清河县城门外，晨雾如纱。

一支百余人的队伍整装待发。黑虎率领的治安队刀盾齐备，苏婉的马车华盖遮阳，魏破天带着三十名“教习”殿后这阵仗，比知府出行还排场。

林子印掀开车帘，看着城门“大乾楷模”四个大字，嘴角抽了抽。

“总算能离开这鬼地方了。”

进京主持科举改革？简直是送门的死路！只要把改革搞成笑话，欺君之罪跑不了，女帝想保也保不住。

“大人！”城门下，百姓黑压压跪了一片。

“林青天保重啊！”

“您可要早日回来！”

林子印看着这些依依不舍的面孔，心说：等我死了，你们就解脱了。

出发！

队伍缓缓启程。然而林子印没注意到，城墙阴影处，几双眼睛正死死盯着车队。

三日后，官道。

正午的阳光炙烤着大地，空气中升腾起热浪。

大人，前方十里有片树林，按行程应在那里歇脚。黑虎策马来到林子印车旁，满脸是汗。

林子印点点头，心不在焉。这几天他一直在琢磨该如何把科举改革搞成史无前例的笑话要不考题全出脑筋急转弯？还是直接让杀猪匠当主考官？

正想得入神，突然

嗖！

一支箭矢破空而来，直奔林子印面门！箭矢还绑着一根细不可察的黑线，显然是淬了毒。

大人小心！

黑虎眼疾手快，一刀劈飞箭矢，怒吼：有刺客！列阵护驾！

话音未落，树林中冲出数十名蒙面黑衣人。他们身法诡异，手持精钢短刀，杀气腾腾。领头之人腰间挂着一柄刻有暗纹的长剑那是“燕北十三坊”的标志性工艺。

保护大人！

治安队瞬间围成铁桶阵，刀盾交错，滴水不漏。魏破天虽然腿瘸，但身形一闪已挡在马车前，手中竹杖横扫，逼退三名刺客。

林子印躲在车里，眼睛却亮了。

来了！终于来了！

肯定是朝中那些反对科举改革的保守派坐不住了！这要是死在刺客刀下……

等等！

林子印脑子突然转过弯来。

不对！被刺客杀了有什么意义？那叫暴毙，不叫赐死！

我要的是欺君之罪被女帝问斩，不是死在这种莫名其妙的地方！

而且这么死了，女帝说不定还会追封他个什么忠烈之类的谥号，那才叫死不瞑目！

想到这里，林子印反而冷静下来。

张德，别慌。“他淡定地坐回车里，甚至还倒了杯茶，”让黑虎他们处理。

张德都惊呆了：大人，您这心也太大了吧……

怕什么？林子印抿了口茶，透过车帘缝隙观察战局，这些刺客，冲我来的。黑虎他们武艺高强，护住我没问题。

外面，战斗已呈一边倒。

治安队不愧是经过魏破天魔鬼训练的精锐。他们进退有据，配合默契，三人一组，刀盾搭配，竟将数量占优的刺客压着打。

魏破天更是恐怖。虽然瘸腿，但每一杖都精准致命。一名刺客头目持剑刺来，被他竹杖点中手腕，长剑脱手。老人反手一扫，咔嚓一声击断对方颈骨。

撤！

刺客头目眼见势不妙，丢下十几具尸体，带着残部仓皇逃窜。

战斗结束。

林子印呆呆地看着满地尸体，又看看毫发无损的自己，整个人都不好了。

不是……你们不是应该势均力敌，打得你死我活，然后我英勇赴死的吗？怎么就碾压了？

大人！您没事吧！黑虎浑身是血跑过来，那血大部分是敌人的，他自己只受了点皮外伤。

我……林子印张了张嘴，我没事。

该死，又没死成。

苏婉从另一辆马车走出，衣裙一尘不染。她美眸扫过战场，捡起一柄断剑，眉头紧锁：这些刺客，装备精良，配合默契，绝非普通江湖杀手。

魏破天拄着竹杖走过来，沉声道：“剑身有暗纹，是燕北十三坊的手艺。此坊专为朝中权贵打造兵器，寻常人根本买不到。

燕北十三坊？”张德倒吸一口凉气，“那可是只给朝中大员服务的！难道是……

是朝中有人想灭口！”黑虎愤怒道，一刀剁在旁边的树，大人推行新政，触动了那些老爷们的利益，他们这是想置大人于死地！

林子印心中狂喜。对对对！就是这样！你们继续脑补！

大人英明！黑虎突然单膝跪地，眼中满是敬仰，属下明白了！您早料到会有此劫，所以才让我等全副武装护送！您这是在钓鱼，要把背后主使揪出来！

来自黑虎的敬仰值2000

林子印：？

我特么只是想被杀啊！哪里钓鱼了！

不过……苏婉蹙眉，若有所思，总觉得哪里不对。这些刺客虽强，但攻势有些……潦草？像是刻意在试探我们的护卫实力。

她这话点醒了魏破天。老人眼中精光一闪：小姐说得对。若真想取大人性命，应派顶尖高手才对。这批人，更像是……探路的。

话没说完，远处林中传来窸窣声。

众人瞬间警觉，刀剑出鞘。

一队暗卫从阴影中现身，为首之人身着玄色劲装，面容冷峻，单膝跪地：林大人，陛下有旨。

所有人一惊。

暗卫？女帝派的？

暗卫取出一道密旨，声音低沉：“陛下料到大人赴京途中必有凶险，特遣我等暗中护送。方才那批刺客，我等本欲出手，但见大人麾下战力惊人，便未贸然现身。