黑夜如墨，将北关城外二十里的匈奴大营彻底笼罩。

营内的篝火虽依旧跳跃，却比白日里黯淡了几分，往来的士兵脚步放得极轻，甲胄摩擦的轻响与马蹄的碎步声交织，在寂静的夜色中勾勒出一股隐秘的肃杀。

看似平静的营盘之下，一支支队伍正在悄然集结。

中军帐旁的偏帐内，乌金术的脸色阴沉得能滴出水来。

他烦躁地踱步，指尖无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄，眼底满是不甘与怨怼。

担任首战，赢了自然是无可争议的首功，既能在草原各部面前扬眉吐气，也能趁机打压耶律烈的气焰。

可他心里比谁都清楚，首战亦是死战，北关城城墙坚固，守军虽少却皆是精锐，贸然强攻无异于以卵击石。

原本他打着逼迫耶律烈派兵首战的主意，想借北关城的刀削弱对方的兵力，好坐收渔翁之利。

可没想到，耶律烈那老狐狸竟如此狡诈，三言两语便将他套牢，反倒让他自己跳进了挖好的坑里。

“殿下，事已至此，与其怨怼，不如想办法将损失降到最低。”

帐内一侧，身着兽皮长袍、脸上刻着诡异纹路的石岩祭司缓缓开口，他的声音沙哑如砂纸摩擦，“北关城守军警惕性极高，正面猛攻绝非上策。”

乌金术停下脚步，看向石岩祭司眯了眯眼。

“祭司有何高见？”

他知道石岩心思缜密，说不定有什么好主意。

石岩祭司眼中闪过一丝精光。

“我们不必急于求成，可先派出一支千人精锐，趁着夜色徒步靠近北关城，悄悄摸查对方的布防虚实，试探守军的反应。”

石岩显然是有了一定的想法，十分的沉稳地继续说道：“若有机可乘，便趁机袭扰，动摇其军心；若对方防备森严，便及时撤退，也不会损失太多兵力，如此一来，既完成了首战的姿态，也能为后续进攻摸清底细。”

乌金术闻言，眼中顿时亮了起来，带着一丝兴奋地说道：“好！就依祭司之计！”

这个办法既不用硬拼，又能敷衍耶律烈，简直再好不过。

他当即转身，高声传唤心腹将领。

不多时，一支千人队伍便在营外集结完毕。

领头的是一名身穿厚重铜甲的匈奴将领，身形壮硕如熊，五大三粗的模样透着一股悍不畏死的凶气，正是乌金术麾下最勇猛的将领古都达。

“殿下，古都达已率部做好准备，随时可以出发！”

古都达大步走到乌金术面前，单膝跪地，恭敬地低着头，铜甲碰撞发出沉闷的声响。

乌金术主动上前，伸手拍了拍古都达宽厚的肩膀，语气带着刻意的温和与期许：“古都达，今夜你率部前行，只需悄悄摸查北关城布防，无需硬拼，但若能抓住机会率先破城一角，你便是首功！本殿下会亲自向汗王请旨，赐你黄金百两、牛羊千头，还会擢升你为部落首领！”

这般厚重的赏赐，让古都达瞬间红了眼。

他猛地抬头，眼中满是激动与狂热地喊道：“古都达谢过殿下！末将定不辱使命，哪怕粉身碎骨，也要为殿下拿下首功！”

对他而言，汗王的重赏与部落的荣耀，比性命还要重要。

“好！出发吧！切记，保持安静，谨慎行事！”

乌金术满意地点点头，沉声下达了命令。