玉盒中的彼岸花隔着布料传来阵阵寒意，像是一块永不融化的冰。夏树的手指被冻得发麻，却不敢松开。幽暗巷的街道比来时更加拥挤，各种奇形怪状的"行人"摩肩接踵，空气中弥漫着腐朽与香料混合的刺鼻气味。

"易容丹的效果还能维持两个时辰。"楚瑶压低声音，她的麻子脸在幽绿灯笼的照射下显得格外狰狞，"得赶在那之前回到灵药坊。"

夏树点点头，目光扫过路旁那些虎视眈眈的摊贩。几个长着鳞片的孩童跟在他们身后，黑溜溜的眼珠不停转动，嘴里发出咯咯的怪笑。更远处，一个戴着高帽的瘦长人影站在屋顶，帽檐下漆黑一片，看不出有没有脸。

"走这边。"楚瑶拽了拽夏树的袖子，拐进一条狭窄的岔路。

岔路尽头是家不起眼的小店，门口挂着盏白骨灯笼，门楣上刻着"残卷轩"三个歪歪扭扭的字。透过脏兮兮的橱窗，能看到里面堆满了书籍和卷轴，有些甚至漂浮在半空中，自行翻动着书页。

"不是回灵药坊？"夏树疑惑地问。

楚瑶指了指自己太阳穴："易容丹的副作用开始发作了，我忘了灵药坊的具体位置。这里是备选地点，卖地图和古籍的。"

店内的空间比外观大得多，像是被某种空间法术拓展过。四壁的书架直抵天花板，上面塞满了各式各样的书籍——皮面精装的、竹简串成的、甚至还有刻在兽骨上的。空气中飘着陈旧的墨香和一丝若有若无的血腥味。

柜台后坐着个戴圆眼镜的老头，光秃秃的头顶上纹着复杂的符文，正就着一盏绿油灯翻阅一本厚重的典籍。听到门响，他头也不抬地说了句："自选，明码标价。"

楚瑶走到标着"地理"的书架前，快速浏览着那些泛黄的书脊。夏树则警惕地守在门口，观察着街上的动静。几个形迹可疑的身影在巷口徘徊，不像是普通的幽暗巷居民。

"找到了。"楚瑶轻声唤他，手里拿着两本薄册子，"《灵隙层级略考》和《上古禁器残篇》。"

夏树接过书翻了翻。《灵隙层级略考》是手抄本，字迹工整但略显陈旧，详细记载了灵界的不同层次和特征。书中将灵界分为七重，从表层的"游魂区"到最深处的"混沌海"，每层都有详细的地形描述和危险标注。《上古禁器残篇》则更为神秘，封皮是用某种黑色皮革制成的，摸上去冰凉滑腻，像是蛇皮。

"多少钱？"夏树问柜台后的老头。

老头终于抬起头，眼镜后的眼睛小而锐利，像是某种猛禽。他扫了眼书册，伸出三根手指："三十枚魂币，或者..."他的目光在夏树腰间停留了一下，"那把匕首的鞘。"

夏树下意识按住腰间的匕首。这把匕首是赵无牙留给他的，鞘上刻着守墓人特有的符文，能压制邪祟。虽然不是什么珍贵法器，但有特殊意义。

"太贵了。"楚瑶皱眉，"《略考》最多值五枚，《残篇》也不过十枚。"

老头咧嘴一笑，露出满口黑牙："那就二十枚，加一个问题的答案。"

"什么问题？"夏树警觉地问。

老头凑近了些，声音压得极低："你们身上为什么有归墟的气息？"

夏树和楚瑶同时僵住了。老头的问题直指核心，显然不是随便问问。夏树的手指悄悄滑向匕首柄，随时准备应对突发状况。

"我们刚从葬花渊回来。"楚瑶镇定地回答，"可能是沾上了那里的气息。"

老头摇摇头，干枯的手指点了点自己的鼻子："我闻到的不是葬花渊的腐臭，而是更深处的味道...像是从混沌海里捞上来的一样。"他意味深长地看着夏树，"特别是你，小伙子。你身上的味道更重，像是...被标记过。"

夏树心头一凛。引渡印的位置隐隐作痛，仿佛在回应老头的目光。他强作镇定："我们只是来找书的，不惹麻烦。"

"当然，当然。"老头突然笑了起来，声音像是砂纸摩擦，"二十枚魂币，书拿走。至于那个问题...当我没问过。"

