赌厅的人群渐渐散去。

欢呼声、惊叹声、议论声，都随着那些离去的脚步消失在长廊尽头。偌大的空间里，只剩下花痴开、菊英娥、夜郎七，还有几个始终沉默地站在角落里的黑衣人——那是“天局”的旧部，此刻正用复杂的目光看着新任的主人。

花痴开没有动。

他依然站在原地，掌心的两颗骰子已被他收入怀中，贴着心口的位置。那里还有另一件东西——父亲留下的半块玉佩，母亲在他十八岁那年亲手交给他。玉佩与骰子挨在一起，隔着衣料传来微微的温度。

“开儿。”

菊英娥的声音在耳边响起，带着劫后余生的哽咽。她走上前，伸手想抚摸儿子的脸，却在半空中停住。

二十年的分离，让她一时竟不知该如何亲近这个已经长大的孩子。

花痴开却主动握住她的手，放在自己脸上。

“娘，我在。”

简简单单三个字，菊英娥的眼泪夺眶而出。她再也控制不住，扑进儿子怀里，哭得像个孩子。

二十年了。

从花千手惨死那夜，她抱着襁褓中的婴儿逃出重围，到后来被迫将孩子托付给夜郎七，独自一人隐姓埋名，在赌坛边缘挣扎求生。多少个夜晚，她梦见儿子长大成人的模样；多少次惊醒，她望着窗外的月亮默默流泪。

如今，儿子就在眼前。

不仅活着，而且活得堂堂正正，活成了她与千手最骄傲的模样。

“好，好……”她喃喃着，一遍又一遍，“你爹在天上看到了，一定高兴……”

夜郎七站在一旁，没有打扰这母子重逢的时刻。他只是静静地看着，浑浊的老眼里有什么东西在闪动。

良久，花痴开轻轻松开母亲，转向夜郎七。

“师父。”

他喊了一声，然后，在所有人惊讶的目光中，他双膝跪地，恭恭敬敬地磕了三个头。

“开儿！”菊英娥惊呼。

夜郎七也愣住了，下意识想伸手去扶，却被花痴开按住。

“师父。”花痴开抬起头，目光清澈，“二十年来，您教我赌术，教我做人，教我识人辨物。您把父亲留给我的东西一样一样交到我手上，也把您自己的一生所学倾囊相授。”

“我知道。”他顿了顿，“我知道您心里有愧。但我也知道，若没有您，就没有今日的花痴开。”

夜郎七张了张嘴，却发不出声音。

这个在赌坛沉浮一生的老人，这个面对生死都面不改色的硬汉，此刻竟说不出话来。

“父亲临死前把千手观音传给您，不是为了让您愧疚一辈子。”花痴开说，“他是想让您替他，把这一门技艺传下去。”

“您做到了。”

夜郎七的眼泪终于落了下来。

他弯下腰，把花痴开扶起来。两个男人相对而立，一个年轻，一个苍老，眼中却是一样的清澈。

“臭小子。”夜郎七哑着嗓子骂了一声，嘴角却咧开笑着，“起来吧，别让你娘看笑话。”

菊英娥抹着眼泪笑了。

就在这时，角落里的黑衣人忽然走上前来。

为首的是一个中年男子，面容清瘦，目光沉稳。他走到花痴开面前，微微躬身。

“花公子。”

花痴开看着他，没有说话。

“在下姓陈，单名一个肃字。在天局执掌‘刑堂’二十年。”那人抬起头，“今日公子赢了苏先生，按赌约，天局的掌控权归公子所有。在下特来请示，公子接下来有何吩咐？”

此言一出，气氛骤然凝重。

天局。

这个横跨赌坛数十年的庞然大物，这个操控着无数赌局、赌场、赌徒的隐秘组织，如今就在花痴开一句话之间，易主了。

菊英娥和夜郎七都看向花痴开。

花痴开沉默了片刻。

“陈堂主。”他开口，“苏离现在何处？”

陈肃微微一怔，随即答道：“苏先生离开赌厅后，直接去了后院。那里有一间他常年独居的小屋，没有他的允许，任何人不得靠近。”

“带我去。”

“公子？”陈肃有些意外，“您要见他？”

