城墙上，如一条通体黝黑的长龙般的队伍身影越来越小时，蔺鹤屿才下令回宫。

“三姑娘小心！”

窦明熙下城楼时，不当心滑了一脚，康轩眼疾手快，忙扶住她。

“多谢康家哥哥。”

窦雪辞离开前，已经引他们二人见过，康轩君子端方，一诺千金。

自答应会照拂窦明熙后，日日都要去她铺子上看一眼。

“今年康家哥儿就要下场了吧，我家老五总还念叨，说想拜你做老师呢。”

三太太陈氏笑着说，窦思远为这事还曾求过窦雪辞。

只是康轩通过万嬷嬷，多少知道家里这几个男丁，都被宗族那边儿盯着。

有一日长大了，说不准又如窦明霄一样，为着爵位对窦雪辞出手。

到那时，他为窦思远的老师，难保不被利用。

因此，还是远离的好，所以窦思远求了多次，他都不曾答应。

“小子学疏才浅，怎敢做思远少爷的老师，三太太折煞某了。”

说话间，老太太朝这边看过来。

瞧见康轩和窦明熙站在一处后，眸光猛得收紧。

恰逢此时，三太太说了一句，“呦，从前还不觉得，怎么康家哥儿和明熙丫头站在一处，竟像是亲兄妹一般。”

老太太的丫鬟知盈，明显感觉老太太身体微颤了下，忙扶着她。

“老祖宗，当心脚下。”

回去路上，老太太以想考究康轩的才学为名，将他叫进了马车里。

康轩不明所以，只觉得今儿老太太格外盯着他的脸看。

“康家哥儿今年多大了。”

“回老太太，小子今年二十有四。”

“怎么还未娶亲？”

老太太表面平和，衣袖下的手却在不停颤栗，康轩与窦明霄是同岁。

她当初怀疑过窦明霄的身世，可从前姚氏有孕，她是亲眼瞧过那肚子的，做不了假。

除非，姚氏的确生下一子，却被邹氏和老二换了！

提着娶亲一事，康轩顿了顿，才说，“家母原本为小子说定了亲事，只是后来女方家中父亲过世，她需守丧三年，暂且按下了。

后来…小子因一些事伤了腿…女方家中上门退亲。

小子亦不敢耽误旁人前程，至此婚事便耽搁下来。”

老太太恍惚想起，从前窦明霄打断了谁的腿，后来还被告上大理寺。

如今对上，眉心狠狠抽动几下，苦笑一声，冤孽啊…

半晌才说，“待你来日高中，不怕没有好人家，不急于一时。”

“老太太所言甚是，家母亦是这样打算。”

此后一路无话，老太太手心转动的佛珠却一刻也没有停下。

回去后，便叫知盈细细打听康轩的身世，势要查清楚，他究竟是不是姚氏的儿子。

——

城外

窦雪辞和大军走出城不久，前方路边竟跪着一排足有几十个女子。

为首的正是吕相宜和陶芳菲等人，孟君棠纱巾遮面，亦在人群中。

“那些是什么人，为何跪在路边？”

冯屠骑马行在窦雪辞身侧，疑惑道。

“民女等恭送将军，望将军凯旋！”

这声音聚在一起，撕裂长空，振奋人心。

窦雪辞自她们身旁经过，没有回应，只是缓缓抬起右臂，拳头重重扣在左胸的护心镜上。

甲胄发出“铿”的一声沉响。

这是将军的还礼。

那些，都是女学被救出来的学子。