“惊蛰”计划受挫，军械被截，声波装置被毁，扬州对于玄蛇而言已非安全之地。

他们必然已转移至新的据点。

“可知他们去向？”她问。

苏玉树摇摇头。

“行踪很隐蔽。不过……分号的伙计说，在醉仙楼关门的前几天，似乎看到有北方的商队与楼内的人接触过。”

北方……

又是北方。

河北道，突厥……

玄蛇的活动重心，似乎在向北方转移。

送走苏玉树，上官拨弦陷入沉思。

玄蛇与突厥勾结日深，北方边境恐生变乱。

必须尽快厘清河北道官员与玄蛇的关系网。

傍晚，萧止焰回来时，带来了对东宫安神茶一事的初步调查结果。

“太医院那边，几个经手安神茶配方的老医官背景干净，暂时未发现与玄蛇有牵连。问题可能出在东宫内部。”萧止焰眉头深锁，“一个负责为太子煎茶、试药的小内侍，三天前失足落水身亡了。”

“灭口？”上官拨弦心一沉。

“十有八九。”萧止焰眼神冰冷，“线索到这里断了。对方手脚很干净。”

上官拨弦叹了口气。

玄蛇在宫廷内的渗透，比想象的更深。

“不过，也并非全无收获。”萧止焰又道，“我们清查那小内侍的住处时，发现了一些残留的‘无忧草’粉末。来源正在追查。”

他看向上官拨弦。

“陛下得知此事，震怒异常。已下令彻查宫廷，尤其是东宫和太医院。”

皇帝终于开始重视太子身边的隐患了。

这或许是好事。

“河北道和江南那边，有进展吗？”上官拨弦问。

萧止焰摇头。

“林书商行踪诡秘，尚未抓获。河北道那边，王珪和周文康等人十分警惕，暂时抓不到他们把柄。秦啸那边，也还在暗中调查，需要时间。”

一切似乎又陷入了僵局。

敌人隐藏在暗处，耐心地等待着下一个机会。

而上官拨弦和萧止焰，只能被动地见招拆招。

这种无力感，让人挫败。

“对了，”萧止焰忽然想起什么，“今日陛下召见我，除了东宫之事，还提及……太后的寿辰将至，宫中欲办一场小规模的家宴，太后指名……想见见你。”

上官拨弦一怔。

“太后要见我？”

“嗯。”萧止焰看着她，“太后听闻你多次协助破案，医术高超，心生好奇。加之……你我之事，陛下似乎已向太后透过口风。”

上官拨弦脸颊微热。

太后要见她……

这意义非同一般。

几乎等同于……认可她与萧止焰的关系。

“我……该准备些什么？”她有些无措。

萧止焰看着她难得露出的慌乱模样，眼底泛起一丝笑意。

“不必紧张，太后虽然非我生母，但为人慈和。届时，我陪你一同入宫。”

有了他这句话，上官拨弦稍稍安心。

太后的寿宴……

或许，会是一个转折点。

夜深人静。

上官拨弦独自在院中望月。

星空浩瀚，命运无常。

从为师姐复仇，到卷入朝堂纷争，玄蛇阴谋……

她的人生轨迹早已偏离初衷。

但幸运的是，这一路上，她并非独行。

有阿箬相伴，有秦啸、李瞻、苏玉树等盟友相助，更有……他携手同行。

前路依旧迷雾重重，险阻遍布。

但她心中，已无畏惧。

只愿早日拨云见日，海晏河清。

到那时，江南烟雨，蜀中秀色，或许真能成为他们栖身的桃源。

她轻轻抚过发间那支白玉簪，冰凉的触感让她心神宁静。

“在想什么？”低沉的嗓音在身后响起。

萧止焰不知何时来到她身边，将一件披风轻轻披在她肩上。

“没什么。”上官拨弦拢了拢披风，靠向他身边，“只是在想，太后会喜欢什么样的寿礼。”

萧止焰顺势揽住她的肩。

“只要是你送的，她都会喜欢。”

他的话语带着令人安心的笃定。

上官拨弦莞尔，将头轻轻靠在他肩上。

月色如水，静静流淌，将相拥的身影温柔包裹。

太后寿宴的请柬被安静地放在妆台上。

上官拨弦的手指拂过那烫金的笺纸，心中并无多少波澜。

宫廷的荣宠与认可，于她而言，远不及查明一个线索、阻止一场阴谋来得实在。

萧止焰近日愈发忙碌。

东宫安神茶的调查虽暂时陷入僵局，但由此引发的宫廷内部清查却牵出了几条暗线，他需得亲自盯着。

河北道与江南的线索也在同步推进，各方消息如雪片般飞来，需要他统筹决断。

他依旧每日抽空来看她，但常常是带着满身疲惫，说不上几句话，便靠在榻上小憩片刻。

上官拨弦看在眼里，疼在心里。

这日晚膳后，萧止焰难得清闲片刻，与她坐在院中品茶。

夜风微凉，带着初夏草木的清新气息。

“太后的寿礼，可有了眉目？”萧止焰抿了口茶，问道。

上官拨弦点点头。

“我想着，太后凤体尊贵，什么奇珍异宝也不缺，便亲手调制了一些安神养颜的香丸和药露，用料寻常，但胜在心意。”

萧止焰眼中泛起笑意。

“甚好。太后不喜奢靡，你这礼送到她心坎上了。”

正说着，风隼从外面快步进来，神色有些古怪。

“大人，上官姑娘，万年县衙那边接到几起奇怪的报案。”

“哦？何事？”萧止焰放下茶杯。