那块暗红色晶体从废墟中浮现时，整个试炼空间似乎都停滞了一瞬。不是时间停止，而是所有能量流动都为之凝滞——就像交响乐演奏到高潮时，所有乐器突然收声，只余一个音符在寂静中震颤。

陈小胖离得最近，他感觉胸前的琉金晶体骤然滚烫，体内的愿力不受控制地翻涌。更奇异的是，他发现自己“看”到了无数光点从晶体中扩散出去，像涟漪般扫过整个沙漠，扫过正在撤离的机械神教和音修队伍，扫过远方的其他试炼者，最后汇聚成一张庞大的、覆盖整个试炼空间的能量网络。

网络的中心，正是他们所在的废墟。而网络中有十几个节点正发出强烈的暗红色共鸣——那些都是时光之心碎片的反应！

“这块碎片……在呼唤其他碎片？”陈小胖脱口而出。

所有人都愣住了。

森林精灵族的艾尔文皱眉感应，他那由树皮构成的面孔露出凝重神色：“确实，我能感觉到遥远的彼方有同源的混沌波动在响应。但更让我在意的是……这块碎片的‘活性’太高了，它不像无主的遗物，更像是一个……信标。”

“信标？”李云霄警惕地盯着那块晶体，“深红裂隙故意留下的？”

“很可能。”小壮已经布下了隔离阵法，将碎片与外界隔绝，“我检测到碎片内部有微弱的信号发射装置，虽然被自然净化破坏了大半，但残余的部分仍在周期性发送坐标信息。”

空明补充道：“更麻烦的是，试炼空间本身的‘天道系统’也在响应这个信号。我的空间感知显示，整个空间的规则结构正在被某种外力缓慢修改。”

仿佛为了印证他的话，所有人手腕上的积分显示器同时震动，弹出一则系统公告：

【紧急通知：检测到试炼空间数据异常，部分规则模块已被未知程序篡改。】

【新增规则：碎片争夺战】

【规则说明：试炼空间内所有时光之心碎片位置将每六小时公布一次，持有碎片的队伍将获得双倍积分加成，但同时会暴露坐标，成为其他队伍的攻击目标。】

【第一轮坐标公布倒计时：05:59:59】

公告下方，一个三维地图展开，上面标注着十七个闪烁的红点——包括他们眼前这个。地图右上角还有排行榜：目前持有碎片的队伍只有三支，云霄科技队排第三，前两名都是匿名状态。

“这下麻烦大了。”陈小胖喃喃道，“我们成了活靶子。”

森林精灵们面面相觑。艾尔文沉声道：“这个规则会引发无休止的争夺战，试炼空间将变成战场。我们必须尽快处理这块碎片——要么彻底净化它，要么……找到所有碎片，一次性解决。”

“彻底净化需要什么条件？”李云霄问。

“需要至少三名金丹期修士配合，布下‘三相净化阵’，持续十二小时。”艾尔文摇头，“而且中途不能被打断。以现在的局势，几乎不可能。”

“那就只能走第二条路了。”李云霄做出决定，“主动出击，收集碎片。但我们需要更多情报——其他碎片在哪里，被谁持有，那些持有者是什么实力。”

他看向森林精灵：“艾尔文，你们森林精灵族在试炼空间有情报网络吗？”

“有，但不完整。”艾尔文说，“我们可以联系‘自然之眼’——那是我们族群的侦察法术，可以大范围感知生命波动和异常能量。但需要时间布置，而且消耗很大。”

“多少时间？”

“至少四小时。”

李云霄看了看倒计时：“那就立刻开始。我们负责警戒，你们布置法术。四小时后，我们要知道所有碎片持有者的详细情报。”

分工明确。森林精灵们开始围绕废墟布下一个巨大的自然法阵，法阵中心生长出一棵晶莹剔透的水晶树，树冠上凝结出十几颗果实般的珠子——每颗珠子对应一个碎片的实时影像。

陈小胖、小壮、空明在外围警戒。李云霄则盯着那块暗红色碎片，若有所思。

“霄哥，你在想什么？”陈小胖忍不住问。

“我在想，深红裂隙为什么要搞‘碎片争夺战’。”李云霄缓缓道，“如果只是想要碎片，他们完全可以自己偷偷收集，没必要弄得人尽皆知。除非……”

“除非他们的目的不是碎片本身，而是争夺战引发的混乱？”小壮接话。

“对。”李云霄点头，“混乱中，他们可以浑水摸鱼，做别的事情。比如……破坏试炼空间的核心规则，或者释放更危险的东西。”

正说着，远处沙丘后突然传来一声爆炸。

不是战斗的爆炸，更像是某种设备过载的声音。紧接着，一队人跌跌撞撞地跑过来——是机械神教那五个人，但他们现在的样子狼狈不堪：装甲破损，武器丢失，领头的那个战术目镜男甚至断了一条机械臂，断口处冒着火花。

“救……救命！”看到李云霄他们，目镜男像看到救星一样大喊，“后面……后面有怪物！”

“怪物？”空明警惕地望向他们来的方向，“你们不是刚离开吗？遇到什么了？”

“不知道！突然从沙子里钻出来的，不像污染体，更像……更像个程序错误！”另一个机械神教成员语无伦次，“它没有固定形态，像一团乱码，但攻击力极强！我们的武器对它几乎无效！”

话音未落，沙丘后涌出一团无法形容的东西。

那确实像“乱码”：由无数破碎的像素块、扭曲的线条、闪烁的色块组成，整体勉强维持着人形，但每个部分都在不断崩溃又重组。它移动时，周围的沙子都变成了马赛克状，空间本身仿佛出现了显示错误。

【警告：检测到‘数据病毒体’，危险等级：未知】

【特性：物理攻击免疫，能量攻击部分免疫，对规则类能力极度敏感】

“数据病毒？”小壮脸色一变，“这是试炼空间系统本身的BUG！怎么会实体化跑出来？”

“因为规则被篡改了。”李云霄握紧剑鞘，“深红裂隙不仅修改了争夺战规则，还释放了系统病毒。他们的目标……可能是整个试炼空间的崩溃。”

那团“乱码”已经扑到近前。一个森林精灵试图用自然藤蔓束缚它，但藤蔓刚接触就化作像素块消散。另一个机械神教成员开火，能量弹穿过它的身体，只在空中留下一串错误提示框。

“物理和能量攻击都无效……”空明尝试空间切割，但空间刃切过“乱码”后，那个区域直接变成了黑屏状的虚空，过了一秒才恢复。

“用规则攻击！”陈小胖突然想起什么，“小鱼的愿力可以定义规则，我的愿力虽然弱，但也许……”

他集中精神，将体内所剩不多的愿力凝聚在掌心，形成一个金色的光球。光球不大，但散发着纯粹的“秩序”气息——那是与现实法则共鸣的力量。

“乱码”似乎感应到了威胁，它停下脚步，那张由像素拼凑出的“脸”转向陈小胖，发出刺耳的、像硬盘损坏般的噪音。

陈小胖咬牙，将光球推了出去。

金色光球慢悠悠地飞向“乱码”，在接触的瞬间爆开。没有爆炸，只有一圈金色的波纹扩散开来。波纹所过之处，“乱码”的身体开始“修复”：像素块重新排列成正常的颜色和形状，扭曲的线条被捋直，闪烁的色块稳定下来。