江芸娘语气软得很，跟平时半点不像。

桃露愣住了，从没见过她这么和颜悦色过。

可正是这份反常的温和，让桃露心头猛地一紧，浑身泛起一阵寒意。

越是客气，桃露心里越打鼓。

这种温柔八成是糖衣裹着刀子，踩进去就是万丈深渊，连喊救命都来不及。

“少夫人尽管说，奴婢听着就是。”

桃露咬牙应下。

少夫人开口，她哪有说不的份？

哪怕明知道接下来的话像荆棘铺路，也得赤脚踩上去。

疼也得忍，痛也得扛。

“待会儿将军要是问起来，我为啥拿鞭子抽你，你怎么回他？”

江芸娘慢悠悠地问，手里把玩着一条细长的鞭穗。

“奴婢就说……是奴婢做错了事，惹恼了少夫人，挨打活该！再也不敢了！”

桃露立马明白了话中意思。

再委屈也只能咽下去。

这个时候指望谁？

将军能为了个丫鬟跟她翻脸？

做梦去吧。

一个下人，死了也就死了，连报官都不必。

能活着，已经是老天开恩了。

“可将军再问，到底错在哪儿，你又怎么说？”

江芸娘满意地点点头，嘴角微扬，像是听到了合心意的回答。

她的身子微微前倾，裙摆拂过地面，发出细微的窸窣声。

桃露一下子卡壳了。

错哪儿？

她哪知道该编个啥错才够分量？

脑子里一片空白，过往的过错翻来覆去地筛，却找不出一件能经得起追问的由头。

她不敢抬头，只盯着自己的鞋尖，嘴唇微微哆嗦。

“奴婢……还没想出合适由头……”

“没事，我替你想好了。”

江芸娘轻声开口，语气温柔得近乎慈爱。

“将军若问，你就讲，你在我说起他休妻纳妾，眼里压根没我这个主母。所以我才动怒罚你。”

桃露一听，整张脸瞬间煞白，像被人抽干了血。

这话哪是认错？

这是往死路上撞啊！

这种话谁能说得出口？

借她十个脑袋都不敢提！

真承认了，少夫人饶她，将军也不会让她多活半刻钟！

“少夫人开恩！少夫人开恩啊！奴婢不敢说！求您给条活路吧！”

桃露猛地扑通一声跪倒在地，膝盖砸在青砖上发出闷响。

腿上的旧伤被剧烈的动作撕裂开来，一阵尖锐的疼痛直冲脑门。

刚包扎不久的伤口崩开了，鲜血沿着小腿往下淌。

她咬紧牙关，却挡不住血继续往外涌，身下的床单很快被大片猩红覆盖。

“我要是给你活路，那我的命往哪儿搁？”

江芸娘站在榻边，脸色骤然一变。

屋内的空气仿佛凝固，连烛火都微微晃了一下。

到了这一步，只有一人能活下去。

桃露不过是个下人，身份卑微，命如草芥，哪轮得到她挑三拣四？

生死早已不由自己掌控。

“少夫人……奴婢要是真这么讲，将军肯定当场要了我的命啊！”

桃露喘着粗气，嘴唇发白。

将军最恨被人背后算计。

一旦被认定有此嫌疑，根本不会有审问，也不会有人替她申冤。

押进地牢就是一刀的结果。

她才十七岁，家里还有爹娘省吃俭用攒钱赎她出去。