“十二洞里，又分了许多小洞。”

“梦小九待的地方，叫胭脂洞。”

“我待的地方，叫刀枪洞。”

他的声音，像是在说一件早就烂在了肚子里的旧事，可那股子从骨子里透出来的悲凉，却比外头那血腥气还浓。

“我们这些人，打小就干着各自的活计。”

“在黑暗里被养大，在黑暗里学本事，最后也该死在黑暗里。”

“前几天，十二洞的老洞主死了。接手我们的人，就要我们做这些事。”

温良的声音，在黑暗中几不可察地颤抖着。

“我们不敢不听话。”

“也没那份不听话的本事。”

赵九从那张冰冷的石榻上站了起来。

他走到温良身边，那只总是握着刀剑、沾满血腥的手，轻轻地，带着一丝连他自己都没察觉到的温和，拍了拍对方那因恐惧而微微发颤的肩膀。

“你和小九，待在这儿。”

他的声音不大，却像一颗钉进木头里的钉子，透着股不容置疑的劲儿。

“不管谁来，都藏好了，别出声。”

他想了想，又压低了嗓子，凑到温良耳边，用只有两个人能听见的动静，说了个简单的暗号。

“去去就回。”

温良的身子猛地一僵，喉咙里像是堵了团棉花，想说些什么，却一个字都说不出来。

他只是重重地点了下头。

赵九拉开石门，像一滴墨汁，悄无声息地融进了门外那片更浓的夜色里。

温良几乎是咬着牙，跟了上去。

他放心不下。

两个少年，一前一后，像两道没有分量的孤魂，穿行在这座已然沦为人间炼狱的极乐谷。

他们看见了胭脂洞。

那个曾经满是莺声燕语，连空气里都飘着靡靡之音的地方，此刻正被一场大火吞吃着。

火光将半边天都映成了瘆人的橘红色，冲天的热浪，几乎要将人的眉毛都燎焦。

凄厉到不似人声的惨叫，从火海深处传来，一声接着一声，像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在人的心口上。

他们看见了刀枪洞。

洞口，正汩汩地往外冒着一股子带着硫味的黄绿色毒烟。

烟雾过处，无论是石壁上的青苔，还是地上挣扎的蚂蚁，都在转瞬间化作一滩腥臭的脓水。

洞里头，死一般寂静。

他们看见了其他的洞穴。

有的洞里，正上演着最野蛮的砍杀。刀子入肉的闷响，骨头断裂的脆响，还有人临死前那口不甘的嘶吼，搅和成了一曲让人头皮发麻的送葬乐。

有的洞里，则是半点声响也无。可那从门缝里渗出来的、比胭脂洞的香气更浓郁百倍的血腥味，却在告诉每一个路过的人，那里早已成了一座堆满了牲口的屠宰场。

这一夜。

金银洞，极乐谷，再无活人。

赵九停下了步子。

他看着眼前这幅修罗场，那双总是平静得像古井的眸子里，终于燃起了两簇能把人魂魄都烧成灰的火。

“这到底是为什么？”

他的声音冷得像是从三九天的冰窟窿里捞出来的铁块，又硬又沉。

“影阁自家的事，为什么要杀这么多……跟你们不相干的人？”

温良摇了摇头，那张本就没什么血色的脸，在火光的映照下白得像一张纸。

“我不知道。”

他的声音里，满是走投无路的茫然。

“但……我猜得到。”

他顿了顿，像个判官，在说一件与己无关，却又决定了所有人命运的判词。

“栽赃。”

“嫁祸。”

“来这儿的人，非富即贵，背后牵扯着大半个江湖的脉络。”

“要是他们都死在这儿，死在这极乐谷，你猜，天下人会怎么想？”

“到那个时候，那位新阁主，就离死不远了。”

赵九深吸了一口气。

那口混着血腥、焦糊和绝望的空气，灌进肺里，像吞下了一捧烧红的炭，从里到外，火辣辣地疼。

影阁阁主是谁，他跟新阁主旧阁主又有什么干系，这些事都太远。

他眼下只关心两件事。

第一，他那笔还没捂热乎的钱，会不会就这么打了水漂。

第二，王如仙那个胖子，是死是活。