队伍缓缓，行至安远县城门。

与其说是城门，不如说是一个象征性的土垒豁口，两扇用朽木勉强拼凑的破门歪斜挂着。

一阵大风吹过便发出令人牙酸的“吱呀”声，仿佛随时会散架。

所谓的城墙不过是丈许高的土坯墙，墙体开裂杂草丛生，垛口早已坍塌。

几个穿着打满补丁面黄肌瘦的老卒，正抱着锈迹斑斑的长矛，蜷缩在墙根下打盹。

听到马蹄声几人才惊慌失措爬起来，畏畏缩缩行礼。

“我的娘诶……”

队伍中一名王府护卫低呼出声，被身旁的老兵狠狠瞪了一眼才捂住嘴。

他们来自相对富庶的江南，何曾见过如此破败的县城和兵卒？

陈启年也倒吸一口凉气！

他虽然久在边州，但平沙县好歹属于中等县，尚有几分生气。

眼前这安远县，简直如被遗弃的鬼域！

进入城内，景象更是令人心酸到窒息。

所谓的街道，不过是车轮在黄土压出深沟，尘土能淹没脚踝。

两旁是低矮破败的土坯房十室九空，许多房屋连门板都没有。

偶尔可见的百姓，个个衣衫褴褛，眼神空洞麻木。

看到这支“庞大”的队伍，也只是木然地瞥一眼便迅速躲回阴影里。

整个县城死气沉沉，唯有风声呜咽仿佛在哀悼着这片土地的苦难。

与平沙县相比，这里简直是人间地狱！

来到县衙前，连淡定的林闲都彻底愣住了，几乎不敢相信自己的眼睛。

卧槽！这是县衙？

这……这能是一县之治所？！

只见所谓的县衙院墙早已大片倒塌，残存的部分也布满裂缝，摇摇欲坠。

门楣上的匾额不知去向，只留下几个锈蚀的钉孔。

两尊本该象征威严的石狮子，一尊脑袋不翼而飞，另一尊浑身布满苔藓，残破不堪。

衙门口空空荡荡，连个鬼影子都看不见，只有齐膝高的荒草在风中摇曳。

“这……这比山神庙还破啊！” 一个护卫忍不住嘀咕道。

林闲面色阴沉如水，迈步踏入这如同废墟般的衙门。

但见院内杂草已齐腰深，大堂更是惨不忍睹，公案积了厚厚一层灰，蜘蛛网随处可见，屋顶塌了半边。

阳光直接照来，在地上投下斑驳的光斑。空气中，弥漫着一股霉烂和荒废的气息……

听到脚步声，一个须发皆白、穿着洗得发白的老书吏，才颤巍巍从后堂一个角落里摸索出来。

他看到林闲这一行衣甲鲜明、气度不凡的人，尤其是林闲身上那身刺眼的五品青袍，吓得浑身一哆嗦，扑通一声就跪倒在杂草丛中。

但见他声音抖得不成样子，结结巴巴请安道：：“小……小老儿是县衙户房……仅、仅存的书吏钱不多，恭……恭迎青天大老爷上任！” 名字带着一丝讽刺的悲凉。

“仅存？”

林闲心中一沉，声音却尽量保持平稳：“钱书吏请起。其他衙役、胥吏呢？县丞、主簿、典史何在？”

老书吏钱不多挣扎着爬起来，老泪纵横，哭丧着脸道：“回……回大老爷的话，县丞周大人……三月前就病故了，县里穷得连棺材板钱都凑不齐，还是……还是几个老伙计实在看不下去，凑钱买了副薄棺草草埋了……”

“主簿李大人，去年去下面村子催……催税，碰上一股蛮子游骑，被……被掳走了，至今生死不明啊……”

“典史赵大人，上个月带人去边境巡查烽燧，遇袭……殉国了……尸首都没找全呐……”

他抹了把眼泪，继续道：“衙役们，跑的跑，散的散，有点力气的都去投军或者逃荒了，就剩小老儿这把老骨头，还有外面两个看门的老伙计提心吊胆守着这空衙门，指望着朝廷啥时候能想起咱们，发点俸禄……可……可已经快一年没领到一粒米、一文钱了……”

林闲与陈启年对视一眼，皆看到对方眼中震惊与滔天怒火！

一县之衙朝廷脸面，竟破败瘫痪至此？

这哪里是官府？分明是一座被遗忘的坟墓！

“那钱粮税赋、刑名诉讼等一应公务，如今由谁打理？”

林闲强压下胸口翻涌的怒火，沉声问道。

“哪……哪还有公务啊，青天大老爷……”