待殿内重归安静，朱标端起茶饮了一口，忽然长长叹了一口气，神色间多了几分怜惜与担忧。

朱雄英见状，连忙问道：“父皇因何叹息？可是美洲之事尚有顾虑？”

朱标摇了摇头，目光望向窗外夜色，沉声道：“美洲有高炽此前布局，诸藩齐心，又有你燕王叔父坐镇，已然无需过多忧心。朕叹息的，是高炽自身。”

“炽儿这些年为大明鞠躬尽瘁，远征海外，平定藩务，改制立新，每一件事都是前人不敢想、不能为的旷世奇功。他凡事以国事为重，家事为后，舍小家为天下，朕与宗室上下，全都看在眼里，记在心里。”

说到此处，朱标语气顿了顿，满是惋惜：“可他如今年岁渐长，身为大明大将军王，肩负重任，王府之中却至今未有子嗣延续香火。无后乃是大事，不仅关乎他自身传承，更关乎大明宗室体面，乃至朝野人心。若是长此以往，必定会引发朝野非议，甚至被有心人借机生事，动摇他的地位。”

朱雄英闻言，也是眉头一皱，深以为然。

他与朱高炽自幼一同长大，既是堂兄弟，更是情同手足的发小，平日里私下相处，更是互相打趣的损友。

他比谁都清楚朱高炽的秉性，一心扑在霸业宏图上，对儿女情长向来不甚在意，加之常年奔波在外，与张氏聚少离多，子嗣一事便一直耽搁了下来。

思及此处，朱雄英心中一动，凑近朱标身旁，压低了声音，带着几分促狭与认真，道出了自己的盘算：“父皇，儿臣倒是有个主意，可解此困局。”

朱标抬眼看向他：“哦？你有何想法？”

“夫君之事，自然为妻为弟的多费心。”朱雄英笑了笑，语气带着几分损友的狡黠，“高炽一心扑在国事上，对此事不上心，咱们总不能看着他断了子嗣。依儿臣之见，不如暗中从民间遴选品行端正、贤良淑德的良家女子，再从功勋世家、书香门第之中，挑选几位知书达理、性情温婉的淑女，一并送入大将军王府。”

“不求名分何等尊贵，只需为夫君绵延子嗣即可。不管是侧妃、孺人，还是侍妾，都无不可。咱们也不声张，悄悄安排，先逼着高炽生下个一儿半女，延续了大将军王府的香火，稳住了朝野人心，再说其他。”

朱雄英与朱高炽素来亲近，说话也毫无顾忌，全然是一副为兄弟操心终身大事的损友模样。

朱标先是一愣，随即细细思索。

此举虽略有唐突，却是眼下最稳妥的办法。

朱高炽一心为国，不肯为家事分心，旁人劝说多半无用，唯有帝储二人亲自安排，才最是妥当。

一来是为朱高炽延续宗支，尽皇室对功臣的体恤；二来也是稳固朝局，杜绝朝野非议。

想通此节，朱标顿时放声大笑，连连点头，指着朱雄英道：“好主意！好你个雄英，不愧是与高炽一同长大的兄弟，此事想得周全！”

“朕准了！此事便交由你暗中操办，切记隐秘行事，不可声张，免得高炽知晓后心生抵触，反而弄巧成拙。遴选女子，务必重德行、轻容貌，要贤良淑德、安分守己之人，不可送入骄纵惹事之辈，扰了大将军王府的安宁。”

“儿臣遵旨！”朱雄英拱手领命，脸上满是得意的笑意，“父皇放心，儿臣必定办得妥妥当当，定要让咱们的大将军王，早日抱上麟儿，延续宗支，也了却父皇与宗室的一桩心头大事！”

父子二人相视一笑，一桩关乎大将军王子嗣传承的密议，便在乾清宫的夜色之中，悄然敲定。

而此刻的大将军王府内，朱高炽尚不知自己已被帝储二人“密谋安排”，正陪着妻子静坐闲谈，享受着这难得的宁静时光，对即将到来的“惊喜”，毫无察觉。