西宫只燃上等的苏合香。

香气算不得浓郁，只是那么一丝一缕，瞧不见，摸不着，却像是织起了一张柔韧的网，将殿里每一根上了年头的梁柱都缠绕进去，渗进每一块被脚步磨得发亮的白玉地砖，最后再慢悠悠地钻进每一个踏足此地之人的骨头缝里。

姜东樾觉得自己的骨头缝里，眼下就塞满了这种味道。

有不容置喙的威严，像君王俯瞰臣子。也有一种让他从心底里感到发寒的、独属于女人的温软，像是情人间的耳语。

这股香很像红姨。

据说她杀人从不露痕迹，也不会让被杀之人有感觉。

你若是被她所杀，该庆幸自己是幸福的。

姜东樾跟在曹观起身后，低着头。

这是他头一回，如此深入这座无常寺里最神秘、也最让人打怵的西宫寝宫。

四下里安静得过分。

静到他能清晰听见自个儿的心跳声。

这些地方通常都很安静，这样无论是什么危险，主人总能第一时间反应过来。

他不敢抬头。

眼睛只敢死死盯着曹观起那双皂靴，靴子踩在光洁如镜的地砖上，不起丝毫尘埃。

他觉得自己此刻的模样一定狼狈得像条丧家犬。

可他顾不上了。

人活一世，谁还没个需要拿命去赌的时候。

今夜便是他的赌桌。

曹观起的脚步在一扇雕着百鸟朝凤图样的紫檀木门前停了下来。

他没有叩门。

门本就是虚掩着的，留着一道缝。

曹观起只是伸出手，在那扇厚重的门上，轻轻一推。

屋内的景象，让姜东樾整个人都僵在了原地。

没有传闻中那张能睡下七八个人的奢靡大床。

没有能晃瞎人眼的琳琅珍玩。

更没有那些体魄健硕，随时听候差遣的赤身男宠。

这屋子四面墙都是书架，从地面一直垒到房梁，瞧着比天底下任何一家书铺的家底都要厚实。

架子上密密麻麻全是书卷。

一股子浓郁的墨香混着些许纸张受了潮气的淡淡霉味扑面而来。

这股书卷气，竟硬生生将殿外那无孔不入的苏合香气给冲淡了七八分。

窗边摆着一张瞧着分外简朴的书案。

案上，一炉将熄的青烟，一盏豆大的孤灯。

一个女人，就坐在灯下。

她穿一身素净得有些过分的白衣，手里捧着一卷书，正看得入神。

昏黄的灯火在她姣好的侧脸上镀了一层柔和的光晕。

鼻梁高挺，嘴唇丰润，一头乌压压的长发，只用一根瞧着很寻常的木簪子松松挽着。

有几缕不太安分的碎发垂落下来，恰好落在她那一段白皙如羊脂美玉的脖颈上。

那份恬静安然的模样，任谁见了，都会以为是江南某个书香门第里自小饱读诗书的大家闺秀。

哪里有半分传闻中那个视人命如草芥，将男人当成掌中玩物的西宫之主红姨的影子。

姜东樾忽然开始庆幸了。

如果说曹观起是一个用人格魅力让他明白生命该有什么不同的人，那红姨就该是那个只需要存在，就能让他知道生命是该被珍惜的人。

他庆幸自己没有站在树林中那个小丫头的那边。

一个能将屠刀藏在书卷里的女人，远比一个将屠刀大摇大摆挂在腰间的人要可怕太多。

红姨像是这时候才察觉到有人进来了。

她抬起头。

那双天生妩媚的眸子，此刻却清亮得像是两汪深不见底的寒潭。

她的目光，只是在曹观起的身上轻轻一瞥，便直接落在了姜东豁的脸上。

她就那么看着他，看了很久。

久到姜东樾觉得自己的脸皮，都快要被那道目光给活活刮下来一层。

她才终于放下了手中的书卷，轻轻搁在案上。

“说吧。”

