“父亲，探马回报，檀道济似是率兵渡河，襄陵、各邬堡守卒都空了不少。”

相貌身量孔武有力，臂膀粗圆的长孙颓欣喜道。

长孙嵩放下手中木牍，面无声色道：“举国上下，正统筹粮草，供陛下、道生东征伪燕。”

得知平阳空虚，长孙颓自觉良机已至，可收复平阳，但长孙嵩却不这么想。

先不论薛家一道道坚垒，平阳背靠汾河，易守难攻，檀道济若无薛帛、薛辩等助力，断然无法轻易夺下。

留驻在平阳的三千守军，比起晋军的攻城损耗，死伤相差无几，剩下千余残军灰溜溜东逃上党，直至长孙嵩领兵入驻，这才告着薛帛等人的状。

山西的薛氏子弟实在太多，裴氏又不愿尽忠下注于拓跋氏，这才导致众魏将不得不用薛氏子。

事实上，薛家还是守规矩的，往前与刘义符往来，也不过是小恩小惠，原则没有问题，至少不会倒戈叛乱，城池该守则守。

“薛帛二人归降于晋，又携宗兵五千之数，听闻其与刘车兵定姻，克平阳不易。”

长孙颓见父亲自河北败于刘裕后，对于用兵攻略之事渐而不怎上心，至上党后，更是着力于山西诸郡地方官吏，安顿诸胡部酋首，鲜有复平阳之意。

“父亲可知刘车兵尽举关中之兵，同赫连勃勃大军对峙于泾？”长孙颓稍有不忿道。

晋、夏两国正战的火热，天子却放眼于处于囊中物之北燕，发兵讨伐冯跋。

虽说冯跋与蠕蠕互相通姻，建交匪浅，常常揩同对方袭扰边疆，令朝臣们分外头疼，但眼下大敌应是刘氏，去攻伐一个不长久的弹丸之国，取之何用？

冯跋权术、治军治政有道不假，可又能支撑多久？

届时儿孙继位，国内动荡，便同如刘裕伐秦般东进，一战便可克之。

当务之急，是该将战略重心转至河东，乃至关中。

而青徐等地，攻取弊大于利，河东土地肥沃，关中胡部繁多，更是畜牧养马的绝佳之地，若能夺取陇、凉，在国中原有的马匹储蓄上，不出三年，便可成倍增长。

并州百年纷乱，连连天灾人祸，在魏国治下休养了数十载，也亦然贫瘠，更别提前两载霜旱，不知又饿死多少牲畜。

“晋廷遣派至平城修好的使臣还未离去，陛下未有伐晋之意，勿要多言。”

长孙嵩不愿出兵，满朝文武，包括拓跋嗣，都被刘裕一战打没了心气，甚至不知不觉中被夺了平阳，也无收复之心。

‘平阳给了便给了，先稳住刘寄奴，陛下正值壮年，待其逝去，河东、关中都将是我大魏之疆土。’

长孙嵩还依稀记得朝堂上诸公的言语，此时回溯一番后，更是消去了出兵之意。

他现被调离出京，委以封疆大吏，本就是拓跋嗣宽恕他一败，令他到地方立些政绩再回朝。

国中将帅之才数不胜数，他已耋耋老矣，长子长孙颓有勇力，但鲜有统军之机，冒然出兵，多半拿薛辩等无可奈何。

“父亲不愿亲征，可令儿领一军，试探虚实。”长孙颓不愿纵机逝去，依依不饶自请道。

长孙嵩抬首看向他，观其目光如炬，胸有成竹的模样，叹了一气，说道：“为父虽有不奏发兵之权，但还需通禀陛下。”

“父亲是答应了？”长孙颓一怔，笑道。

长孙嵩不置可否颔首道：“栗磾多日便传报于为父，言司隶青州舰船多征调于河东，檀道济若是受刘车兵驱使，必是西渡攻定阳，如此，方能解释舰船调度一事。”

他不敌刘裕，可自幼从军，战略眼光怎会浅俗？

其实思绪到这一步，并非难事，檀道济也唯有向西进军一条路可走。

占据河内的好处在此时体现的淋漓尽致，不论是漕粮，还是水师，都要经过司隶，而魏军沿岸驻垒观望，也能从侧面揣度刨析晋军之动向。

一举一动，非哨骑探马亲眼所见才能得知，诸多老将只要知悉其运粮几何，行进方向，便能粗略估算出意图。

“即便陛下允了，你也勿要焦躁。”

长孙嵩之所以意动出兵，盖是彭城传来风声，刘裕抱恙在身多日，尚未康复。

他也不知这是真是假，但谨慎些总无错。

晋廷使臣并未提姻亲之事，本意也只是改善两国关系。

拓跋嗣得知此消息后，顿时消了念头，若刘裕当真患病，趁此动荡之机，收复河东不难，图谋关中亦有可为，何必热脸贴冷屁股，委曲求全？

届时攻守之势易也，该是刘氏尚女与他求两国之和。

当然，这是建立在其还有时日禅位登基的境况下，若刘裕康健，拓跋嗣还是不愿再与晋再起战事。

况且，河北一役本就是无妄之灾。

刘裕北伐灭秦，却顺路途折损魏国万余精骑，死伤不是最重要的，弄得朝堂上上下下惶恐畏惧，失了斗志才是首要。

简而言之，刘裕在长孙嵩、甚至乎拓跋嗣眼中，已然是不可战胜，一生未尝有败绩，又是贫农出生，当真是天命之子，与其争，有违天命也。

这一说法是对众人的安慰，刘穆之患病，江左动荡致使刘裕令刘义符留守关中，此后赫连勃勃趁机进犯，或是其命数已尽，大势将倾，也犹未可知。

…………

“阿爷，这该如何是好呐？”