楚瑶数出二十枚漆黑的魂币放在柜台上。老头收下钱，又从抽屉里取出一个小布袋："附赠品，显形粉。看你们要去的地方不太平。"

离开残卷轩后，两人找了个相对安静的角落翻看书籍。《灵隙层级略考》的第一页就画着一张详细的灵界结构图，将整个灵界比作一个巨大的漏斗。最上层是"游魂区"，也就是普通亡魂徘徊的地方；中层是"怨念海"，聚集着各种执念深重的恶灵；最下层则是"混沌海"，据说是阴阳能量交汇的源头，也是归墟镇魂印原本镇压的地方。

"看这里。"楚瑶指着书中一段小字，""混沌海能量潮汐若失衡，则灵烬淤积，侵蚀各界。上古有七枚镇魂印分镇要冲，疏导灵流。然大战之后，印皆失落，唯余残片散落各界。""

夏树翻到《上古禁器残篇》，找到了关于归墟镇魂印的记载。书中记载，镇魂印是上古时期"平衡者"一族铸造的法器，专门用来疏导阴阳间隙的能量潮汐。七枚镇魂印分别放置在七个重要的灵隙节点，构成一个巨大的平衡网络。当其中一枚受损时，其他印会暂时分担压力，但长期失衡会导致灵烬淤积，最终引发大范围的混沌侵蚀。

"所以康宁疗养院的青铜棺..."夏树低声道。

"很可能是其中一枚镇魂印的碎片。"楚瑶接过话头，"长老会想修复或者控制它，结果实验出了意外。"

夏树继续往后翻，突然在一页插图前停住了。图上画着一枚残缺的石碑，碑文已经模糊不清，但轮廓和他在康宁疗养院记忆碎片中看到的极为相似。旁边的注释写着："归墟镇魂印残片，现存于观星塔顶层密室，由"守望者"一族看守。"

"观星塔..."夏树想起金掌柜给的地图，"就是那个投影在古战场上的？"

楚瑶点点头，翻到《略考》的附录部分："观星塔是上古守望者一族建造的观测点，用来监视灵界能量流动。塔本身位于灵界第七层边缘，但在特定时间会向表层投射影子。"

正当两人专注研究时，巷口突然传来一阵骚动。几个穿着黑袍的身影正在挨个搜查店铺，惨白的面具在幽暗的光线下格外扎眼。

"噬魂犬。"夏树一把合上书，"他们怎么找到这里的？"

楚瑶迅速将书塞进怀里："可能是跟踪了我们的气息。易容丹能改变外貌，但掩盖不了魂力波动。"

两人闪进一条更窄的小巷，贴着墙根快速移动。身后的追兵似乎察觉到了什么，脚步声越来越近。夏树的手按在匕首上，随时准备战斗，但在这幽暗巷深处与议会的人正面冲突绝非明智之举。

拐过几个弯后，前方出现一家挂着红灯笼的店铺，门口蹲着两只石狮子，眼睛是两颗发光的红宝石。楚瑶眼睛一亮："红莲当铺，这里能买到临时掩盖气息的符咒。"

当铺内光线昏暗，柜台后坐着个穿红裙的女人，脸上蒙着纱巾，只露出一双细长的眼睛。见两人进来，她懒洋洋地打了个哈欠："当东西还是买东西？"

"两张隐气符。"楚瑶直奔主题，"要快。"

女人挑了挑眉："急用？那得加钱。"

夏树将一枚魂币拍在柜台上："够吗？"

女人摇摇头，伸出一根涂着红指甲的手指："我要那个玉盒里的东西。"

夏树心头一震。玉盒里的幽冥彼岸花是给金掌柜的交换物，而且一直藏在他怀里，这女人怎么知道的？

"不可能。"他断然拒绝，"换别的。"

女人轻笑一声，从柜台下取出两张黄纸符："那就一滴血，加十枚魂币。"

"什么血？"楚瑶警觉地问。

"指尖血就行。"女人晃了晃符纸，"不过要现取的，滴在符上才有效。"

夏树权衡了一下，点头同意。女人取出一根银针，在他食指上轻轻一刺，将血滴在两张符纸上。血珠接触到符纸的瞬间，黄纸变成了暗红色，上面的符文亮起微弱的金光。

"贴在胸口，能维持一个时辰。"女人将符咒递给他们，"足够甩掉追兵了。"