花痴开点点头：“有些话，我想当面问他。”

陈肃沉吟了一下，躬身道：“是。公子请。”

他转身带路，花痴开跟了上去。菊英娥和夜郎七对视一眼，也默默跟在后面。

穿过长长的回廊，绕过几重院落，一行人来到后院深处。

这里很安静。

与前厅的喧闹截然不同，这个院子仿佛被时光遗忘，连风声都变得缓慢。院子中央有一棵老槐树，枝叶繁茂，遮住了大半阳光。树下是一间不起眼的小屋，门窗紧闭，没有一丝光亮透出。

陈肃停下脚步：“就是这里。”

花痴开走上前，轻轻叩门。

“苏先生。”

里面没有回应。

他又叩了一声：“苏先生，我想和你谈谈。”

依然沉默。

夜郎七皱起眉头，上前一步，正要推门，花痴开却拦住了他。

“师父，让我自己来。”

他伸手，缓缓推开门。

屋内很暗。所有的窗户都被厚重的窗帘遮住，只有门口透进去的一线光照亮一小块地面。空气中弥漫着淡淡的墨香和纸灰味。

花痴开走进去，眼睛慢慢适应了黑暗。

他看见苏离了。

那个不久前还意气风发、运筹帷幄的男人，此刻正坐在屋角的一张矮几前。他没有点灯，就那么坐在黑暗里，面前摊着一卷泛黄的纸，手里握着一支笔，却迟迟没有落下。

听到脚步声，他抬起头。

“你来了。”他说，声音平静得像是在谈论天气。

花痴开在他对面坐下。

“你在写什么？”

苏离低头看了一眼面前的纸，苦笑了一声：“遗书。”

“你要死？”

“我输了。”苏离说，“输了的人，就该死。”

花痴开没有说话，只是看着他。

黑暗中，两个男人相对而坐。一个刚刚登上巅峰，一个刚刚跌落谷底。一个年轻得可以当对方的儿子，一个苍老得仿佛随时都会油尽灯枯。

良久，花痴开开口：“苏先生，我想问你几件事。”

苏离抬起眼皮：“问吧。反正我已是个将死之人，没什么好隐瞒的。”

“第一件事。”花痴开说，“二十年前，你为什么要害我父亲？”

苏离沉默了一下，然后笑了。那笑容里有苦涩，有自嘲，还有一丝说不清道不明的东西。

“因为怕。”

“怕？”

“怕他。”苏离说，“怕他的千手观音，怕他比我年轻，怕他终有一日会超越我，成为真正的赌坛第一人。”

他顿了顿，声音低沉下去：“我苏离一生算无遗策，唯独算不过自己心里的恐惧。”

花痴开静静听着。

“你知道我年轻时是什么样子吗？”苏离忽然问，不等回答，他自己继续说下去，“我和你一样，是个痴儿。我痴迷于赌，痴迷于算，痴迷于一切可以用数字和逻辑解构的事物。我以为，只要算得足够深，足够远，就能掌握一切。”

“后来我才发现，我错了。”

他看着自己的手，那双曾经在赌桌上创造无数奇迹的手，如今已微微颤抖。

“有些东西是算不出来的。人心算不出来，天意算不出来，还有……”

他忽然看向花痴开，目光灼灼：

“痴，也算不出来。”

花痴开微微动容。

“你和你父亲一样。”苏离说，“你们都有一种东西，是我永远无法拥有的。那不是天赋，不是技艺，甚至不是智慧。那是……赤子之心。”

他长叹一声：“我算了一辈子，到最后才发现，我算丢了自己。”

屋内陷入长久的沉默。

菊英娥和夜郎七站在门口，没有进去。他们听着里面的对话，神色复杂。

良久，花痴开又开口了。

“第二件事。”他说，“你知道我父亲临死前，最后一句话是什么吗？”

苏离的身体微微一震。

“你……知道？”

“师父告诉我的。”花痴开说，“父亲临终前说：‘告诉苏离，我从未把他当成对手。’”

苏离的脸色瞬间变得惨白。

“从未……当成对手？”他喃喃重复，声音颤抖，“那我这二十年……我这二十年的耿耿于怀……算什么？”