目瘤借着夜色快速移动，靠近龙骨村。

触手交替点地，几乎没有发出任何声响。

最终，它在外围处停了下来没随后在泥土上挖掘，慢慢钻了进去。

村内，游戏厅。

白月魁的目光从屏幕上移开，看向一旁。

杨尘走了过来，对她点了下头。

白月魁眼神动了动，没有说话，只是将视线重新投回正在与山石灰“搏斗”的马克身上。

马克此刻正全神贯注，随着游戏里的动作微微晃动。

杨尘走到白月魁身边，压低声音，用只有两人能听到的音量：“待会应该就进来了，在村子外面挖洞呢。”

白月魁面色不变，只是轻轻点了下头，表示知晓。

两人都没再说话，只是看着马克又轻松地输掉一局。

“输了！又输啦！马克好笨！”山石灰得意洋洋，冲着马克做了个鬼脸。

马克有些懊恼，不甘的看着屏幕。

他转过头，看到杨尘，有些意外：“杨尘？你什么时候回来的？”

“刚回来就看到你输了，水平太菜了，山石灰都打不过。”杨尘抱着胳膊，脸上带着笑。

马克撇了撇嘴：“我只是刚玩，不熟练。”

他看了一眼旁边叉着腰的山石灰：“再来！”

“不来，我要回家了。明天再教训你。”山石灰。

“今天就到这里。”白月魁关掉设备，“回去休息，明天继续。”

“好。”马克应道，起身活动了一下。

杨尘也伸了个懒腰：“我也撤了，回去补觉。”

三人转身离开了游戏厅。

杨尘回自己那间小屋，像往常一样，脱掉外套，倒了杯水，坐在床边。

目瘤已经进村了，但却选择了观察杨尘。

杨尘喝了口水，心下念头飞转。

初体派这东西来监视他干什么？

因为和目瘤看到的记忆对不上？

他放下水杯，吹熄油灯，躺到床上，做出准备休息的样子。

时间一点点过去。

大约过了半小时，杨尘忽然翻身坐起。

他像是睡不着，有些烦躁地抓了抓头发，然后披上外套，推门走了出去。

他径直朝着马克小屋走去。

马克的窗户还黑着，但杨尘知道他大概率没睡。

敲了敲门。

里面很快传来马克的声音：“谁？”

“我，杨尘。”

门被打开，马克高大的身影堵在门口：“杨尘？还有事吗？”

“睡不着，找你聊聊。”杨尘侧身挤了进去，反手带上门，“不欢迎？”

马克摇了摇头，让开位置：“没有......”

他走回床边坐下，顺手将床头的灯点亮。

杨尘拖过那把椅子坐下，目光在马克脸上扫过。

“今天感觉怎么样？”杨尘问。

“还好。”马克低声道，顿了顿，又补充，“就是......打游戏这种方式真有用？”

“有的，你就听白老板的吧，她还能骗你不成？”

“嗯......我相信你们。”

两人之间陷入了短暂的沉默。

过了一会儿，马克忽然问：“你刚才说睡不着......是有什么事吗？”

杨尘心中微动，面色如常：“能有什么事，就是今天晚上莫名其妙的有些精神。猜你可能也还没睡，就过来溜达溜达。”

他站起身，伸了个懒腰：“行了，不打扰你了。你也早点休息，明天还得继续跟游戏机死磕呢。”

马克也站了起来：“我送你。”

“不用，就几步路。”杨尘摆摆手，拉开门走了出去。

离开马克的小屋，杨尘没有立刻回自己住处。

他站了一会儿，目光似有若无地扫过不远处的那个方向。

阴影里，目瘤依旧存在。

杨尘这才慢悠悠地推门回屋。

他躺在床上，拿出便携终端，屏幕悄然亮起，幽蓝的光映在他脸上。

ASH发来的数据简洁明了：

「监测对象：马克（生态嵌合体）

与初体意识连接强度：0.7%-1.3%（低值波动，自目标激活后，峰值未超过1.5%）

连接通道存在，但主动交互频率与深度远低于预期。」

数据下面，还有ASH附加的分析摘要：

「初体对马克的关注确认存在，但干预意愿或能力目前表现极低。可能原因：1.谨慎评估期；2.当前马克状态未达到其‘投资’阈值；3.外部未知变量（包括你的存在）引起策略调整；4.受马克本身状态限制。」

