临走之前老奶奶再三叮嘱常勇，让他远离大池塘那棵老柳树，因为一切的一切为若兰鬼魂所为，谨记人是斗不过鬼魂的。

常勇表面答应了老奶奶，实际心中已是大喜了，自己可是捉鬼能手，专门吃着一碗饭，出门不禁笑道：“呵呵，有意思，这次没有白出来，大池塘鬼案总算是有点眉目了。”

第一嫌疑人若兰。从老奶奶所述陈年往事分析，凶手百分之九十确认为若兰所为。她被埋葬在了老柳树下，那棵老柳树枝繁叶茂，其他同龄柳树相继死去，其中有一个原因，若兰鬼魂一直呵护着老柳树，而其他柳树或许是寿命已到相继枯死。毕竟柳树是有寿命的，也不算长寿树种。而那棵老柳树被若兰鬼魂阴气环绕，冻结了年龄，所以树龄早已超越了平均寿命。常勇觉得这也是一个很合理的推测。再说若兰死的冤屈，死后鬼魂怨气肯定冲天，滥杀无辜也很合理。

对于案件有了重大突破，常勇喜出望外，打算尝一尝陈家村的手抓羊肉。一阵打听后，村民告诉他说后山牧羊区，幸运的话可以吃上最鲜美的羊肉。常勇便穿过梯田状村落，径直向上最高处爬去。

过了陈家村，不久就到山顶了。寒风瑟瑟呼啸而过，像把匕首划着脸庞，常勇打着哆嗦又超后山走去。

冬季吃羊肉暖身子，牧羊村民到了这个时节，每隔几天宰杀一头羊食用，驱寒暖身。

如果幸运的话，常勇说不定一会碰见牧民宰杀山羊，顺便可以享用一顿美味羊肉。因为陈家村有个规矩，凡是外乡人偶遇牧民宰杀山羊，就可以免费享用刚刚剥皮新鲜羊肉了，而且不限量，能吃多少是多少。万一没有遇见那般好事，常勇只能自掏腰包购买了。牧羊人的木屋里永远挂着一条一条羊肉，因为他们白天就会抽空回到陈家村里，把剩下的肉分给家人。夜晚，牧羊人必须住在后山，防止有人去羊圈里伸出第三只手。

到了后山俯瞰，牧场用木桩围起来，一片一片的，有一片满是羊群，其他片区空空荡荡，这就是所谓的限制性合理放牧吧，永远破坏不了大片草场。

正值冬季牧场早已枯黄，羊群没有天然草吃了，牧民早都堆起了高楼大厦，成群山羊就吃高楼大厦了。

常勇翻过木桩隔离带，进入了羊群正在吃草的牧场。不远处，有一大间木屋，估计就是牧民栖息场所吧。

木屋没有关门，里面只有一张床，一个桌子，简单的生活用品，锅碗瓢盆也有。常勇四处张望，却没有发现人影。

“哎，看来这羊肉吃不成了。”常勇不禁失望说道。

“谁？不许动！”

一个粗犷声音从背后传来，不等常勇转身，一把血刃已经架在脖子上了，“别别别！”

“偷羊的，还想吃我羊肉。”

常勇缓缓转身，看清了面前大汗。皮肤黝黑黝黑，身子健壮宽大，穿着一身羊毛大衣，皮筒高靴子，最关键是手里正在淌血的长刀子，让人不寒而栗，以为是个侩子手在杀人。

“老乡，你误会了，我是来买羊肉的。我刚从陈家村过来，与村里九十七岁老奶奶家里来，他老人家说你这有羊肉吃，我就来了。”常勇连忙解释道。

“看你鬼鬼祟祟的样子，进门也不喊一声，静悄悄的，谁知道你是谁呢？”大汗收起了血刃，拍了一下常勇肩膀，大笑道：“不用买了，你小子幸运，跟我来看看。”大汗转身出门，走向木屋后面，常勇紧随其后。

原来大汗正在宰杀山羊，刚剥完羊皮听见屋里有动静，便拿着带血的杀羊刀一探究竟了。

“你小子真幸运，这头羊膘正肥嫩，是羊群里的领头羊，我一直舍不得吃，要不是今天是我生日，我还不宰杀它呢。呵呵，我们村里规矩你知道吧？”大汗客气对常勇说道。

“什么规矩？”常勇故意装傻。

“祖上规矩，外乡人碰见本村牧民宰杀山羊，一律免费分享鲜美羊肉。所以，今天你和我一起，吃这头羊了，随便吃，看你能吃完吗？”

大汗豪爽至极，令常十分敬佩。“我尽量吧，这么大的羊，咱俩估计危险。”