。

“盟主，就这么放他们走了？”执法队队长赵猛攥着拳头，指节捏得发白——他的亲弟弟就是三年前妖兽潮里牺牲的成员之一。

韩小羽直起身，袖袋里的烫金帖子硌得慌，他摸出帖子扔进旁边的香炉，火苗舔过金边，很快卷成了灰。“北境的安稳，比一时的输赢重要。”他看向那盆月心草，叶片上的灰印被洗得干干净净，嫩尖上还顶着颗灵能凝成的露珠，“但规矩不能破。”

赵猛还想说什么，却见韩小羽从怀里掏出个小瓷瓶，倒出三粒莹白的药丸，塞进刚才被吓得发抖的学徒手里：“这是‘定神丹’，含着能压惊。”又转向整理药材的老师傅，“刚才受惊的灵植，记到联盟账上，库房领新的培育土。”

夕阳把他的影子拉得很长，落在满地淡紫色的槐花瓣上。韩小羽望着王家马车消失的方向，指尖转着那枚银纹执法令，执法令的光映在他眼底，像落了片星空。“下次再来，”他轻声说，声音轻得只有自己能听见，“就不是断鞭子这么简单了。”

晚风卷着槐花香穿过院子，吹得法典的纸页沙沙响，第三章第七条的墨迹在暮色里泛着微光。厅前的石灯虽然裂了缝，却被学徒用灵能补好，透着圈柔和的光，照亮了地上那丛重新挺直的月心草——叶片上的灰印没了，只剩层淡淡的灵能光晕，在晚风中轻轻摇曳。