“还真是够小心的......”杨尘关闭数据，屏幕暗下去，屋内重归黑暗。

他枕着手臂，望着天花板。

是因为马克还不够“成熟”？还是因为......这颗枯萎目瘤所看到过的让初体感到了不确定？

他思绪飘远，想起了克洛托系统。

在他自己的主世界，白月魁当年去到灯塔试图提取ASH意识时失败，最终带走了ASH的躯体，由他用鼠符咒化静为动。

而灵一世界的白月魁也去过灯塔，但行动时间更晚，虽然同样提取意识失败，但克洛托系统却被更早地“唤醒”了，留下更多活动记录。

那里的ASH，其意识仍留在那另一半大脑中，与生态有着被动的连接。

她可能通过生态“看”到了一些事情，却无法主动干预，只能以极其隐晦的方式，将一些信息传递出去。

格雷当年得到的那个坐标，马克所在设施的坐标——很可能就是ASH给予的。

至于其他没有被解密出来的信息，或许是被初体发现并干扰了，克洛托再次陷入沉寂。

这些疑问暂时都没有答案。

接下来又过了两个月，这段日子在一种平静的节奏中滑过。

马克的训练从单纯的游戏，逐渐加入了更多的体能训练。

上午体能，下午游戏。

他的进步是肉眼可见的，对嵌合体身躯的控制越发精细入微，狰狞的外表进一步“人性化”地收敛，如今走在村里，虽然依然引人注目，但那种排斥目光已经少了很多，更多的是逐渐习惯的平静。

但他眉宇间那份沉重的渴望和偶尔走神时的痛苦，并未减少。

冉冰依然是他目前拼尽一切的动力，也是悬在他心头的钝刀。

杨尘的生活规律且低调。

他扮演好“旧世界幸存专家”的角色，参与物资整理、给孩子们讲解一些旧世界知识，定期和白月魁、ASH交流情况。

偶尔不知道从哪个角落又搜到旧世界的完好物资出来。

期间也将灵一月魁带来，和这里的白月魁轮换，让这边的白月魁得以休息几天。

更多的时候，杨尘像一道安静的影子，观察着村子，观察着马克，也观察着那个始终存在的“监控”。

那颗被激活的目瘤，在过去两个月里，就跟个最敬业的哨兵一样。

它绝大多数时间都潜伏阴影里，独眼静静注视着杨尘的日常进出。

偶尔，它会在深夜移动到马克的窗外，短暂停留，然后又悄无声息地返回自己的藏匿位置，始终没有做出别的出格事情。

它看得最多的是杨尘，其次是白月魁与杨尘同时出现的场景，对马克的关注反而更像是一种定期检查。

这种反常的监视重点，让白月魁和杨尘都更加确定：初体对杨尘的兴趣，可能比对马克的兴趣更大，或者至少是同等重视。

祂在评估这个未知因素。

而ASH持续监测的数据也印证了这一点：马克与初体的连接强度，在过去两个月里，始终没有出现预期的“主动加深”迹象。

初体就像个握着筹码，却迟迟不肯下注的精明投资者。

“看来，光是现在还不够。”两个月后的一个傍晚，生态基地的监控室内，白月魁看着最新的数据汇总，对杨尘说道。

杨尘没有立刻接话，他同样看着那些平缓得几乎令人气闷的曲线。

初体的耐心好得超乎预期。

半晌，白月魁才再次开口：“会不会......是我们太急了？”

她转过头，看向杨尘：“如果没有你，没有你带来的这些......变数和退路。”她顿了顿，“我只会把他当作一件特殊的工具，一件必须谨慎使用、甚至有些舍不得毁掉的工具。毕竟拥有生命源质的克隆体......太难得了，这可能是我目前看到的，唯一能主动根除生态的机会。”

她的坦诚让杨尘微微一怔。

他理解眼前这位白月魁。

只要在马克身上看不到丝毫成功的希望，她反手就会将马克处理掉，或者将其改造成某种对抗生态的武器，这种事她绝对做得出来。

这不是残忍，而是在绝境中为了更多人活下去的取舍。

但反之，只要看到一点希望，她也是敢去赌马克会成功。

“但现在不同了。”杨尘接上她的话，“有了退路，有了更多的信息和可能性，我们可以......也值得冒更大的风险去争取最好的结果。”

“总之，我们现在虽然根除不了生态，但要想带你们好好的活下去是一点问题没有。”

白月魁沉默地点了点头，目光重新投向屏幕上马克的面部特写，那张人类时期脸。