她的声音很轻也很柔。

曹观起上前一步，将姜下樾在路上对他讲的那些事，一字不差地复述了一遍。

从密林中的那场诡异伏杀，到那个自称陈言玥的神秘少女。

从江北门的灭顶之灾，到那个匪夷所思，要扶持姜东樾坐上无常佛位子的交易。

他讲得很平静，也很客观，像个锯了嘴的葫芦，又像个没有感情的说书人，只是在平铺直叙地陈述一件与自己毫不相干的案子。

整个过程中，红姨始终没有言语，她安安静静地听着，没有因为曹观起口中任何一个惊世骇俗的细节，而产生哪怕一丝一毫的涟漪。

仿佛那场足以让整个江湖都为之震动的血案，对她而言，不过是刚刚看过的书卷里一个平平无奇的故事罢了。

姜东樾的后背已经被冷汗浸透了。

这个女人的平静，让他感到了一种前所未有的恐惧。

老人常说，咬人的狗不叫。

眼前这个女人，便是那头最沉默的恶犬。

未知的，才是最可怕的。

直到曹观起说完了最后一个字，屋子里重新陷入了死一般的沉寂。

红姨才终于有了动作。

她端起桌上的茶杯，送到唇边轻轻抿了一口，那双清亮得有些瘆人的眸子，再一次落在了姜东樾的身上：“故事倒是个好故事。”

她的嘴角，勾起一个极淡的弧度，瞧不出是喜是怒：“曲折离奇，也……闻所未闻。”

姜东樾的心，猛地往下一沉。

他听出了那话语里，毫不掩饰的怀疑。

他张了张嘴，想要辩解些什么，可喉咙里却像是被一团烧红的炭给堵住了，一个字也说不出来。

红姨话锋一转：“幸好。”

她伸出纤长的食指，在桌面上轻轻敲了敲，发出两声轻响：“幸好你讲的故事，和我听到的那个版本一模一样。”

姜东樾的脑子里，炸开了一道雷，瞬间一片空白。

他整个人都懵了。

她……她已经知道了？

这怎么可能！

从密林逃出来之后，他榨干了身上最后一丝力气，不眠不休，马不停蹄地往无常寺赶。

中间没有片刻耽搁，甚至没有跟任何人有过片刻接触。

她又是从何处得知的？

一股寒气不是从脚底板升起，而是从天灵盖上直灌而下，像一条冰冷的蛇，瞬间游遍了四肢百骸。

他只觉得浑身上下的血液，都在这一瞬间被冻住了。

他死死地看着红姨。

看着她那张依旧平静，甚至带着一丝若有若无笑意的脸。

他忽然就明白了。

他不是第一个将这个消息带回无常寺的人。

在他的身后，或者说在他的身边，一直有一双看不见的眼睛。

一双属于西宫的眼睛。

那双眼睛看到了密林里发生的一切，也看到了他跪在那个小丫头面前摇尾乞怜的所有丑态。

他今夜的这场豪赌，从一开始，底牌就被人看得一清二楚。

他所以为的孤注一掷，在别人眼中，不过是一场早就写好了结局的滑稽戏。

他之所以还能活着站在这里。

不是因为他带回了多么重要的情报。

仅仅是因为，他在方才的叙述中，没有自作聪明地添油加醋，或是隐瞒任何一个对自己不利的细节。

仅仅是因为，他还算……诚实。

“扑通。”

姜东樾双膝一软，直挺挺地跪了下去。

额头重重地磕在了那冰冷坚硬的地砖上，发出一声闷响。

他什么都没说。

在绝对的实力与掌控面前，任何言语，都是多余且苍白的。

红姨似乎对他的反应很满意。

她没有再看他，而是将目光转向了一直沉默不语的曹观起。

“这件事透着古怪。”

她的眉头，终于微微蹙起，像是两弯浅浅的月牙：“那伙人既然有覆灭江北门的实力，为何又要多此一举将脏水泼到淮上会身上？他们的目的，怕是不只在江湖那么简单。”