许初夏刚踏进大门，脚步还未站稳，就听见里面传来断断续续的哀嚎。

院子里的下人们全都贴墙站着。

谁敢在这种时候多嘴？

一个不小心，说不定下一个挨打的就是自己。

在这地方当差，谁都清楚少夫人的脾气。

这两年越发暴躁，动不动就拿人撒火。

前几日不过是因为茶凉了一点，便罚厨房的小丫头跪了一整夜。

昨日又因花瓶摆得偏了半寸，打了洒扫婢女二十板子。

“听着像是从芸娘屋里传出来的。”

南宫冥一听这话，心头猛地一沉，脚底生风，几步冲了过去。

可一进门，眼前的景象让他整个人僵住了，脚步瞬间钉在原地，瞳孔剧烈收缩。

地上躺着一个人，浑身是血，衣服破烂不堪。

而江芸娘站在那儿，手里还举着染血的鞭子，发丝凌乱。

这还是那个平日说话轻声细语、举止端庄的江芸娘吗？

“给我住手！”

南宫冥吼了一嗓子。

他的双目怒睁，眉宇间杀气腾腾，一步跨上前去，死死盯着江芸娘。

桃露迷迷糊糊睁眼，意识模糊，视线一片昏黑。

眼前有两个影子挡着光，模模糊糊看不清脸。

但她闻到了熟悉的气息，那是将军身上常年佩带的沉香味道，还有许姨娘常用的茉莉脂粉香。

这两个身影，一个是高大挺拔的将军，一个是温柔含忧的许姨娘！

“将军……救我……”

她用尽最后一丝力气挤出这几个字。

泪水混着血水从眼角滑落。

话音刚落，她便彻底支撑不住，眼皮一合，重重倒在地上，再也没有了动静。

一口气松了，彻底熬不住了。

“你怎么在这儿？”

江芸娘没想到南宫冥突然出现，手中鞭子猛地一顿。

她脸上掠过一丝惊慌，眼神闪烁不定。

“我要是再晚来一步，这儿是不是就得收尸了？”

南宫冥的声音低沉。

“你到底在干什么？她犯了何罪，值得你下如此狠手？”

南宫冥盯着地上的桃露。

他曾在沙场之上斩敌首级无数，血流成河的场面也见过太多次。

可眼下这副情景，却让他心底泛起一股沉甸甸的压抑感。

刚才还活蹦乱跳、端茶递水的丫鬟，转眼间就成了这副奄奄一息的模样。

“不过是个奴婢，没大没小的，我教训她几句怎么了？”

江芸娘站在一旁，声音冷硬。

她在心里反复盘算着。

桃露不过是她从江家带过来的陪嫁丫鬟罢了。

身份低微，任打任骂，本就是主子的权力。

打也好，罚也罢，甚至关几天禁闭。

那都是她们主仆之间的事，外人根本无权干涉。

将军就算对这事有意见又能如何？

他向来最看重规矩，讲究体统，讲求尊卑有序。

只要她咬定这是家法管教，名正言顺，合情合理，他就更没有理由横加插手！