赵姨娘始一把这话说出口，那厢探春的脸上，便满是不敢置信的神色。

她来之前，曾设想过种种，但从未想过，赵姨娘会说出如此重话，对比从前，探春心中更是怆然，以至于连走的时候，都是浑浑噩噩，思绪恍惚。

等探春回府，这消息自是瞒不过东院的王夫人，王夫人闻言，当即就是冷笑一声，扭过头，就对着身边正在剥蜜桔的丫鬟道：

“三姑娘素来就是个聪明的，这一点，我早就知晓，只是未曾料到，她如今竟也办了件蠢事儿。”

现如今，王夫人愈发喜怒不定起来，而今她骤然开口，下边人拿不定她对于三姑娘是什么意思，故而只是一味剥桔子，不曾开口多言。

好在王夫人也不在乎她们，只是自顾自地开口，盘算起来：

“能让三姑娘昏了头脑的，不过只是因着赵姨娘素日里对她颇有溺爱罢了，她一时没有回过神。想来经此一遭，她也能彻底明白心死，不再对隔壁抱有期望。”

“她也不想想，就她曾经对赵姨娘、贾环母子的态度，纵算赵姨娘同意插手她的婚事，贾环…又怎么会同意。”

说到此处，王夫人眸光微深，显然对于贾环也有着几分忌惮。

眼瞧着贾环如今是成气候了，王夫人几次硬碰硬下来，反倒是比探春更看得清局势，俨然学乖了不少，不敢轻易去招惹隔壁将军府。

只是…王夫人心中明白，她心底的那口气，始终堵在胸口。

她心知，若非将来有一日，宝玉比贾环更出息，她心中这口气，始终萦绕心头，挥之不去。

而宝玉现如今相比起贾环，却好似牙牙学语的婴孩，不过才刚起步，荣国公府在军中势力大不如往昔，眼瞧着柳湘莲怕是借势不得，想要再寻助力，恐怕…只能在探春的婚事上做文章了。

思及此处，王夫人只觉心中一片清明，仿佛对于前路早就看清，于是她放下手边剥好的蜜桔，缓缓开口道：

“翠环，去请三姑娘来坐坐。就说…我这个嫡母，有要事想要同她商量。”

＊

东院。

当探春来到这地儿时，起先还有些恍惚，自打她和王夫人撕破脸后，她们之间，已经许久没有正经坐下来这般说话了。

更遑论是王夫人如此和颜悦色，好似…先前的事儿，从未发生一般。

思及此处，探春便抿着唇，看向王夫人，此刻她的眼眶尚且带着微红，显然，自将军府回来后，她在屋里大哭过一场。

王夫人见状，缓缓放下手中的茶盏，嘴角还噙着一抹笑，只是这笑意未达眼底，反而透着几分算计和了然。

她伸出保养得宜的手，轻轻拍了拍探春的手背，那动作，竟似带着几分久违的亲昵与安抚：

“好孩子，哭什么？这天底下，哪有过不去的坎儿？”

探春闻言，身子微微一僵，下意识地想要抽回手，却又生生忍住了。

她抬起那双尚带着泪痕的杏眼，看向王夫人，心知王夫人此举，不过是佛口蛇心，却此刻身处东院之中，又不得不同她虚以为蛇。

王夫人瞧着她这副模样，面上愈发显得温和慈爱起来，她拿起帕子，亲自替探春拭去眼角的泪珠，语重心长地开口道：

“我知道你心里委屈。你曾经跟着我，到底是被那位赵太宜人恶了。她如今得了个诰命，你这般巴巴地上前去，她又记着以往的事儿，能念着你……就怪了。”

“你是闺中的姑娘，不明白外边的态势。如今你瞧着那位赵太宜人是风光、得势了，殊不知，外边有多少高门大户的太太、奶奶们，都在私底下等着看笑话呢！她啊，说到底，不过是有一个好儿子，旁的……一概没有。”

“不说别的，单说她母家……哪里有什么母家？不过是我贾家的家生子罢了！”

这番话，看似是在贬低赵姨娘，实则句句都在往探春的心窝子里戳。

探春如何听不出这话外之音？

太太面儿上实在说赵姨娘没什么眼界，身份低微，实际上，不过只是在说她探春出身微贱罢了。

这般的言语，探春听得多了，她面不改色，只是拢在袖袍中的手，微微握紧。

王夫人见她没有脸红甚至羞愤，不由得有些失望，于是只得话锋一转，声音里带上了几分诱哄与期许：

“好孩子，你也莫要灰心。赵姨娘不疼你，我这个做嫡母的，难道还能不管你不成？”

“你是我打小看着长大的，你的聪慧，你的才干，阖府上下，谁人不知？”

“便是比起你大姐姐来，也不遑多让。只是……时运不济罢了。”

王夫人微微倾身，凑近探春耳边，压低了声音，那声音里，竟带着一丝神秘与笃定：

“你可知，你大姐姐前程如何？”

探春闻言一愣，下意识地回道：

“大姐姐不是在……雍亲王府做女史么？”

“正是！”

王夫人眼中精光一闪：

“如今朝中局势，风云变幻，几位爷明争暗斗，早已不是什么秘密。你大姐姐身处雍亲王府，那是什么地方？将来……若是四爷真能……”

王夫人没有把话说完，但其中的意思，已是不言而喻。

探春的心猛地一跳，她不是蠢笨之人，太太这话里的暗示，她岂能听不明白？

若是四爷将来真能登临大宝，那大姐姐元春……说句难听，纵然只是个女史，也跟着一并鸡犬升天了？

若是被幸了，以荣国公府四王八公的底蕴，还有贾探春二房嫡女，大年初一出生的身份，封号和位份……又岂会简单？

到那时，荣国公府，不说更胜往昔，迟早会也会重现当年老国公府在时的昌隆之景。

看着探春眼神微微闪烁，王夫人心中暗喜，知道自己这步棋，算是走对了。

她继续循循善诱道：

“三姑娘，你且安心听着我话，哪里还用的着找赵姨娘吃那委屈？”

“赵太宜人便是再尊贵，不过也只是一个五品太宜人，哪里就比得上你大姐姐将来的前程？”

“你如今只需安安稳稳地，帮衬着我，帮衬着宝玉，将来……有你大姐姐在，还愁没有你的好日子过？”

“到那时，莫说是荣华富贵，便是你想求个什么恩典，也不过是你大姐姐一句话的事儿罢了。”

探春心知，如今和王夫人合谋，不过是与虎谋皮，但是……她哪里还有旁的路可以走？

她心中微苦，只觉得这世道留给女儿家的路未免太少，以至于如今不得不同王夫人在这儿虚伪。