与此同时，各方面的调查也在紧锣密鼓地进行。

风隼的审讯室内，气氛压抑。

府中的管事、小厮、丫鬟被逐一叫进来问话。

风隼经验老道，恩威并施，问题犀利而精准，着重询问他们近期的行踪、与外界接触情况、以及是否发现任何异常。

一个负责书房洒扫的小丫鬟战战兢兢地提到，大概十天前，她看到夫人的陪嫁嬷嬷（已故萧夫人的奶娘）周嬷嬷，曾在老爷书房外鬼鬼祟祟，手里好像拿着个小纸包，见到她连忙藏了起来。

当时她没在意，现在想起来有点奇怪。

周嬷嬷？

萧止焰眼神一凝。

她是母亲从娘家带来的老人，在府中地位超然，平日里深居简出，主要负责看守母亲生前的小佛堂，怎会无故去父亲书房外？

影守带人几乎将萧府翻了个底朝天。

在搜查厨房后院的垃圾堆时，一个眼尖的暗卫发现了一个被踩碎、混在煤渣里的白色小瓷瓶碎片，碎片内侧沾染着些许不易察觉的灰白色粉末。

影守立刻将碎片和粉末小心收集起来。

而在萧尚书的卧房，影守更是发现了异常——在靠近床榻的一个脚踏木板下方，有一道极其细微的、新鲜的划痕，似乎最近被人撬开过。

他小心地撬开那块松动的木板，在下面的空隙里，发现了一个用油纸包裹的、寸许长的空心银管，管口有被火燎过的痕迹，管内壁残留着与那碎瓷瓶中类似的灰白色粉末！

谢清晏那边也传来了消息。

稽查司的陈旧卷宗中，关于“千机引”的记载寥寥无几，只提及此毒源于西南苗疆一带，配制复杂，所需的一味主药“鬼面菇”只生长在极阴之地，早已绝迹中原。

而军部那边的秘密排查也反馈，近期黑市上并未有“千机引”流通的消息，懂得配制此毒的人，更是凤毛麟角。

陆登科与太医院院正仔细核对了萧尚书近期的药方和药材，并未发现明显问题。

但在检查煎药剩下的药渣时，陆登科凭借对药材气味的敏锐，在那一大堆苦涩的药渣中，嗅到了一丝极其微弱的、不属于任何药方的、带着腥气的甜味。

他立刻将这部分可疑的药渣单独封存。

萧惊鸿那边，通过对女眷和仆役的闲聊式问询，也得到了一些零碎信息。

有丫鬟提到，周嬷嬷最近似乎心神不宁，常去小佛堂念经，比以前去得更勤。

还有人说，大概半个月前，看到周嬷嬷的侄子来府里找过她，那侄子穿着体面，不像普通人，但具体做什么的，没人知道。

所有的线索，似乎都隐隐约约地指向了那个看似与世无争的周嬷嬷！

萧止焰看着汇集到面前的这些线索——小丫鬟的证词、藏匿的银管、可疑的药渣、周嬷嬷异常的举动以及她那神秘的侄子……

他眼神冰冷，下令：“带周嬷嬷！”

然而，当风隼带人赶到小佛堂时，却发现佛堂内空无一人，只有长明灯静静燃烧。周嬷嬷，失踪了！

“搜！她一定还在府里！挖地三尺也要把她找出来！”

萧止焰勃然大怒，凶手竟然在他眼皮底下溜了？

就在这时，一个负责看守后门的护卫前来禀报，约莫半个时辰前，周嬷嬷以出府为夫人祈福添香油为由，拿着对牌出去了，至今未归！

“混账！”萧止焰一掌拍在桌子上，坚硬的梨花木桌面瞬间出现几道裂纹，“谁给她的对牌？！”

“是……是账房的刘先生，他说周嬷嬷是老人，又是为夫人祈福，就……”护卫吓得跪倒在地。

“刘先生一并拿下！”萧止焰怒火中烧，但他知道，现在不是追究责任的时候，必须立刻找到周嬷嬷！

“她出府不久，应该还没走远！关闭所有城门！全城搜捕！”萧止焰立刻对风隼和影守下令，“重点排查各大寺庙、庵堂，以及……所有与洛王府可能相关的产业、别院！”

他几乎已经认定，周嬷嬷的下毒行为，与洛王府脱不了干系！

然而，就在萧府内外因为周嬷嬷的失踪而鸡飞狗跳之时，谁也没有注意到，隔壁厢房内，原本因耗尽心力而沉睡的上官拨弦，不知何时已悄然睁开了眼睛。

她虽然虚弱，但敏锐的听觉依然捕捉到了外面的喧嚣和关键词——“周嬷嬷”、“失踪”、“洛王府”。

她强撑着坐起身，喝了一口丫鬟递上的温水，苍白的脸上露出一丝深思。

事情，恐怕没有那么简单。

夜色如墨，萧府内的灯火却亮如白昼，映照着每个人脸上焦急与肃杀交织的神情。

周嬷嬷的失踪，如同在即将沸腾的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。

风隼与影守已带着精锐人手，如同离弦之箭般冲出萧府，配合刑部、京兆府与金吾卫，在全城范围内张开了搜捕的大网。

城门被紧急下令延迟关闭，严加盘查。

萧止焰站在花厅门口，望着外面纷乱的人影和闪烁的火把，脸色阴沉得能滴出水来。

周嬷嬷的逃脱，意味着线索可能中断，更意味着凶手比他想象的更为狡猾和警惕。

他紧握的双拳指节泛白，滔天的怒火在胸中燃烧，却不得不强迫自己保持绝对的冷静。

父亲险些丧命，凶手就在眼前溜走，这种失控感让他几乎发狂。

就在这时，厢房的门被轻轻推开。