贾环这话说的，倒是让老十四庆禵忍不住看向他的面孔，见贾环手上还沾着泥巴，但是嘴角带着笑，他总感觉贾环似乎知道些什么，于是不免追问：

“环兄弟，你这话……又是什么意思？”

贾环就道：

“且不说，八爷不似四爷那般的性子，便是在库银追讨一案中，也敢亲自动手，得罪宗亲勋贵。单说八爷本人，他被称为八贤王，可不就在于他八面玲珑，四下不得罪人么？这放在以往，自然就是件好事儿。但若是放在如今的差事上，却……算不得好了。”

“想要取缔烟馆，不过只是小事一桩。难的是那些已经对大烟产生依赖性的权贵子弟。没了阿芙蓉的来源，这帮人定然生乱。”

“可是按照陛下的意思，便是要肃清此不正之风，至少在大乾境内，绝对不能再出现这种大烟。其中，甚至陛下还在准备有关的大乾律法，不单单是兜售大烟之人会加以极刑。便是吸大烟者，也要鞭笞百下……”

“百下？！”

听到这里，老十三和老十四都不由得惊呼出声，尤其是老十四庆禵，更是目光灼灼，看向贾环，忍不住追问道：

“环兄弟，这消息……你是从何处得来的？这要是真鞭笞百下，就算不死，也得在床榻上，度过下半辈子，整个人生不如死，几乎是废了！”

贾环听到这话，只是笑而不语，反而说起了之前还未说完的分析：

“言归正传，想要扫清大烟在大乾境内的痕迹，势必要得罪那些‘瘾君子’，想要你好我好，一团和气，显然是行不通的。此事能不能妥善完成，端看八爷究竟是想要维持自己那贤王的名声，还是想要挽回圣心……”

贾环说出此话，旁边人就不由得露出了若有所思的神色来。

照贾环这么多说，仔细一想，还真是这个道理。

就是不知道，老爷子把这差事，交给八哥的时候，心中有没有这么多的算计，而八哥……又将会如何选择？

*

荣国公府。

贾宝玉昨夜方才红袖添香，结果今儿个早上外边天蒙蒙亮，就被袭人拉扯起来。

他便是在从前读书的时候，也没有吃过这样的苦楚，一时半刻，贾宝玉睡眼惺忪之际，神色也不是很好看。

袭人哪里不知道贾宝玉的脾气，只是如今她帮着太太做事，眼瞧着是越来越不得宝二爷看重，想要维持大丫鬟的地位，只能借着太太的光，便是贾宝玉脾气再大，但是这差事是太太说得，她也只能照办。

袭人一面细细地替贾宝玉擦脸，一面小心温声开口：

“宝二爷这是头一日当差，须得小心些。太太昨儿个嘱咐宝二爷的，宝二爷也得记在心上，万不可左耳进、右耳出。八爷是一等一的贤王，素来就是个好说话的，宝二爷只管跟着八爷办差事……准没错！”

这话说得还算是悉心，贾宝玉听着听着，心头的火气也不免渐渐淡了下去，转而抿了抿唇，刚想要开口说些什么，就见贾宝玉身边那花楼里的姑娘，便穿着水红的鸳鸯戏水肚兜，转而就懒散着开口：

“宝二爷这又是何苦？大清早地便起来，哭巴巴去衙门里点卯，要我说……还不如在家待着，也好安分些才是……”

这新来的姨娘说这话，引得袭人张口，就要说些什么，孰料偏偏是在这个时候，贾宝玉豁然转过头，头一次对那柳姨娘横眉冷对：