他扶着赵姨娘重新坐下，亲自替她续了半盏热茶，说出口的声音带着几分安抚，亦带着几分冷意：

“姨娘，您当真是好心。”

“您当真以为，那卓家是什么清贵之家不成？”

赵姨娘闻言一愣：

“捐官？”

“环哥儿，你是说……那卓进，是个捐官的？”

“正是。”

贾环缓缓点头：

“我早已派人查过。那卓进的兵部主事，不过是走了门路，花银子捐来的官罢了。”

“他卓家若是当真那般清贵，又岂会自降身价，来蹚荣国府那滩浑水？不过是瞧着国公府的空架子，想要攀附钻营罢了。”

“如今见荣国府倒了，便又急着来退婚，这般小人行径，姨娘何须将他们放在心上？”

赵姨娘闻言，这才恍然，心中那点不安顿时散去，取而代之的，是对卓家那番“背信弃义”的鄙夷。

“可……可他们既是来荣国公府，又来寻你作甚？”

“自然是来试探的。”

贾环冷笑一声：

“他们估计是怕我这个小舅子出面，平白得罪了我，这才上门来卖个好。”

“只是……”

贾环的目光，陡然一寒：

“他们今日退婚，打的是荣国府的脸，可更是打咱们将军府的脸！”

“姨娘，这京城里的人，都是些踩低捧高、趋炎附势之辈。当初他们议亲，看的是我贾环的体面；如今他们退婚，若是还由着他们说来就来，说走就走……”

“那外头的人，不知道我和探春的关系，只知她纵使千不好、万不好，也是我的姐姐。”

“如此一来，只怕……外头的人，当真以为我贾环连姐姐都护不住，是个好拿捏的软柿子了。”

赵姨娘闻言，愕然，旋即柳眉陡然倒竖。

“荣国公府的事儿才过去多久？卓家便急巴巴地上门退婚来？这是半点都不曾把人放在眼里！”

说完，赵姨娘心中又是不由得暗叹一声。

想起探春那丫头，心中亦是五味杂陈。

她心中了然，那丫头，打小便是个主意大的，心气儿比天还高。

她当初既是选了王夫人那条路，便该知晓，王夫人那佛口蛇心之辈，又岂会真心为她盘算？

如今落得这般被人当众退婚、沦为京城笑柄的下场……

赵姨娘摇了摇头，将那点不忍甩出脑海。

罢了，罢了。

那也是她自个儿选的路，怨不得旁人了。

她这个做姨娘的，曾经纵使有千般慈母之心，可是……说到底，人心都是肉长的，她被风刀霜剑严相逼，三百六十五天，日日都是那般刻薄之语对待，她的慈母之心……也是会淡的。

赵姨娘……也并非是圣人。

想罢，便见赵姨娘定了定心神，看向贾环：

“那环哥儿，依你之见……”

“无妨。”

贾环的声音平静无波：“姨娘只管安心用饭。”

“晾上几日再说，再过些时候，只等着寻个由头，打发便是了。”

*

翌日。

另一辆更为朴素的青布马车，亦是缓缓停在了京城一处幽静的府邸之前。

栊翠庵，是回不去了。

妙玉坐在车内，只觉得满心的屈辱与愤懑，无处发泄。

荣国府，是藏污纳垢之所。

将军府，是俗不可耐之地。

她只觉得这偌大的京城，竟无一处清净所在，能容她这槛外之人。

“姑娘……姑娘您慢些……”

小丫鬟贝儿提着那小小的包袱，从车上跳了下来，看着眼前这朱红大门，脸上满是惶恐与不解。

“姑娘，咱们……咱们这是要去何处？难道……真要回苏州去？”

妙玉掀开车帘，看着眼前那扇紧闭的府门，那张清冷的脸上，竟是闪过一丝决绝。

回苏州？

她心中暗忖，若是回苏州，她也不过只是丧家之犬罢了。

她只觉得那荣国府的腌臜，与那将军府的俗气，皆让她窒息。

一个禄蠹，一个被禄蠹迷了心窍的痴人！

妙玉说是不去苏州，可那贝儿哭丧着脸：

“那……咱们如今可去何处安身？”

妙玉的目光，落在了那门楣之上——

“雍亲王府”。

她心中一个念头已然定下。

京中王侯之地虽多，却也有一处真正的清净所在。

“王侯之地？！”

贝儿闻言，吓得魂飞魄散：

“姑娘！那岂不是……比荣国府还要……还要俗的所在？”

“你懂什么？”

妙玉冷声斥道，那声音里，带着几分孤傲的笃定。

她心中了然，那雍亲王庆禛，在京中素来声名不显，既不似大爷那般鲁莽，也不似八爷那般钻营，更不似那贾环……满身的铜臭俗气。

可见，此人是个不喜争名夺利、真正清净之人。

妙玉的声音里，带上了几分向往：

“我曾听闻……”

“他府上的福晋，乃是笃信佛法、性情高洁之人，常出入槛外之地，与我佛有缘。”

“此等所在，定然与那荣国府的腌臜、将军府的俗气，截然不同！”

妙玉理了理自己那槛外之人的素袍，抬脚便缓步而去，看那方向，似是朝雍亲王府的方向走去。

“走。”

她对着那颇有些踟蹰不定的贝儿，淡淡吩咐道：

“我们去递帖子。”

“便说，有客……前来拜访。”