太后寿宴的筹备，让整个长安城都沉浸在一种喜庆而忙碌的氛围中。

宫墙之内，更是张灯结彩，焕然一新。

上官拨弦亲手调制的安神香丸和养颜药露，用精致的玉盒装好，由萧止焰代为呈送入宫。

不久，宫中便有赏赐下来，是太后身边得力的女官亲自送来的一对水头极好的翡翠玉镯，并传太后口谕，赞她“心思灵巧，蕙质兰心”，寿宴当日务必早些入宫说话。

这无疑是极大的荣宠与认可。

上官拨弦谢恩收下，心中却并无多少得意，只觉肩头责任更重了一分。

她知道，太后，不仅仅代表萧止焰家长的最高长辈，更代表朝堂。

萧止焰见她宠辱不惊，心中更是爱重。

“太后这是真心喜欢你。”他温声道。

上官拨弦微微一笑，将玉镯仔细收好。

“我只盼能不负太后厚爱，也不负……你。”

最后三个字说得极轻，却让萧止焰眼底漾开浓得化不开的柔情。

他伸手，将她轻轻拥入怀中。

“你从来都不曾负我。”

温情脉脉，流转无声。

然而，树欲静而风不止。

就在太后寿宴前几日，一个关于七夕“香桥”的传闻，悄然在长安贵女圈中流传开来。

七夕将至，这是女儿家乞巧祈福的重要节日。

除了穿针引线、供奉瓜果，搭建“香桥”焚烧祈愿，也是近年流行的风尚。

所谓“香桥”，并非真正的桥梁，而是用各种香料混合粘合，搭建成小巧的桥梁模样，于七夕夜焚烧，据说烟气能上达天听，让织女保佑女子手巧心灵，姻缘美满。

今年，西市一家新开的、名为“馥郁居”的香粉铺子，推出了一款特制的“七夕祈愿香”，声称由其东家秘法配制，燃烧时异香扑鼻，能令人心神宁静，杂念俱消，祈愿时更能心诚则灵。

起初，只是几个好奇心重的贵女买来尝试。

果然，用此香搭建的香桥，在燃烧时散发出的香气，清雅馥郁，非同寻常。

闻之确实令人心旷神怡，仿佛置身云端，烦恼尽消，甚至产生一种朦胧的幸福感。

一传十，十传百。

“馥郁居”的这款“七夕祈愿香”顿时在贵女圈中风靡起来，价格水涨船高，却仍是一香难求。

连岐国公府的几位小姐，以及萧止焰的妹妹萧惊鸿，都托人买了一些。

萧惊鸿还特意给上官拨弦也送了一份来。

“上官姐姐，这香听说效果极好，点燃后闻着可舒服了！你也试试！”萧惊鸿性子爽利，如今与上官拨弦已是熟稔。

上官拨弦接过那包装精美的香粉，道了谢。

她并未立刻使用，只是出于医者的习惯，打开纸包，拈起少许香粉，放在鼻下仔细嗅闻。

香气确实怡人，混合了檀香、沉香、麝香等多种名贵香料的气息，层次丰富。

但……

在这浓郁的香气底层，似乎隐藏着一丝极其微弱、若有若无的异样甜香。

这丝甜香淡到几乎被主香调完全掩盖，若非她嗅觉远超常人，且对药材气味极其敏感，根本难以察觉。

这味道……

她心下一动。

取出银针，探入香粉，片刻后取出。

针尖颜色并无变化。

不是剧毒。

她又取了些许香粉，置于小碟中，用火折子点燃。

青烟袅袅升起，那股异香更加明显。

吸入少许，确实有宁神静气之感，甚至……带着一丝轻微的、令人放松的愉悦。

但这感觉……

上官拨弦眉头微蹙。

她闭上眼，仔细体会那香气带来的身体反应。

心神宁静是真的，但那随之而来的、微醺般的幸福感，却透着一丝不自然。

仿佛是被外力引导而生，而非发自内心的平和喜悦。

她猛地睁开眼。

这丝异样甜香，还有这奇特的效用……

她想起在东宫太子安神茶中发现的、“无忧草”的那一丝残留气息！

虽然形态不同，一是饮品，一是香料，但那底层微妙的甜香感和对心神的类似影响，何其相似！

只是这香粉中的“无忧草”含量，似乎比太子安神茶中的还要微量，效果也更温和，更侧重于制造“美好体验”和“幸福感”。

难道又是他们？！

玄蛇！

他们的手，竟然伸到了七夕节的祈福香品上！

他们想做什么？

故技重施，用这种温和的致幻香料，控制贵族女眷的心神？

上官拨弦心中警铃大作。

她立刻让人去请萧止焰。

萧止焰刚从衙门回来，听闻此事，脸色瞬间沉下。

“又是‘无忧草’？”他拿起那包香粉，仔细闻了闻，他虽不似上官拨弦那般精通药性，但也能感觉到这香气有些不同寻常的“诱惑力”。

“嗯。”上官拨弦点头，神色凝重，“含量极低，主要作用是制造愉悦和宁静的错觉，令人放松警惕，产生依赖。若长期使用，后果不堪设想。”

她看向萧止焰。

“而且，这次他们的目标，是长安城的贵族女眷。”

萧止焰立刻明白了其中的险恶用心。

贵族女眷，看似不涉朝政，但她们是朝中重臣的母亲、妻子、女儿。

通过控制她们，不仅可以套取许多枕边风、家务事中透露出的零碎情报，更可以在关键时刻，通过影响她们，来间接影响那些身处权力中心的男子！

甚至，若某些关键人物的家眷对此香产生依赖，玄蛇便能借此要挟、控制她们，成为埋在权力核心的暗桩！

这比直接下毒更加隐蔽，也更加恶毒！

“馥郁居……”萧止焰眼中寒光闪烁，“我立刻派人去查这家铺子的底细！”

“且慢。”上官拨弦阻止道，“直接查办，容易打草惊蛇。既然他们想通过制造‘美好体验’来推广此香，我们何不将计就计？”

“你的意思是？”

“我们先暗中确认这香粉中是否确实含有‘无忧草’。”上官拨弦冷静分析，“然后，设法获取他们库存的香料，查明来源。最后，再选择合适的时机，一举捣毁，并公之于众，让使用此香的贵女们知晓其危害。”

萧止焰沉吟片刻，点头同意。

“好。就依你之言。我让风隼去办，务必拿到‘馥郁居’的库存和进货渠道证据。”

他看向上官拨弦，眼神带着担忧。

“此香……对你可有害？”

上官拨弦摇摇头。

“微量吸入，并无大碍。我自有分寸。”

她顿了顿，看向窗外渐暗的天色。

“七夕就快到了……”

萧止焰顺着她的目光望去，声音放缓。

“你可想……搭建一座香桥？”