石室中恢复了寂静，只有油灯的火苗偶尔发出轻微的噼啪声。

宋临川没有着急出去，而是坐在了桌旁，脑子在高速运转，将自己最近做过的事都再复盘一遍，看有没有纰漏。

千里之堤，溃于蚁穴，他一路走来，靠的就是小心谨慎。

与中山王的势力已成规模不同，他一开始真的只想当个闲云野鹤，安安稳稳度过一生便可。但有些时候，命运这玩意，真的天注定。

起步迟了，不要紧，纪家也并非铁板一块，他徐徐图之，培养自己的人手，慢慢渗透，终有一天，星星之火可以燎原。

寅成说得对，林家的支持至关重要，他们在军中的势力不容小觑。若能将林家拉拢过来，无疑是如虎添翼。

同为武将的项家则因与纪凌风的姻亲关系，早早就被他们排除掉了。他们已然是结了盟的利益共同体，自己再插只脚进去，恐怕只会碰一鼻子灰，甚至可能打草惊蛇，让纪家提前察觉自己的意图。

宋临川曾经想过许多办法拉拢林家，都没有成功，一来他不敢做得太明显，二来林家总想当个孤臣，与外人结交都带着隔阂。

没想到啊，瞌睡时，有人送来了枕头。

项默那个蠢货，居然有了贰心，想要改投别主，献关投诚。

得知此消息的宋临川笑了，笑得很灿烂。

机会来了！

既然要闹出点动静，那就索性玩把大的！暗戳戳自己搞事有什么意思，全员都动起来吧！

段宏瑞是他的死士，也是最早一批安插进军中的。

打击项家的有生力量，再拖林家下水，对他来说，是一箭双雕的好事，只有在林家落难之际，他才可以雪中送炭，收获林家人的好感。

于是一步步的，所有人的行为都被他提前预判，按照他原本的设计，走得丝毫不差。

顺子早在从清山之中撤出后，就被安排接近项家，以他的身手，想谋个职位简直不要太容易。项家自然不会多信任他，只会给他一些边缘的工作，但这不重要，早晚会有他派上用场的时候。

收买陶晴娘就更简单了，为人母的女人最好控制，只要从她的儿女下手即可。儿子在林家过得好好的，无需担心，女儿名义上已经病逝了，他承诺让她们母女团聚，以后可以生活在一起，轻松拿下。

然后他便与顺子精心导演了一幕幕大战名场面，让自己受点小伤，好凸显他的不容易。

于是便有了陶晴娘与顺子顺理成章地将嫌疑引向项家的一幕，两个毫不相关的人，指证同一家，这便是铁证。

更何况顺子提供的那三封信原本就是项家的东西，百分百原装正品。

这一大圈转下来，林家官复原职，对中山王的信任度理所当然地下降，项家原型毕露，整个家族被连根拔起。

至于前线的安危，宋临川自然不会希望西北王占到任何便宜，他早已将中山王的地盘视为囊中之物，又岂会轻易拱手让于他人。

哪怕当时中山王在前线镇不住场子，他还有方士祺这个后招，总而言之，从项家蠢蠢欲动开始，就注定了今日之结局。

项默必定会遭到王爷的追捕与西北王的厌弃，如丧家之犬般惶惶不可终日。

到那个时候，方士祺出面收留，悄悄送人离开保定，返回淮安，至此之后，项默别无选择，只能为自己所用。

抛开其他不论，只将才这方面，项默还是有的，而自己现在最缺的，也正是这方面的人才。

至于忠心嘛，宋临川也不需要，他们不过是互相利用，如若项默一直安分守己，他也不是卸磨杀驴的人，如若再有小动作，那再杀也来得及。

宋临川唇角勾起一抹冷冽的弧度。这一局，他赢了，赢得漂亮。项家覆灭，林家入局，中山王折损臂膀又失了人心，而他自己，则在幕后坐收了所有渔利。

“好戏才刚刚开始。”他站起身，走出了秘室。

却说项奉淳在收殓完最后一具族人尸身后，终于离开了刑场，他在最后转弯之际，回头看了一眼，却始终没有等到项言韵的身影。

这其中死的，还有她嫡嫡亲的骨肉亲人，可她却自始至终连个面都未露，未免有些过于凉薄了。

项家生她养她，金尊玉贵地养大，一副厚厚的嫁妆将她好生送出门去，换来的到底是什么？

项奉淳心中五味杂陈，既有对项言韵冷漠的失望，也有一丝不易察觉的自嘲。

或许，从项家选择与纪家联姻的那一刻起，就注定了今日的结局，只是他们都被权势迷了眼，未曾察觉罢了。

他踉跄着走在街上，寒风卷起地上的枯叶，如同项家此刻支离破碎的命运。刑场的血腥气似乎还萦绕在鼻尖，提醒着他这场权力倾轧的残酷。

他突然有种冲动，想要找到项言韵，想亲口问问她，在纪凌风和项家之间，她可曾有过一丝犹豫？可曾念过半分骨肉亲情？

可这样做，有什么意义呢？死者已矣，他们活着的人却还需要努力活着，项言韵，比他聪明，比他通透得多。

郭氏扶着他微微颤抖的手，他们深一脚浅一脚地出了城，掩埋了尸首，回了家。

这处小田庄是郭氏的陪嫁，不在抄没之列，让他们还能有个落脚之所。

项言韵就是在此时突然来访的。

她面容看上去很憔悴，眼底有隐隐的青黑，项奉淳一肚子的不满，在看到她这副样子时，也消了几分。

“伯父。”她语带哭腔：“有劳了。”

“当不得你一声伯父，我已非项家人。你既已嫁入纪家，当守好为人妇的本分，还是快些回去吧，以后好好过你的日子，莫让项家拖累了你。”

这确实是劝诫多过教训了，项奉淳原是好心，可听在项言韵的耳朵里，由不得她不多想。

“今日前来，是拜谢伯父替我母亲与兄长收尸，小女告退。”

她匆匆地来，又匆匆离开，坐在回城的马车上时，贴身丫鬟映月不由地为自家小姐鸣不平：“小姐你好不容易才说动三公子，让他同意你走这一趟，你现在在王府如履薄冰，多不容易，大老爷还......”

“映月，你僭越了。”